Stadsmythes over hoe je kerstbomen voller en langer kunt houden, zijn er net zo veel tijdens de feestdagen als klokkenluiders op straathoeken.
Sommigen gooien zelfs een Viagra-pil in de boomtent, in de veronderstelling dat de pil van 25 dollar hetzelfde effect heeft op bomen als op mannen. Anderen zweren bij Sprite of aspirine, of brengen operatief waterbuisjes of andere apparaten aan, allemaal om het leven te verlengen van een grote vakantieaankoop die overal kan oplopen van $8-$25 per voet.
Maar deskundigen zeggen dat als het op kerstbomen aankomt, de goede, ouderwetse manieren het beste werken, en minder is meer.
Jeff Owen is een specialist op het gebied van de uitbreiding van kerstbomen aan de North Carolina State University Department of Forestry and Environmental Resources. Hij lacht als hem wordt gevraagd of de kleine blauwe pil de grote groene boom ten goede kan komen.
“De additieven die ik heb getest, maakten ofwel geen verschil wat betreft het vasthouden van de naalden, of maakten het juist erger”, zegt hij. Producten op basis van kunstmest, bijvoorbeeld, deden de bomen zelfs uit elkaar vallen.
“Elk additief dat je in water doet, werkt als een zout. Zouten verergeren het naaldverlies,” zei Owen.
Dit omvat alles met een suiker- of alcoholcomponent, zoals Sprite, of, zoals een middel suggereert, wodka.
Voor het beste uiterlijk op de lange termijn, “is het belangrijkste schoon water,” zei Owen, “en een verse snede op de boom.”
Dat water hoeft niet gedistilleerd of gebotteld te zijn, maar als je kraanwater sterk gechloreerd is, kun je het een tijdje laten staan. Ook hoeft de hoeveelheid die je van de stronk afzaagt niet langer te zijn dan een halve centimeter om de boom aan te moedigen water op te nemen. En tenzij de stam helemaal vlak is, hoef je ook geen schuine snede te maken, een andere populaire aanpak.
Waarom zweren sommige mensen dan bij hun kleine hulpjes als het gaat om het oppeppen van hun coniferen?
“Omdat ze conserveringsmiddelen toevoegen, zijn ze meer gericht op het toevoegen van water”, theoretiseert Owen. In plaats van gimmicks, gewoon regelmatig water geven, nooit de standplaats laten uitdrogen, en je krijgt de beste resultaten.
Andere tips zijn:
- Geef een standaard die minstens een liter water kan bevatten
- Was de stronk onderaan af om sap en bacteriën te verwijderen
- Maak je geen zorgen over schroeven die in de boomstam gaan, Ze hebben geen invloed op de opname
- Huishoudens met luchtbevochtigers zullen merken dat ze hun bomen minder water hoeven te geven
Een boom die goed wordt onderhouden, behoudt zijn naalden en kleur nog twee tot drie weken nadat hij is opgegaan. Maar uiteindelijk is elke kerstboomtruc of -tip een race tegen het onvermijdelijke.
“Met een afgezaagde kerstboom is hij al dood,” zei Owen. “Het heeft al een levenslange straf.”
Contact Ben Popken via [email protected], @bpopken, of benpopkenwrites.com.