Starships

Voor een volledige lijst van geïdentificeerde sterrenschepen in het Mass Effect-universum, zie Starships/List.

Staalschepen zijn ruimtevaartuigen die met behulp van stuwraketten en FTL-aandrijvingen tussen sterrenstelsels kunnen reizen.

Grote militaire schepen

Grote oorlogsschepen worden ingedeeld in een van de volgende vier gewichten:

Fregatten

Fregatten zijn lichte escorteschepen en verkenningsschepen. Ze zijn vaak uitgerust met uitgebreide GARDIAN-systemen om kapitaalschepen te beschermen tegen gevechtshandelingen, en hebben een peloton mariniers aan boord voor bewakings- en gronddiensten. In tegenstelling tot grotere schepen kunnen fregatten wel op planeten landen.

De belangrijkste rol die fregatten vervullen is verkenning. Sensoren, in tegenstelling tot schepen en communicatiemiddelen die gebruik maken van het massa effect, zijn beperkt tot de snelheid van het licht. Bijgevolg kan een stationaire waarnemer een vaartuig op een lichtjaar afstand slechts waarnemen wanneer zijn licht op de plaats van de waarnemer aankomt, een jaar na het verlaten van dat vaartuig.

Omdat sneller-dan-licht aanvallers altijd aankomen voordat verdedigers hen met luminale sensoren kunnen waarnemen, kunnen aanvallers verdedigers altijd verrassen. Ter verdediging omringen vloten zich met bollen van verkenningsfregatten die vijandelijke schepen scannen en waarschuwingen doorgeven aan de hoofdmacht.

Fregatten bereiken hoge FTL-cruisesnelheden door hun krachtige aandrijvingen. Zij hebben ook proportioneel grotere stuwraketten en lichtere ontwerpmassa, waardoor zij beter kunnen manoeuvreren. In de strijd, snelheid en wendbaarheid maken fregatten immuun voor lange afstandsvuur van grotere schepen.

In vlootgevechten, worden fregatten georganiseerd in “wolf pack” flotilla’s van vier tot zes. Wolf packs snellen door vijandelijke formaties, jagend op vijandelijke schepen waarvan de kinetische barrières zijn neergehaald door gevechtsvliegtuigen gelanceerde disruptor torpedo’s. De wolf pack circle-strafes kwetsbare doelen, met behulp van hun superieure snelheid en wendbaarheid om terugvuur te ontwijken.

Kruisers

Kruisers zijn middelzware gevechtsvliegtuigen, sneller dan dreadnoughts, en zwaarder bewapend dan fregatten. Kruisers zijn de standaard patrouille-eenheid en voeren vaak fregatflottieljes aan. Kruisers kunnen niet landen op werelden met gemiddelde of hoge zwaartekracht, maar kunnen wel landen op planeten met lage zwaartekracht.

De kruizerschepen zijn de standaard gevechtseenheid die men buiten de grote marinebases aantreft, de “arme infanterie” van de meeste vloten. De behendige verkenningsfregatten hebben noch de slagkracht noch het uithoudingsvermogen om het tegen serieuze gevechten op te nemen, en de machtige dreadnoughts zijn een strategisch middel, zorgvuldig opgepot en ingezet voor de meest kritieke gevechten.

Cruisers voeren routinematig onafhankelijke “vlagvertoon”-patrouilles uit in gevestigde stelsels en leiden flotilla’s van fregatten in kleine gevechten, zoals piratenbestrijdingscampagnes. In grote gevechten met de vloot ondersteunen de eskaders van de kruizers de slagorde van de dreadnought door hun flanken te beschermen tegen vijanden die proberen te manoeuvreren voor een “boogschot” van het hoofdkanon vanuit hun kwetsbare breedzijden.

Tarriers

Tarriers zijn schepen ter grootte van een dreadnought die een groot aantal jagers vervoeren. Alle rassen voorzien hun vloten van organische gevechtssteun. Kruisers passen een handvol in de ruimte tussen de inwendige drukrompen en het uitwendige pantser. Dreadnoughts hebben een hangar dek binnen de romp. Mensen – die nog maar kort geleden waren “afgestudeerd” van oppervlakte- naar ruimtegevechten – waren de eersten die schepen bouwden met gevechtsvliegtuigen als belangrijkste bewapening.

In vlootgevechten blijven vliegdekschepen uit de buurt van de strijd en lanceren gevechtsvliegtuigen met disruptortorpedo’s. Gevechtsvliegtuigen zijn de primaire slagkracht van het schip; als een vliegdekschip binnen massa-versnellerbereik van de vijand komt, is het helemaal misgegaan.

Het is mogelijk om gevechtsvliegtuigen tijdens het gevecht te herstellen en te herbewapenen, hoewel de meeste vliegdekschepen het vliegdek afsluiten en proberen uit de weg te blijven. Het vliegdek is in feite een gang door het pantser tot in het hart van het schip. Een enkele goed geplaatste torpedo is genoeg om een vliegdekschip te kelderen.

Dreadnoughts

Dreadnoughts zijn kilometers lange hoofdschepen met zware, lange-afstandsvuurkracht. Ze worden alleen ingezet voor de meest vitale missies. De kracht van een Dreadnought ligt in de lengte van zijn hoofdkanon. Dreadnoughts variëren van 800 meter tot een kilometer lang, met een hoofdkanon van overeenkomstige lengte. Een 800 meter lange massaversneller kan elke twee seconden een kogel van twintig kilo versnellen tot een snelheid van 4025 km/s (1,3% van de lichtsnelheid). Elke kogel heeft de kinetische energie van ongeveer 38 kiloton TNT, ongeveer twee en een half keer de energie die vrijkomt bij het splijtingswapen dat Hiroshima verwoestte.

Het Verdrag van Farixen bepaalt hoeveel dreadnoughts een marine mag bezitten, waarbij de Turiaanse vredesvloot de meeste mag bezitten. In 2183 hadden de Turians 37 dreadnoughts, de Asari 21, de Salari 16, en de Alliantie 6 met nog een in aanbouw. In 2185 waren er 39 Turians, 20 Asari, 16 Salarians en 8 mensen met een Dreadnought. In 2186 bouwen de mensen een negende Dreadnought en de Volus hebben een eigen Dreadnought gebouwd. De geth, niet gebonden door het verdrag, bezitten bijna evenveel dreadnoughts als de turians. Als voorbereiding op de herovering van hun thuiswereld hebben de quarians hun levensschip uitgerust met Dreadnought kanonnen, waardoor het een Dreadnought-klasse schip is, maar met een veel zwakkere bepantsering. Van de Batarians wordt beweerd dat zij Dreadnoughts bezitten, maar het precieze aantal is onbekend.

Dreadnoughts zijn zo groot dat het onmogelijk is ze veilig op een planeet te laten landen, en moeten hun aandrijfkernen in het magnetische veld van een planeet lozen terwijl ze in een baan om de planeet zijn. De dekken van grote schepen staan loodrecht op de stuwkrachtas van het schip, zodat de “bovenste” dekken naar de voorkant van het schip liggen en de “onderste” dekken naar de achterkant van het schip.

Kleine militaire vaartuigen

Combat Support Craft

Kleinere vaartuigen worden uitsluitend gebruikt in een ondersteunende rol aan de oorlogsschepen tijdens gevechten:

• Fighters zijn eenmansvaartuigen die worden gebruikt om aanvallen van dichtbij op vijandelijke schepen uit te voeren.
• Interceptors zijn eenmansvaartuigen die zijn geoptimaliseerd voor het vernietigen van vijandelijke jagers.

Shuttles

Shuttles vergemakkelijken de overdracht van personeel tussen grote schepen zonder de noodzaak om aan te meren, of tussen een sterrenschip en de grond. Sommige modellen, zoals de UT-47 Kodiak-serie, kunnen onafhankelijk door FTL reizen, en de UT-47A is uitgerust met zowel massaversnellingskanonnen als prototypes van stealth-systemen.

Corvetten

Corvetten zijn kleine vaartuigen met tien man die worden gebruikt voor gevechts- en verkenningsmissies.

Starship Attributes

• Ablative armor
  • Silaris armor
• Crew overwegingen
• Disruptor torpedo’s
  • Havelin mounts
• FTL drives
  • ODSY System
• GARDIAN systemen
• Heat dispersal systemen
• Kinetische barrières
  • Cyclonische barrières
• Wapens met massa-versnellers
  • Thanix-wapens
• Sensoren
  • Argus grid
• Thrusters
  • Helios module

Trivia

• Modellen die uit Mass Effect 3 zijn gehaald en zijn gerenderd met tools van derdentools van derden geven de volgende lengteafmetingen aan:
  • Alliance kruiser: 707m
  • Alliance fregat (SSV Normandy SR-2): 196m
  • Cerberus kruiser: 700m
  • Geth kruiser: 700m
  • Geth dreadnought: 1190m
  • Turische kruiser: 500m
  • Karibische kruiser: 643m