“Dingen om dankbaar voor te zijn” in november 1933: Wasmachines. Delineator magazine, p. 29.
“Dingen om dankbaar voor te zijn.” Dat is precies wat ik dacht toen ik dit artikel uit juli 1927 las:
The Delineator Institute Presents Modern Methods of Laundering, Delineator magazine, July 1927, p. 40 (detail)
Ik zal dat artikel stap voor stap doornemen in de volgende post (deel 2). Eerst, voor degenen die te jong zijn om zich te herinneren waarom vrouwen “Wasdag Blues” hadden, een beetje achtergrond.
Little Lulu dag-van-de-week geborduurde theedoeken. McCall Needlework catalogus, mei 1950. Kleine Lulu was een stripfiguur uit de krant.
Maandag was het wasdag – zelfs als je een pop of een stripfiguur was. Dinsdag was het strijkdag. Op woensdag repareerde je kleren en verving je knopen die in de was kapot waren gegaan.
Raggedy Ann dag-van-de-week schotels; McCall borduurpatroon, catalogus mei 1950.
Als kind in de jaren 1950 zag ik mijn moeder en mijn grootmoeder de was doen met wasmachines die erg leken op deze:
Ad voor een Thor wasmachine, Delineator, november 1928, p. 78.
Dat betekent dat ik veel van de stappen in “Moderne Methoden van Wassen” (1927) herken en misschien wel een beetje kan uitleggen. Ik was een arbeiderskind; mijn ouders trouwden in 1933 – en als kind in 1950 had ik niet in de gaten dat mijn ouders en hun vrienden nog apparaten gebruikten die twintig jaar ouder waren. Dat ding met die rol bovenop de machine was de “wringer”, twee rollen hout of hard rubber die overtollig water uit je kleren persten – en er willekeurige kreukels in drukten.
De wringer werd ook wel “de mangel” genoemd. Zie je de hendel om de druk in te stellen? Als je wel eens met wasbare vintage kleding hebt gewerkt, heb je waarschijnlijk veel kapotte knopen op shirts en blouses gezien. Geef de mangel de schuld. De mangel was geen vriend van knopen van glas of paarlemoer (schelp). Het was ook een reëel gevaar voor vingers, haar en huisvrouwen die jurken droegen met lange stropdassen, sjaals, of linten in de nek. Deze foto verklaart de oorsprong van de uitdrukking “door de mangel gehaald worden.”
Dame die natte kleren in de wringer stopt (die een elektrische motor heeft), juni 1927. Nadat het zeepwater eruit was geperst, werden de kleren gespoeld en opnieuw door de wringer gehaald. In een plas water op de vloer staan terwijl je een elektrische wasmachine bedient? Niet aan te raden.
Mijn vader was erg voorzichtig om nooit ondeugende taal te gebruiken in mijn buurt, dat is waarschijnlijk waarom dit moment zo’n indruk maakte: Op een dag toen hij thuiskwam van zijn werk, vertelde mijn moeder hem dat een klant verschillende keren had gebeld, en dat ze boos klonk. Mijn vader zuchtte en zei: “Ze heeft haar tiet in een wringer over iets.” Telkens als ik nu een mammografie krijg, denk ik aan onze oude wasmachine en denk: “Tiet in de mangel ….” Het maakt me altijd aan het lachen. (Bedankt, pa!)
Vrouw die een gladde deuvel of bezemsteel gebruikt om kleren uit het hete water te trekken voordat ze in de mangel wordt gestoken. Fels Naptha Soap ad, Delineator, maart 1927.
Weer een uitweiding: Voordat ik kon lezen, dacht ik dat naftazeep “Nap, de Zeep” was – net als “Smokey, de Beer.”
Om het enthousiasme van de schrijvers voor “Moderne Wasmethoden” in 1927 te kunnen begrijpen, laten we eens kijken naar eerdere wasmachineadviezen:
Uit een artikel over het kiezen van een wasmachine, Delineator, aug. 1926, p. 21. Verwarm het water op het fornuis, giet het in de wasmachine.
Deze ouderwetse machine is niet elektrisch – om de kleren te roeren, schommel je de kuip met die grote hendel aan de zijkant, geloof ik. Je verwarmt water op (of in) je fornuis, brengt het naar de machine een emmer per keer totdat de kuip vol is, wrijf kleding op het wasbord in de kuip om hardnekkig vuil te verwijderen, en laat het vuile water uit de kraan op de bodem in een emmer weglopen. Breng de emmer naar de gootsteen of het achterterras. Gooi het water weg. Herhaal dit proces om de kleding te spoelen. Twee keer spoelen wordt aanbevolen. (Mijn moeder spoelde soms de eerste lading kleding, draaide het door de mangel en deed dan zeep en mijn vaders overalls in het nog warme spoelwater om de volgende lading te wassen. Als je de tobbe met de hand moest vullen en legen, was dat een tijdsbesparing.)
Het dragen van emmers water en grote, zware manden vol natte kleding (die je buiten aan een lijn te drogen hing) was zwaar werk. Merk op hoe gespierd deze wasvrouw eruit ziet. (“Wasvrouw” was een beleefdere functieomschrijving.)
Wasvrouw en huisvrouw, advertentie voor Pepperell lakens, Delineator, febr. 1925.
In feite gaat dit huishoudbudget voor 1924 ervan uit dat geen enkele vrouw die zich een wasvrouw kan veroorloven iets zwaarders dan lingerie en kousen met haar eigen handen zal wassen. En het doen van de was kostte de wasvrouw twee dagen.
Suggested budget, tijdschrift Delineator, juli 1924. Vlak na huisvestings- en verwarmingskosten komen de kosten van de was (bijna de helft van de huur!) “Plat werk” zou zijn grote artikelen, zwaar als ze nat waren, zoals dekens, lakens en tafelkleden, die ook tijd kostten om te strijken.
Een handiger wasmachine, die u vult met een slang en die uitkomt in een speciaal daarvoor bestemde afvoer in de vloer van uw huis. Augustus, 1926.
In 1933 hadden de wasmachines van betere kwaliteit een waterpomp, waarmee het vuile water via een slang in een gootsteen of afvoer kon worden afgevoerd – zoals wasmachines dat tegenwoordig doen.
Wasmachines voegen een waterpomp toe voor het legen van de machine. Delineator, nov. 1933, p. 29. “De helft van het zware werk bij het wassen zit in het hanteren van het water…. De arbeider zou het niet moeten hoeven tillen.”
“De diensten van de wasmachine hebben de wasvrouw vervangen, en elektrische kracht vervangt vrouwenkracht voor het wassen van kleren.” – Delineator, augustus 1926. Dat wil niet zeggen dat je een lading in de wasmachine kon stoppen, weg kon lopen en verder kon gaan met ander huishoudelijk werk.
Selecteren van een wasmachine, Delineator, aug. 1926, p. 21.
Er was een behoorlijke verscheidenheid aan machinetypes. Sommige lijken wringers te hebben die met de hand kunnen worden aangezwengeld, hoewel in het artikel het belang wordt vermeld van een wringer die in verschillende standen kan worden vergrendeld en die een “veiligheidsontgrendeling heeft die snel en gemakkelijk kan worden bediend” – voor het geval je haar of je vingers in de mangel verstrikt raken. Ook de elektrische motor van de wasmachine – meestal zichtbaar onder de machine – “moet tegen water worden beschermd.”
Maytag wasmachine advertentie, Better Homes and Gardens, april 1930.
Het idee om een doos om de machine heen te bouwen om de motor te verbergen was nog nieuw. Ik was verbaasd deze advertentie uit 1929 te zien voor een Savage wasmachine, die geen mangel nodig had; hij had een centrifugeercyclus.
De Savage wasmachine zonder mangel gebruikte geen mangel om water uit kleding te halen. Advertentie, Delineator, februari 1929. Tien pond kleding “van de wasmand tot aan de lijn in een uur.”
Detail van advertentie voor Savage centrifuge, feb. 1929. Delineator magazine. “Leegt zichzelf” automatisch!
Desondanks werden er nog steeds mangelwasmachines verkocht. Deze Thor machine gebruikte de motor die de wringer aandreef om ook een mangelijzer aan te drijven – de onderdelen waren uitwisselbaar.
Ad voor Thor wasmachine met wringer en verwisselbaar mangelijzer. Better Homes and Gardens, feb. 1930, p. 53.
“Van wasmachine tot strijkijzer in 10 seconden.” Thor mangelwasmachine reclame, 1930. Ziet dat er niet gemakkelijk uit?
Toen er nog geen “permanentpers”-stoffen bestonden, duurde het strijken van grote, platte voorwerpen zoals tafellakens, lakens, kussenslopen en theedoeken erg lang. In de jaren vijftig kocht mijn vader een roterend strijkijzer – tweedehands – en maakte er een punt van om het te gebruiken, hoewel we al snel ontdekten dat het strijken van overhemden, jurken en andere kleding daarop meer vaardigheid vergde dan we de tijd hadden om onder de knie te krijgen.
Gebruik van een “mangel” of roterend ijzer, Delineator, juni 1929. Een groot laken erdoor halen was niet zo gemakkelijk.
Zittend naast de wasmachine om het roterende strijkijzer te gebruiken, dat net als de wringer draaibaar is. Thor advertentie, 1929.
Je moest er zeker van zijn dat je vloer gedweild en droog was voordat je een laken door deze machine haalde die aan de wasmachine was gekoppeld. Voor $ 149,25 zou de Thor combinatie een aanzienlijke investering zijn (sommige gezinnen leefden van ongeveer $ 35 per week in 1925).
Aan de andere kant kon een vrouw (zoals mijn schoonmoeder) die bereid was te wassen en te strijken, het gezinsinkomen aanvullen.
“Strijken op dinsdag” borduurpatroon, McCall Needlecraft catalogus, nov. 1950.
Als je een wasvrouw inhuurt voor twee dagen per week, zoals aanbevolen, zou de tweede dag worden gewijd aan strijken.
Sunbeam elektrisch strijkijzer, advertentie 1924. De “set” bevatte het strijkijzer en een doos om het in op te bergen.
Het elektrische strijkijzer was zeker een verbetering ten opzichte van de strijkijzers die mijn grootmoeder op het fornuis verwarmde (ze had er twee of drie – de ene werd warm terwijl de andere in gebruik was), maar je moest je kleren “besprenkelen” om ze vochtig te maken voor het strijken – totdat het stoomstrijkijzer kwam.
Een sproeier voor het bevochtigen van strijkgoed. Woman’s Home Companion, sept. 1936. In 1950 gebruikte mijn grootmoeder een drankfles met een gekochte dop van kurk en geperforeerd metaal – als een groot zoutvaatje, maar dan met water.
Tegen de tijd dat deze sproeier in de handel kwam, kon echter ook een stoomstrijkijzer worden gekocht.
Een “stoomstrijkijzer,” zoals uitgelegd door Woman’s Home Companion, september 1937. “Je hebt geen natte doek nodig voor het persen van wol en geen besprenkeling voor droge stoffen.”
Ik zal het hele, stap-voor-stap, geïllustreerde artikel “The Delineator Institute Presents Modern Methods of Laundering,” uit 1927, in de volgende post laten zien.
Ik erfde deze Sunbonnet Sue-afwashanddoek. Ze maakte ooit deel uit van een set van zeven dag-van-de-week handdoeken. Sue, gebogen over haar wastobbe, was geappliqueerd op een gebleekte meelzak. Ik wou dat ik er twee dozijn had!
U kunt meer lezen over de Dag-van-de-Week handdoeken en wasgewoonten op RememberedSummers.