Achtergrond: Medisch gehospitaliseerde patiënten die niet in staat zijn om beslissingen te nemen, kunnen vragen, eisen of proberen om het ziekenhuis te verlaten ondanks ernstige risico’s voor henzelf. De behandelend arts moet in dit scenario bepalen hoe hij deze patiënten kan beschermen, inclusief of hij hen in het ziekenhuis zal proberen te houden. In veel rechtsgebieden zijn er echter geen wetten die deze zaak rechtstreeks regelen. In deze afwezigheid wordt er vaak een beroep gedaan op psychiaters om de patiënt onvrijwillig in psychiatrische instellingen te houden (civiele opname) om te voorkomen dat hij het ziekenhuis verlaat. De wetten voor gedwongen opnamen zijn echter niet bedoeld voor, en richten zich over het algemeen niet op, de behoeften van de medisch zieke patiënt zonder psychiatrische ziekte. Civiele opsluiting is toegestaan voor patiënten die een gevaar vormen voor zichzelf of anderen, of die ernstig gehandicapt zijn, specifiek ten gevolge van een geestelijke ziekte, en maakt het mogelijk om deze mensen naar een inrichting te vervoeren voor psychiatrische evaluatie. Opsluiting wegens medische aandoeningen of het onvrijwillig toedienen van medische behandelingen is niet toegestaan. Daarom kan het vaststellen van ziekenhuisbeleid en -procedures het meest geschikte middel zijn om medisch opgenomen patiënten op te sluiten die niet in staat zijn om de risico’s van het verlaten van het ziekenhuis te begrijpen, naast het beperken van het potentiële risico op onrechtmatige daad dat de arts loopt voor het handelen op een manier die de patiënt beschermt.
Doel: Het doel van dit artikel is om de reeks klinische en medisch-juridische zorgen in deze scenario’s te identificeren, en om de ontwikkeling van een “medische onbekwaamheid hold” -beleid te beschrijven als een middel om deze onopgeloste kwestie aan te pakken.