The Observer

UPDATED: William O’Malley, jezuïet & ‘Exorcist’-acteur, beschuldigd van seksueel misbruik

VIA WIKIMEDIA COMMONS

Reverend William J. O’Malley is bekend van zijn vertolking als Father Joe Dyer in de horrorfilm “The Exorcist” uit 1973.”

Reverend William J. O’Malley, een voormalig theologieleraar aan de Fordham Preparatory School en eenmalig acteur, is beschuldigd van seksueel misbruik jegens een minderjarige. Rev. O’Malley is bekend van zijn rol als Father Joe Dyer in de film “The Exorcist” uit 1973 en verbleef vroeger in Murray-Weigel Hall op de Rose Hill campus.

Rev. O’Malley doceerde theologie, Engels en drama aan de McQuaid Jesuit High School in Rochester, NY, van 1965 tot 1986. De aanklager, alleen geïdentificeerd met zijn initialen, “J.W.,” beweert dat de Eerwaarde O’Malley hem seksueel misbruikte tijdens het schooljaar 1985-86.

J.W., die toen 17 jaar oud was, beweert dat hij meerdere malen is aangerand in een klaslokaal, in de gangen van de school en tijdens door de school gesponsorde evenementen. Het slachtoffer beweert te lijden aan “ernstig emotioneel en psychologisch leed, vernedering, angstdissociatie, woede, depressie, angst, familiale onrust en verlies van geloof” als gevolg van het misbruik door Ds. O’Malley.

In 1973 nam Ds. O’Malley een sabbatical om “The Exorcist” te verfilmen. Gedurende die tijd werkte hij ook als assistent theologieprofessor aan de Fordham Universiteit, waar de film werd opgenomen. Na de opnames keerde hij terug naar de McQuaid High School: “Ik was bij maanlicht acteur, maar ik ben leraar,” zei Ds. O’Malley in 1975 in een interview met de Rochester Democrat. “Mijn leven is bij de kinderen.”

Na 22 jaar op de McQuaid High School te hebben gewerkt, begon Rev. O’Malley in 1986 theologie te onderwijzen op de Fordham Preparatory School. Volgens toenmalig Fordham Preparatory School President Rev. Kenneth Boller in een rapport van de New York Post, werd hij in 2012 ontslagen vanwege zijn “schurende” en “confronterende stijl.”

Rev. O’Malley, nu 87 jaar oud, woonde voorheen in Murray-Weigel Hall, gelegen op de Rose Hill campus. Murray-Weigel Hall wordt beheerd door de Noordoostelijke Provincie van de Sociëteit van Jezus. Hij is niet werkzaam geweest bij Fordham University noch bij Fordham Preparatory School sinds hij in 2012 werd ontslagen.

De beschuldiging komt na het aannemen van de Child Victims Act in New York, die seksueel misbruik slachtoffers van elke leeftijd, met inbegrip van degenen van wie de zaken waren verlopen onder de oude statue of limitations, in staat stelt om juridische stappen te ondernemen. Honderden beschuldigingen van seksueel misbruik hebben de rechtbanken van New York overspoeld sinds de wet op 14 augustus in werking trad.

O’Malley is de tiende jezuïetenpriester die verbonden is aan de Fordham-gemeenschap die dit jaar is beschuldigd van aanranding. Op 15 januari bracht universiteitsvoorzitter Rev. Joseph M. McShane, S.J., een verklaring uit waarin hij negen priesters geloofwaardig beschuldigde van seksueel geweld.

McQuaid High School en de Jezuïeten USA Northeast Province hebben ontkend enige voorkennis te hebben van het vermeende misbruik van ds. O’Malley vóór de publicatie van de rechtszaak. Bob Howe, Assistent Vice President voor Communicatie & Speciaal Adviseur van de President, heeft verklaard dat Rev. O’Malley uit Murray-Weigel Hall is verwijderd nadat de beschuldigingen aan het licht waren gekomen.

Addendum: Fordham University heeft een verklaring over ds. O’Malley vrijgegeven, waarin staat:

“Fordham tolereert absoluut geen seksueel wangedrag van welke aard dan ook en zal alle maatregelen blijven nemen die nodig zijn om de veiligheid en het welzijn van onze studenten en anderen in onze gemeenschap te waarborgen. Toen we hoorden van de beschuldigingen tegen pater O’Malley in de recente rechtszaak, werd hij verwijderd uit het verblijf in Murray-Weigel Hall, in overeenstemming met onze overeenkomst met de Provincie, die eigenaar en beheerder is van de faciliteit.”

In een eerdere versie van dit artikel stond foutief vermeld dat pater O’Malley in Spellman Hall woont. Pater O’Malley woonde voorheen in Murray-Weigel Hall, dat wordt geëxploiteerd door de Noordoostelijke Provincie van de Sociëteit van Jezus. Hij heeft nooit in Spellman Hall gewoond.