Als er één ding was dat de jaren ’50 kenmerkte, dan waren het de Whiz Kids. Puur en simpel, het decennium behoorde toe aan de Whiz Kids.
De Whiz Kids waren Robin Roberts, Richie Ashburn en Del Ennis (foto rechts). Zij waren Granny Hamner, Willie Jones en Curt Simmons. Allen waren producten van het Phillies farm systeem, jonge, opwindende spelers die met een handvol belangrijke veteranen de franchise een van zijn meest geliefde teams gaven.
Geleid door Eddie Sawyer, en ook met solide veteranen als Andy Seminick, Dick Sisler en Eddie Waitkus (foto links), die was teruggekeerd van de schotwond van het voorgaande jaar, schitterde de ster van de Whiz Kids slechts kort. De club won zijn eerste National League wimpel in 35 jaar in 1950. Teleurstellend genoeg kon het daarna niet hoger klimmen dan de derde plaats.
Het seizoen 1950 was er een van onophoudelijke opwinding. De Phillies leidden het grootste deel van de weg, en met nog 11 wedstrijden te spelen hadden ze een voorsprong van zeven wedstrijden. De ploeg raakte echter in een neerwaartse spiraal aan het eind van het seizoen en verloor acht van de tien wedstrijden. Op de laatste dag van het seizoen hadden de Phils nog één game voorsprong.
In de laatste wedstrijd tegen de Brooklyn Dodgers op Ebbets Field wonnen de Phillies met 4-1 in 10 innings na de dramatische three-run homer van Sisler. Roberts won met 10 kranige innings, nadat Ashburn in de tweede helft van de negende inning Cal Abrams op de plaat had uitgeschakeld.
In de World Series waren de Phils geen partij voor de New York Yankees, die alle vier de wedstrijden verloren, waarvan de eerste drie met één punt. Het hoogtepunt van de Series voor de Phils kwam in de eerste wedstrijd toen Sawyer Jim Konstanty (foto rechts) aanwees als starter, en de veteraan reliever kreeg slechts vier hits tegen voordat hij verloor, 1-0.
Konstanty, die er 16 won en er 22 redde, werd uitgeroepen tot de National League’s Most Valuable Player, de eerste reliever die de prijs won. Roberts won er 20 in wat zijn eerste van zes opeenvolgende 20-plus win seizoenen zou worden. Ennis leidde de competitie in RBI met 126.
Na 1950, echter, vielen de Phils snel terug. Ze werden vijfde in 1951, en tegen het einde van het decennium waren ze teruggezakt naar de bodem.
Roberts had een sprankelend 28-7 record in 1952, Ashburn won slagtitels in 1955 en 1958 en Ennis reed in meer dan 100 runs in zes van de zeven seizoenen. Smoky Burgess (foto rechts) sloeg .368 in 1954, Stan Lopata vestigde een homerunrecord voor Phils catchers met 32 in 1956, werper Jack Sanford met een 19-8 score en eerste honkman Ed Bouchee won top rookie honors in 1957 en Gene Freese sloeg drie grand slams homers in 1959.
De Phillies speelden gastheer voor hun eerste All-Star Game in 1952. Twee jaar later verhuisden de Athletics en werd Shibe Park eigendom van de Phils. In 1957 werden John Kennedy en Chico Fernandez de eerste zwarte spelers van de Phillies. John Quinn werd benoemd tot algemeen manager van de ploeg in 1959, ter vervanging van Roy Hamey. Een van zijn eerste stappen was het binnenhalen van Johnny Callison in een ruil.
De 1959 Phils hadden een team met onder meer Sparky Anderson (foto links) op het tweede honk en NBA-speler Gene Conley op de heuvel.