Een hardloper kijkt vooruit in een race, anticiperend op de eindstreep. Een golfer anticipeert waar de bal heen gaat. Bedrijven hebben plannen waarmee ze de toekomst tegemoet gaan. Maar hoe zit het met huwelijken? Als je vooruit kijkt, hoe leef je dan nu om er zeker van te zijn dat je sterk eindigt? Wat betekent het om de lange termijn te zien, “Te hebben en te houden tot de dood ons scheidt?”
Vanmiddag ging ik (Brad) naar een verpleeghuis om een vrouw van onze kerk te bezoeken. Ik liep door het doolhof van gangen met overal mannen en vrouwen in hun rolstoel of met rollators. Sommigen met het hoofd naar beneden gebogen, de tijd afwachtend, anderen alert en wachtend tot iemand opmerkt dat ze nog bestaan. Kamers met TV’s of radio’s die programma’s of muziek draaien die zij onmogelijk zelf hadden kunnen kiezen.
Eerder had ik haar man gebeld om te vragen hoe het met haar ging. Hij zei dat ze vorige week hun 59e huwelijksverjaardag hadden gevierd. Hij zei ook dat haar geest langzaam wegglijdt door Alzheimers. Hij vertelde dat hij nog steeds drie dagen per week werkt, maar bij haar is wanneer hij maar kan. In feite, zei hij, zegt het verpleeghuis dat hij er te veel is.
“Maar dat is waar ik wil zijn. Ik wil bij haar zijn en voor haar zorgen. Ze lijkt de belknop niet te kunnen vinden als ze iets nodig heeft. Ze is er al die jaren voor me geweest, ik wil er voor haar zijn.”
Toen ik bij hen op bezoek was, kon ik de liefde in hun ogen voor elkaar zien. Een diepe, volwassen liefde die de jaren van het grootbrengen van een gezin, het dienen in de bediening, en meerdere verhuizingen had doorstaan. Nu werden ze geconfronteerd met wat Ronald Reagan “het lange afscheid” van Alzheimers noemde. Toch keek ze me meer dan eens aan en zei helder: “God is zo goed voor ons geweest!”
Hier volgen een paar dingen die ieder van ons kunnen helpen bij het vervullen van ons verlangen en onze belofte in het huwelijk “to have and to hold until….” Adem, terwijl u ze leest, een gebed tot God uit waarin u uw besluit bevestigt:
Te blijven
Toen wij onze geloften aflegden voor God en getuigen, legden wij een verklaring en een belofte af. Er was geen ontsnappingsclausule, geen “uitweg”, geen optie voor het nastreven van geluk in een andere relatie.
Een huwelijk dat standhoudt, maakt een keuze. We besluiten vastberaden te zijn in het nakomen van onze verbintenis met onze echtgenoot.
Vergeven
De intimiteit van het huwelijk betekent dat er dingen gezegd, gedaan en ongedaan gemaakt zullen worden die pijn doen. Vergeven is een keuze. Het zegt: “Ik kies ervoor om ________ niet tegen jou te gebruiken.” Vergeving maakt korte rekeningen in het huwelijk mogelijk. Het houdt rekeningen kort en beschermt onze harten tegen bitterheid en wrok. We zullen ervoor kiezen om te vergeven, ongeacht hoe we ons voelen. (Je kunt hier meer lezen over vergeving)
Om genade te tonen
In het huwelijk zullen er zeker irritaties zijn, persoonlijkheidskronkels, verschillende perspectieven en conflicten. Ervoor kiezen om genade te tonen is om onze echtgenoot een gunst en vriendelijkheid te bewijzen wanneer hij/zij dat misschien niet verdient. We kiezen ervoor om niet kritisch, hard of veeleisend te zijn. In plaats daarvan zeggen we een gebed en reageren we op een manier die Christus in ons openbaart.
Om te bidden
Onze huwelijken zullen jaren van “hebben en houden” doorstaan als we ons ertoe verbinden om met elkaar en voor elkaar te bidden. Leer de gebedsverzoeken van uw partner kennen. Bid voor hen door de dag heen. Houd elkaars handen vast en vraag God om uw huwelijk en uw gezin te zegenen.
Er zijn zeker nog andere aspecten om een huwelijk op te bouwen dat standhoudt, maar deze vier zijn sleutelcomponenten voor een sterk fundament voor elk huwelijk. Wijd jezelf aan deze praktijken “hebben en houden” en je zult belangrijke stappen zetten om je huwelijk op te bouwen!