Ik hoorde voor het eerst over gekleurd toiletpapier tijdens mijn eerste afspraak bij de gynaecoloog. Mijn OB-GYN had me overgehaald door me aan te bevelen om me Johnny Depp voor te stellen tijdens mogelijke toekomstige seksuele ontmoetingen (“Maar alleen als piraat!”), toen het ongemakkelijke gesprek met stijgbeugels overging op gekleurd toiletpapier en de gynaecologische bezwaren daarvan. Het was een populair badkameraccessoire in de jaren ’50 en ’60, maar de kleurstoffen “richtten een ravage aan”, zo vatte mijn gyno samen, verwijzend naar de allergische reacties die ze beneden veroorzaakten. De FDA kwam uiteindelijk met harde hand op tegen een aantal van de goedkopere kleurstoffen, maar de trend was tegen die tijd toch al behoorlijk vertraagd. En dat was dat…
Tot 2005, dat jaar, lanceerde het Portugese papierbedrijf Renova een (“sensitive area’-veilig zwart toiletpapier, en het werd meteen een hoofdrolspeler in chique toiletruimtes zoals (maar niet beperkt tot) die in het huishouden van de Kardashian, nachtclubs met namen als Double Seven, en de Stella McCartney boetiek. Maar chic houdt niet op bij zwart: voor de bescheiden prijs van $1.376.900 kunt u 22-karaats gouden toiletpapier kopen. Uit de productbeschrijving:
‘Dit is de duurste toiletpapierrol ter wereld. Een kwaliteit 3 laags toiletpapier met 22 karaat goud door de rol. Als u het toiletpapier gebruikt zullen er 22 karaat gouden vlokken op de vloer en uw achterwerk vallen die u naar een ander niveau van verfijning brengen. We hebben op dit moment nog maar 1 rol kunnen produceren. Natuurlijk wordt het geleverd in geschenkverpakking. Dit is 100% bruikbaar en veilig. Door ons met trots in Australië gemaakt. Let op dit is voor slechts 1 rol.”
Voor de meer kostenbewuste(“Mijn toiletpapier, mezelf” set, gelukkig(?) zijn er plaatsen zoals JustToiletPaper.com, waar een rol bedrukt met $100 biljetten je slechts $10 kost (let op dat dit ook slechts voor één rol is). Lippenstift en hart patronen behoren tot de meer subtiele opties.
Misschien ziet u, net als ik, heel weinig noodzaak voor bedazzled, fashion-forward, of anderszins ontworpen toiletpapier. Maar als u zich chique of grappig voelt, kunt u net zo goed de goede tijden laten rollen…
-Jenny Achiam