Onderzoeksmethoden
Validiteit en betrouwbaarheid
Veel studenten raken aanvankelijk een beetje in de war door deze twee begrippen en daarom kan het in het begin nuttig zijn om hen voor te stellen ze niet in dezelfde zin te gebruiken. Dat wil zeggen, probeer te vermijden dat “het onderzoek niet betrouwbaar en niet valide was”. Misschien was dat wel zo, maar waarschijnlijker is dat het aan een van beide ontbrak. Betrouwbaarheid kan worden opgevat als herhaalbaarheid – de mate waarin je dezelfde resultaten zou krijgen als je het onderzoek zou herhalen. Validiteit is of u meet wat u zegt te meten.
Een goed voorbeeld van hoe je dit in een les kunt illustreren is met behulp van stoffen meetlinten (misschien die je kunt vinden in die bekende Zweedse meubelzaak!). Laat de leerlingen in tweetallen werken en de omtrek van elkaars hoofd opmeten. Als ze dit genoteerd hebben, moeten ze zeggen dat dit een maatstaf is voor intelligentie – hoe groter het hoofd, hoe meer intelligentie. Het is duidelijk dat dit niet het geval is en er zullen discussies ontstaan. Hieruit kun je de term validiteit introduceren – je meet niet de intelligentie, je meet de grootte van het hoofd. Vraag hen dan wat er gebeurt als ze de meting herhalen (en laat hen dit doen). De meting zal dezelfde zijn, rekening houdend met een kleine marge van verandering voor de plaatsing van het meetlint). Het experiment is herhaald met dezelfde resultaten. Er is dus een hoge betrouwbaarheid maar een lage validiteit.