Het zijn grote en zeer giftige slangen, die vooral in Noord- en Zuid-Amerika voorkomen. Er zijn meer dan dertien soorten ratelslangen. Arizona is het leefgebied van bijna alle soorten ratelslangen.
Het meest gemeenschappelijke bij alle soorten ratelslangen is de ratel. Om de soorten van elkaar te onderscheiden kijkt men naar de verschillende variaties van de gekleurde patronen op hun huid, die zowel gedeeltelijk bruin, zwart of grijs kan zijn. Terwijl andere variëren van tinten crème, olijfgeel of juist roze. Ook kunnen hun huiden patronen vertonen die ruitvormig, gevlekt of gestreept zijn, hoewel sommige ratelslangen geen herkenbare patronen op hun huid hebben.
Table of Contents
Verplegen ratelslangen hun jongen?
Zoals bekend verzorgen reptielen hun jongen niet, maar de meeste zijn zeer beschermend voor hun jongen. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, voeden ratelslangen hun jongen wel en ze zijn zeer beschermend over hen.
Hoewel ratelslangen hun jongen niet kunnen voeden zoals zoogdieren dat doen, zorgen ze wel voor hen op andere vertrouwde manieren zoals andere dieren dat doen.
Rattleslangen tonen geen langdurige ouderlijke zorg voor hun jongen, maar ze beschermen ze meestal voor een korte periode totdat de jongen klaar zijn om op zichzelf te gaan wonen. Deze kortstondige ouderlijke zorg zorgt ervoor dat de baby’s van de ratelslang beschermd zijn tegen alle roofdieren die hun leven in gevaar kunnen brengen, totdat ze in staat zijn voor zichzelf te zorgen. Meestal krijgen ratelslangen hun baby’s in juli en augustus. Voordat ratelslangenmoeders hun baby’s laten rondlopen, kijken ze eerst of de omgeving veilig is voor hun kroost en als een kroost afdwaalt, zorgt de moeder ervoor dat het terugkeert naar de andere waar het veilig is.
Hoe zorgen ratelslangen voor hun jongen?
Het is niet gebruikelijk voor reptielen om voor hun jongen te zorgen, slechts enkele vertonen ouderlijke zorg. Een van hen zijn de ratelslangen. De moeders van ratelslangen blijven gewoonlijk een korte tijd bij hun kroost tot ze hun eerste vervelling voltooien, wat meestal ongeveer een week duurt. De moeders van ratelslangen zijn donkerder dan hun jongen, waardoor ze gemakkelijker warmte uit de omgeving kunnen opnemen, die ze later gebruiken om hun jongen warm te houden. Ze doen dit door de jongen op of naast hen te laten zitten om de warmte op te doen. De warmte van hun moeder helpt de jongen zich snel te ontwikkelen in termen van vervelling en groei. Na de eerste vervelling kan de jonge ratelslang het nest van de moeder verlaten en op eigen houtje gaan jagen.
Voor een ratelslang om zich volledig te ontwikkelen duurt het maanden of jaren, maar het maakt ze niet minder gevaarlijk, omdat de ratelbaby’s een harde, eindige schaal aan het einde van hun staart hebben die knop wordt genoemd.
Waarom kunnen ratelslangenmoeders hun jongen niet zogen?
Zoals eerder gezegd verplegen ratelslangen hun jongen wel, maar de meeste mensen denken van niet omdat ze geloven dat reptielen geen ouderlijke zorg vertonen zoals zoogdieren dat doen. De moeders van ratelslangen zijn gewoonlijk zeer beschermend voor hun baby slangen, in tegenstelling tot wat veel mensen veronderstellen. Ratelslangen krijgen acht tot tien baby’s per legsel, die meestal tien centimeter lang zijn als ze geboren worden. Baby ratelslangen kunnen bijna alles wat een volwassen ratelslang kan, behalve jagen. Nadat de baby’s van de ratelslangen uit het ei zijn gekropen, zal hun moeder voor hen zorgen door ze warm te houden en ze ook te beschermen tegen eventuele roofdieren. Dit gebeurt meestal gedurende enkele weken tot de ratelslangbaby’s hun huid hebben afgeworpen en klaar zijn om hun moeders nest te verlaten en zelf te gaan jagen.
Hoe overleven jonge ratelslangen?
Zoals we allemaal weten leggen de meeste reptielen eieren, en de eieren komen later uit om nakomelingen te krijgen, maar dit is in tegenstelling tot wat er gebeurt met ratelslangen. Zij baren hun jongen, meestal acht tot tien tegelijk. Na de geboorte van deze jonge ratelslangen, geeft hun moeder ouderlijke zorg aan hen tot ze klaar zijn om het nest te verlaten en op zichzelf te gaan wonen. De baby’s van ratelslangen worden geboren met alle vaardigheden die hun moeders hebben, behalve de rammelaar die het eerst verschijnt na hun eerste vervelling. In plaats van een ratel hebben de jonge ratelslangen kleine knopjes op hun staart, die knopen worden genoemd. Baby ratelslangen hebben misschien niet zoveel gif als hun moeders, maar hun gif is nog steeds dodelijk.
Waar leven ratelslangen?
Alle slangen hebben een plek nodig om te leven waar ze zich veilig kunnen voelen, weg van hun roofdieren en extreme klimaatveranderingen.
De schuilplaats van ratelslangen bestaat meestal uit rotsen, dichte begroeiing of holen. Ratelslangen zijn het meest flexibel als het op schuilen aankomt, het gebruik van elke ruimte die voor hen gunstig is om zich te verbergen voor hun roofdieren.
Alle soorten ratelslangen verschillen in kleur en gedrag van hun leefomgeving. Ratelslangen komen vooral voor in Noord- en Zuid-Amerika.