MSG verbetert de smaak met slechts een derde van het natrium van tafelzout.
De consensus van artsen en de mening van de Amerikaanse regering is dat Amerikanen een ongezonde hoeveelheid zout consumeren. Hoewel mononatriumglutamaat (ook bekend als MSG, het natriumzout van glutaminezuur) in de jaren zeventig en tachtig werd gedemoniseerd, is men het er in onderzoek over eens en is de FDA van mening dat MSG veilig is. Dus hoewel het misschien tegen de intrinsieke vooroordelen van veel mensen in klinkt, suggereert een nieuwe studie dat het vervangen van tafelzout door MSG in sommige voedingsmiddelen een manier zou kunnen zijn om Amerikanen daadwerkelijk gezonder te maken. Wie heeft er zin in een voedseldebat?
Laten we beginnen met de vooroordelen, laten we die uit de weg ruimen: Als je anti-MSG bent, ben ik niet hier om dat te veranderen. De FDA heeft MSG echter herhaaldelijk geclassificeerd als “algemeen erkend als veilig” en legt verder uit op hun website: “Hoewel veel mensen zichzelf identificeren als gevoelig voor MSG, in studies met dergelijke personen die MSG of een placebo kregen, zijn wetenschappers niet in staat geweest om consequent reacties uit te lokken.” Ondertussen werd deze nieuwe studie, geleid door Taylor C. Wallace van het Department of Nutrition and Food Studies aan de George Mason University, gefinancierd door Ajinomoto, een Japans bedrijf dat, naast vele andere producten, MSG maakt.
Toch is de algemene premisse van dit onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nutrients, intrigerend: MSG kan de smaak verbeteren, bevat aanzienlijk minder natrium dan tafelzout, en is waarschijnlijk veiliger dan diëten met veel tafelzout, dus waarom zijn Amerikanen bereid om te veel tafelzout te consumeren als ze gezonder kunnen zijn door een mix van minder zout en MSG te consumeren?
“Het grootste deel van onze natriuminname komt van restaurantmaaltijden en verpakte voedingsmiddelen,” legde Wallace uit bij de aankondiging van de resultaten. “MSG kan worden gebruikt om de natrium in deze voedingsmiddelen te verminderen zonder dat dit ten koste gaat van de smaak. MSG bevat ongeveer 12% natrium, wat tweederde minder is dan in keukenzout, en uit gegevens blijkt dat in specifieke productcategorieën een vermindering van 25% tot 40% van het natriumgehalte mogelijk is wanneer MSG in de plaats komt van wat zout. Naarmate Amerikanen beginnen te begrijpen dat MSG volkomen veilig is, denk ik dat we een verschuiving zullen zien naar het gebruik van het ingrediënt als vervanging voor een deel van het zout om de gezondheidsresultaten te verbeteren.”
Over het geheel genomen stelde de studie vast dat het vervangen van tafelzout door MSG in bepaalde voedingsmiddelen de natriuminname van sommige mensen met maximaal 7 tot 8 procent zou kunnen verminderen zonder consumenten af te schrikken van producten “zoals gezouten vlees, bevroren maaltijden op basis van vlees, soepen en crackers” door hun smaak te ruïneren. De studie bepaalde deze bevindingen door gezondheidsgegevens van 16.183 mensen te bekijken en vervolgens een model te gebruiken om te schatten hoeveel hun natriuminname zou zijn gedaald door glutamaten zoals MSG te vervangen door een deel van hun zoutinname.
“De toevoeging van glutamaten aan bepaalde hartige voedselcategorieën heeft het potentieel om de natriuminname van de bevolking met ongeveer 3 procent in het algemeen te helpen verminderen,” concludeert de studie. De studie vermeldde echter niet een ander zeer belangrijk percentage – hoeveel Amerikanen proberen nog steeds actief om MSG te vermijden?
Alle onderwerpen in het nieuws
Schrijf je in voor The Dish
Blijf op de hoogte met een dagelijkse dosis van de beste seizoensgebonden recepten!