Petroleum Diesel
In het algemeen is dieselbrandstof een vloeibare brandstof om dieselmotoren aan te drijven die vooral worden gebruikt in wegvoertuigen, watervaartuigen, spoorvoertuigen en stationaire motoren. Het is een mengsel van koolwaterstoffen met ongeveer 8 tot 21 koolstofatomen per molecule, verkregen door destillatie van ruwe olie. Bovendien bevat het additieven. De meest gebruikelijke kwaliteit is dieselbrandstof nr. 2. Een belangrijke parameter voor de kwaliteit van een dieselbrandstof is het cetaangetal. Het minimum cetaangetal is 51 volgens EN 590. Een hoger cetaangetal wijst op een betere ontbrandbaarheid van de brandstof bij inspuiting in de met hete perslucht gevulde cilinder. Viscositeit is in het algemeen een belangrijke parameter voor dieselbrandstof. Brandstof met een te hoge viscositeit kan schade veroorzaken aan de brandstofpomp (bv. slijtage van nokken en volgers) als gevolg van de hogere druk. Een te lage viscositeit kan leiden tot een gebrek aan smering. De viscositeit beïnvloedt ook de brandstoftoevoersnelheid en de verstuiving van de brandstof tijdens de inspuiting.
Biodiesel
Biodiesel of FAME (fatty acid methyl ester) is een alternatieve dieselbrandstof die wordt verkregen uit hernieuwbare grondstoffen zoals afgewerkte bak- en braadolie, raapzaadolie, dierlijk vet of sojaolie. Het wordt verkregen door omestering. Zuivere biodiesel staat bekend als B100. Mengsels van biodiesel met petroleumdiesel worden BXX genoemd, waarbij XX het percentage biodiesel in het mengsel is.
Tussen haakjes – petroleumdiesel bevat ook tot 7 % biodiesel volgens landspecifieke wetten.