Productieve gewoonten van chimpansees
Seksualiteit bij de leden van het geslacht Pan verschilt sterk van die bij andere dieren. Zij bedrijven seks niet alleen om zich voort te planten, maar ook met enkele sociale doeleinden.
De seksgewoonten zijn echter verschillend tussen beide soorten. Bonobo’s onderscheiden zich op dit gebied doordat zij copulatie gebruiken om conflicten op te lossen, om elkaar te begroeten, als een vorm van verzoening na een fysieke strijd, als een middel om het nageslacht te kalmeren en als ruilmiddel voor voedsel. Kortom, seksuele betrekkingen maken deel uit van hun dagelijkse activiteiten, die niet alleen worden uitgevoerd wanneer zij loops zijn.
Seksuele betrekkingen zijn niet exclusief wanneer zij loops zijn; zij gebruiken deze ook voor sociale doeleinden.
Wat hun seksuele praktijken betreft, vindt de geslachtsgemeenschap plaats van aangezicht tot aangezicht, iets waarvan werd aangenomen dat het uniek was bij wilde dieren, maar later werd ontdekt dat gorilla’s dit ook doen. Naast copulatie in verschillende posities, kunnen zij dit doen met leden van hetzelfde geslacht, met jongere of oudere individuen en zelfs met nakomelingen en andere verwanten. Ontmoetingen van moeders met hun kinderen, zelfs als die volwassen zijn, zijn echter uiterst zeldzaam, en zij vermijden die vaak.
Bonobo’s paren.
Er is meer informatie over de voortplanting van gewone chimpansees aangezien deze soort meer is onderzocht. Hun seksuele relaties zijn niet uitsluitend gericht op het voortbrengen van nakomelingen, zij hebben ook verschillende sociale functies, maar hun praktijken zijn misschien niet zo divers als die van de bonobo, en de vrouwtjes planten zich niet vaak voort.
Zowel de gewone chimpansee als de bonobo paren hun hele leven lang met vele individuen. Tijdens een paringsseizoen kunnen een of twee mannetjes zich bijna uitsluitend voortplanten met twee of meer partners, maar af en toe verhindert een mannetje anderen om met een specifiek wijfje te paren. Deze exclusiviteit komt alleen voor bij gewone chimpansees, omdat alleen het hoogstgeplaatste mannetje met een bepaald wijfje kan paren.
Beide soorten bereiken de geslachtsrijpheid tussen 10 en 13 jaar. Vrouwtjes worden seksueel aantrekkelijk rond hun 10e of 11e jaar en krijgen enige tijd later hun eerste nakomelingen. Ongeveer om de vijf jaar baren zij één enkel kind, zelfs de bonobo’s. Gewone chimpansees hebben een oestrische cyclus van 36 dagen.
Verliefde en paring
Wanneer een vrouwtje loops is, zwelt de anogenitale streek op en krijgt ze een roze tint, die de mannetjes aangeeft dat ze beschikbaar is om te paren. Het is tijdens deze periode dat de meeste paringen met volwassen mannetjes plaatsvinden. Bonobo’s blijven ongeveer 10-20 dagen “opgezwollen”, en chimpansees gemiddeld 6,5 dagen. Typisch is dat de vrouwtjes een steriele fase doormaken, en daarna zwanger kunnen worden.
Als de mannetjes eenmaal weten dat een vrouwtje loops is, richten zij zich op het aantrekken van haar door hun geslachtsdelen te tonen. Zij kan de uitnodiging om te paren aannemen of afwijzen; als het antwoord bevestigend is, nadert zij het mannetje en paart. Aangezien verschillende mannetjes haar het hof maken en meer dan eens paren tijdens de krolsheid, is het moeilijk te weten wie de vader van het nageslacht is.
Moeder en zuigeling.
Verzorging van het nageslacht
De draagtijd duurt ongeveer acht maanden. Het jong wordt op elk moment van het jaar geboren. Bonobo-vrouwtjes vertonen gewoonlijk een jaar later tekenen van loopsheid, maar zijn waarschijnlijk niet vruchtbaar. In elk geval zorgen de chimpanseemoeders voor hun jongen, en wanneer deze het nog niet zelf kunnen, vervoeren zij de kleintjes op hun rug of in het onderlichaam.
De nakomelingen zijn geheel afhankelijk van hun moeder, en zijn uiterst kwetsbaar voor roofdieren en zelfs voor andere mannelijke chimpansees, daar sommigen geneigd zijn hen te doden om de nakomelingen van hun rivalen uit te schakelen. Tussen de leeftijd van vier en zes jaar spenen de moeders de jongen en begint de jeugdfase, die wordt gekenmerkt door de interactie met meer leden van de gemeenschap. Tussen zeven en tien jaar (tot 12 jaar in het geval van mannetjes) worden ze als adolescenten beschouwd en worden ze volwassen wanneer ze geslachtsrijp zijn.
Bronnen:
http://wwf.panda.org/what_we_do/endangered_species/great_apes/chimpanzees/index.cfm
https://en.wikipedia.org/wiki/Chimpanzee
Christophe Boesch. The Real Chimpansee: Sex Strategies in the Forest. Cambridge University Press, 2009.
http://animaldiversity.org/accounts/Pan_troglodytes/
http://animaldiversity.org/accounts/Pan_paniscus/