Het is zaterdagmiddag, en je staat in de rij bij de bioscoop. Om je heen staat een groepje kinderen uit je klas op school. Kinderen die je al je hele leven kent. Toen jullie samen opgroeiden, waren jij en deze vrienden altijd ongeveer even groot. Nu zijn de meisjes opeens groter dan de jongens.
Je wilt er niet graag iets over zeggen, maar je begint je af te vragen wanneer de jongens zullen inhalen.
Het is normaal dat meisjes op bepaalde momenten in hun leven groter zijn dan jongens. Dat komt omdat de groeispurt bij vrouwen eerder begint dan bij mannen. Bij meisjes begint deze periode van snelle groei ergens tussen 9 en 16 jaar. Rond de leeftijd van 12 is de meest voorkomende tijd. Bij jongens begint de groeispurt tussen de 11 en 18 jaar. Rond de leeftijd van 14 is de meest voorkomende tijd.
Je hoeft geen wiskundig genie te zijn om uit te vinden dat daar een gat van twee jaar tussen zit. Als meisjes op hun 12e beginnen te groeien, zitten jongens nog in de langzame fase van de kindergroei. Dat kan voor zowel jongens als meisjes voor wat ongemakkelijke gevoelens zorgen.
Mensen komen op verschillende momenten in hun groeistadium, maar we doorlopen allemaal vergelijkbare patronen. Voordat we geboren worden, en terwijl we baby’s zijn, groeien we heel snel.
Als je ooit een baby hebt gezien toen hij ongeveer 2 maanden oud was, en daarna nog een keer toen hij 1 jaar oud was, heb je snelle groei in actie gezien. Tijdens het eerste levensjaar groeien baby’s weer half zo lang als bij de geboorte, waardoor hun lengte met ongeveer 10 centimeter toeneemt. Tussen de leeftijd van 1 en 4 jaar spruiten ze nog eens 10 centimeter uit. Daarna vertraagt de groei. Tijdens de schooljaren groeien kinderen langzamer, ongeveer 5 tot 5 cm per jaar.
Elk mens groeit echter in zijn of haar eigen tempo. Het is belangrijk dat te onthouden wanneer u groeicijfers leest op grafieken bij uw arts, of in krantenartikelen zoals deze. Je groeit misschien sneller of langzamer dan de “gemiddelde” persoon. Maar dat betekent niet dat er iets mis met je is.
Wanneer je groeispurt begint, moet je goed voor jezelf zorgen. De snelle veranderingen in je lichaam kunnen je moe en prikkelbaar maken. Het kan zijn dat je je moeilijk kunt concentreren op school. Het kan zijn dat kleine dingen je meer van streek maken dan vroeger.
Je hebt in deze periode van je leven extra rust en veel en goed eten nodig. Je lichaam heeft werk te doen; als je een jongen bent, zul je ergens tussen de 4 en 12 centimeter groeien in twee jaar tijd. Als je een meisje bent, groei je bijna evenveel.
Tijdens de groeispurt produceren klieren in het lichaam stoffen die hormonen worden genoemd. Hormonen zijn chemische boodschappers die cellen vertellen te groeien en te veranderen. Eén klier, de hypofyse, produceert de hormonen die bepalen hoe snel je groeit, en wanneer de groeispurt stopt.
Tijdens de groeispurt zorgen andere hormonen voor andere veranderingen in het lichaam. Snelle groei vindt plaats op hetzelfde moment dat kinderen de pubertijd ingaan. De stem van jongens wordt dieper. Ze beginnen haar te groeien op hun gezicht en lichaam. Meisjes krijgen ook meer haar op hun lichaam en beginnen borsten te ontwikkelen. De overgang van kindertijd naar volwassenheid is begonnen. Tips voor ouders
Als uw kind niet in hetzelfde tempo groeit als andere kinderen, is er meestal geen reden tot ongerustheid. Hij of zij heeft misschien gewoon een tragere biologische klok. De chronologische leeftijd van uw kind kan 15 zijn, maar biologisch gezien is hij misschien 12. Als u zich echter ernstig zorgen maakt, kunt u een pediatrisch endocrinoloog raadplegen en de botten in de hand en de pols van uw kind laten onderzoeken. Door deze röntgenfoto’s te vergelijken met de groeinormen die zijn vastgesteld door het National Center for Health Statistics, zou de arts moeten kunnen bepalen wat het groeipotentieel van uw kind is.
Vier gezond-verstand-regels kunnen uw kind helpen zijn volledige fysieke potentieel te bereiken. Deze aanbevelingen zijn afkomstig van het Krogman Growth Center van het ziekenhuis van de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia.
* Zorg ervoor dat uw kind voldoende slaap krijgt. Slaapgebrek kan het groeitempo tijdens de adolescentie juist vertragen.
* Moedig uw kind aan om regelmatig te bewegen.
* Zorg voor een evenwichtig dieet voor uw kind – met speciale aandacht voor eiwitten, die de bouwstenen vormen voor spieren en huid.
* Herken en ga om met emotionele problemen die uw kind kan ervaren. Extreme stress kan de lichamelijke groei belemmeren.