Correctie: Tijdens het redigeren is een fout gemaakt. De auteur dient in de New York State Guard – een onbetaalde, volledig vrijwillige strijdkracht – en niet in de National Guard. Wij betreuren deze fout.
Het dienen in het leger is zowel een eer als een dienst voor degenen die zich vrijwillig inzetten voor dit geweldige land van de Verenigde Staten van Amerika. Veel potentiële vrijwilligers worden echter om verschillende redenen gediskwalificeerd, vandaar mijn brief.
Ik ben een 25-jarige man met een vierjarige graad in geschiedenis van de Stony Brook University met hoogfunctionerend autisme. Ik ben drie keer afgewezen door het leger, alleen al door het bekendmaken van mijn diagnose. Ik ben ook twee keer afgewezen door het Korps Mariniers na het bekendmaken van mijn medische gegevens. Ik kreeg nooit de kans om de ASVAB te doen, noch kreeg ik een kans om tegen de beslissing in beroep te gaan.
Dit is een persoonlijk gevecht voor mij, maar dit is ook een gevecht voor andere mensen met hoog-functionerend autisme. Al veel te lang is ons recht om te dienen en te vechten ontzegd op grond van onze stoornis – we zijn zoveel meer dan dat. Een van mijn recruiters heeft me zelfs gezegd dat ik mijn diagnose moest verbergen door er niet over te beginnen. Dat is verkeerd. Net als de etnische minderheden en LGBT-dienstleden voor ons, zouden we niet moeten verbergen wie we zijn als we dienen.
Daarom vraag ik de regering en het leger om hoogfunctionerend autisme een ontheffingsvoorwaarde te maken voor militaire dienst. Deze ontheffing zal niet alle mensen in het autisme spectrum dekken, en dat zou ook niet moeten – autisme is een spectrum stoornis. Het functioneren varieert sterk van volledig non-verbaal tot hoogopgeleide en volledig functionerende personen. De ontheffing zou personen met Asperger en andere hoogfunctionerende autisten omvatten die geen zintuiglijke problemen hebben en die in het afgelopen jaar geen hulp nodig hadden in het speciaal onderwijs op school.
De marine financiert autisme-screening app, in de hoop op hulp bij PTSS
De marine betaalt voor onderzoek naar een app om te screenen op autisme in de hoop dat het uiteindelijk kan worden aangepast om te zoeken naar tekenen van post-traumatische stressstoornis.
31 december 1969
Het openlijk toestaan van mensen met autisme om te dienen, zou de status voor mensen in de autisme-gemeenschap verhogen. Autisme cijfers zijn momenteel op 1 op 40 geboorten in de Verenigde Staten, en de tarieven zijn zelfs stijgende. Alleen maar omdat je autisme hebt, betekent niet dat je niet de wens hebt om te vechten en te dienen voor je land.
Er zijn mensen met autisme die succesvol hebben gediend en er zijn nu zelfs autistische dienstleden. Sommige landen, zoals Israël, staan al toe dat mensen met hoogfunctionerend autisme zich aanmelden. Ik heb een artikel uit The Atlantic bijgevoegd over een Israël Defense Forces-eenheid van tieners met hoogfunctionerend autisme.
Teken in op de Early Bird Brief
Krijg elke ochtend het meest uitgebreide nieuws en informatie van het leger
Dank voor het inschrijven!
Voor meer nieuwsbrieven klik hier
×
Schrijf u in voor de Early Bird Brief – een dagelijks overzicht van militaire en defensienieuwsberichten van over de hele wereld.
Dank voor uw inschrijving.
Door ons uw e-mail te geven, geeft u zich op voor de Early Bird Briefing.
Er zijn veel vaderlandslievende autisten die graag aan hun land zouden willen bijdragen door te dienen, en dat moeten we erkennen. Met het groeiende aantal autisten, vormen wij een groot deel van de bevolking. Het lijkt onrechtvaardig dat zoveel mensen die willen dienen niet de kans krijgen.
Ik realiseer me dat niet iedereen in het leger wil dienen, zelfs die met autisme. Ik realiseer me ook dat militaire dienst vrijwillig is. Maar een persoon met autisme kent zichzelf waarschijnlijk beter dan wie dan ook, en weet waartoe hij in de wereld in staat is. Het is persoonlijk frustrerend om elke dag geëvalueerd te worden vanwege je handicap. Ik weet dat ik niet de enige ben die zich zo voelt. Ik heb een artikel gelezen over een hospik met autisme die in Afghanistan zijn leven gaf voor onze vrijheid.
Waarom een hele groep mensen die het goed zouden kunnen doen in het leger, buiten beschouwing laten? Autisme wordt niet voor niets een spectrum genoemd. Er zijn verschillende niveaus van autisme – we hebben het over de hoog-functionerende. We hebben het ook over degenen die een bewuste keuze maken en weten wat ze doen. We worden niet bedrogen en we weten wat de toetreding tot het leger inhoudt.
Militair kind van het jaar: Marine eervolle onderscheiding actief in autisme bewustzijn, anti-pesten campagnes
Zijn eenvoudige boodschap: ‘Heb geduld met andermans problemen’
11 april 2018
Ik ben de afgelopen drie jaar in de New York State Guard geweest en dien momenteel als radio-operator. Ik ben door boot camp gegaan, en ik begrijp de druk zoals PT en het geschreeuw van drilinstructeurs. Ik dien één weekend per maand en één week per jaar ga ik naar Camp Smith om mijn vaardigheden aan te scherpen. Met deze ervaring ben ik me volledig bewust van waar ik aan begin en het heeft me er niet van weerhouden om mijn land te willen dienen.
De enige les die ik hieruit kan trekken is dat elke persoon met autisme een individu is met verschillende talenten, verlangens en motivaties. Ik, en zovele andere mensen met autisme die willen toetreden, zouden niet moeten liegen om binnen te geraken. Dit druist in tegen onze waarheidsgetrouwe aard in de wereld. We zouden niet moeten liegen om vooruit te komen in de wereld. We zijn mensen en we willen dienen, net als iedereen.
James Strack, afgestudeerd aan de Stony Brook University in Wading River, New York, probeerde dienst te nemen in het leger, maar werd geweigerd nadat hij bekend had gemaakt dat hij autisme heeft.