Waarom is de oude Griekse mythologie vandaag de dag nog steeds relevant?

Waarom is de Griekse mythologie vandaag de dag belangrijk?

Als er één onderwerp is dat vandaag de dag nog steeds op grote schaal wordt onderwezen, dan is dat wel de oude Griekse mythologie. Het wordt niet alleen onderwezen als onderdeel van een literatuurcurriculum op school, maar maakt ook deel uit van de meeste geschiedenislessen. Sommige mensen vragen zich misschien af waarom de wereld nog steeds zo geïnteresseerd is in oude Griekse mythen, als het niet meer dan verhalen zijn en ze van duizenden jaren geleden dateren. Eén blik op de enorme hoeveelheid films en literatuur met een oud-Grieks thema vandaag de dag zal mensen echter snel tot de conclusie brengen dat de wereld nog steeds gefascineerd is door de Griekse mythologie, hoewel ze misschien niet altijd kunnen zeggen waarom.

Voor degenen die denken dat de verhalen van de oude Griekse mythologie niets meer zijn dan een stel verouderde verhalen, hebben ze het toevallig mis. Zeker, deze verhalen kunnen honderden, zo niet duizenden jaren geleden zijn geschreven, maar het is goed om te onthouden dat ze zijn geschreven door wijze mannen die een hand hadden in het helpen vormen van het moderne denken.

Deze grote mannen, Aristoteles en Sophocles om er een paar te noemen, waren niet alleen maar verhalenvertellers; ze brachten hun dagen niet door met het weven van verhalen alleen maar omdat ze wilden en niets te doen hadden. Daar waren ze te goed voor en daarom hebben hun Griekse mythen de tand des tijds doorstaan en zijn ze vandaag de dag nog relevant.

Wat zijn Griekse mythen?

Voor sommige mensen zijn Griekse mythen gewoon epische verhalen over goden en godinnen die over de aarde galopperen en allerlei onmogelijke opdrachten volbrengen. Het zijn verhalen van mensen die met de goden te maken hebben en of ze komen er triomfantelijk uit of ze eindigen bloederig en verkoold of ze veranderen in dieren en planten.

Inderdaad, iemand die niet verder kijkt dan de oppervlakte zal denken dat deze verhalen niets meer zijn dan fantasievluchten van oude verhalenvertellers uit het verleden, maar een diepere blik op de verhalen zal je meer vertellen dan dat. Deze mythen zijn niet slechts legenden en hoewel het “slechts verhalen” zijn, zijn het verhalen met een doel en een reden. Een diepere blik op de Griekse mythen zou moraal, filosofieën en zelfs waarschuwingen aan het licht moeten brengen.

Deze verhalen hebben zelden het happy-ever-after einde waar mensen tegenwoordig zo aan gewend zijn, maar onthoud dat ze niet voor vermaak zijn geschreven – ze zijn geschreven met een hoger doel. Men zou niet verwachten dat zulke grote geesten hun tijd verdoen met het vertellen van een verhaal omwille van het vertellen van een verhaal; ze moesten een doel hebben en ze moesten kennis overdragen. In werkelijkheid geven deze mythen de mensen de kans om een glimp op te vangen van de manier waarop de Grieken leefden en hoe zij toen dachten. Het lijkt misschien hopeloos ouderwets en onbelangrijk, maar het tegendeel is waar.

Wat zijn enkele van de belangrijkste Griekse mythen?

• De mythe van Hades en Persephone
• De mythe van Aphrodite en Adonis
• De mythe van Pandora’s doos
• De mythe van Eros en Psyche
• De mythe van Perseus en Medusa

Wat is het belang van de Grieken?

De meeste mensen zullen het niet echt opmerken, tenzij het hun wordt verteld, maar er zijn zoveel Griekse invloeden over de hele wereld vandaag. In feite is het onmogelijk om rond te gaan om de basis van dingen zoals schone kunsten, literatuur, en uitvoerende kunsten volledig te begrijpen zonder het aanraken van een aantal Griekse mythen.

Deze mythen waren een integraal onderdeel van de oude Griekse cultuur, omdat dit was hoe ze doorgegeven lessen van de ene generatie naar de volgende zonder dingen te krijgen saai en saai. Iedereen die ooit een boek over Griekse mythen heeft gelezen of een film heeft gezien die erop is geïnspireerd, kan getuigen van het actievolle karakter ervan. Sommigen vragen zich misschien af wat het voor zin heeft om alleen maar verhalen door te vertellen – verhalen die verzonnen zijn en op geen enkele manier waar zijn – maar dat was juist het mooie van de Griekse mythologie in de oudheid. Ze werden de perfecte manier om lessen te leren zonder saai of vervelend te zijn.

Wat deden deze mythen?

De mythen werden aan de mensen verteld en het hielp hen het verschil tussen goed en kwaad te beseffen. Het hielp hen in het reine te komen met hoe ze nederig moeten zijn en nooit moeten denken dat ze onsterfelijk zijn of dat hun ongelijk op de meest afschuwelijke en ongelegen manier bewezen kan worden. Ook vertellen deze verhalen mensen over helden en hoe ware grootheid werd bereikt door hen die durfden, terwijl ze tegelijkertijd de gebreken van deze helden laten zien.

Helke moderne persoon die de Griekse mythen leest of hoort, zal het moeilijk vinden om onaangedaan te blijven. Ze zijn gewoon zo goed en dit bewijst hoe relevant ze nog steeds zijn. Iedereen kan een boek over Griekse mythen oppakken en er iets van opsteken.

Waarom bestuderen we Griekse Mythologie?

Lezen en horen over Griekse mythologie is één ding, maar waarom worden moderne mensen nog steeds gedwongen om ze te bestuderen? Het antwoord daarop is heel eenvoudig: om te leren. Mensen bestuderen de oude Grieken en hun mythen nog steeds om dezelfde reden als waarom ze andere culturen bestuderen, en dat is om ervan te kunnen leren. Immers, als je een cultuur bestudeert die zo vooruitstrevend is als die van de oude Grieken, kun je niet anders dan er lering uit trekken.

De mythen laten moderne mensen een glimp zien van hoe mensen in het verleden dachten, wat zij belangrijk vonden, hoe hun moraal werkte, enz. Een andere reden om die Griekse mythen te bestuderen is dat ze in de vorm van symbolen veel hebben bijgedragen aan de klassieke en moderne literatuur.

Er is gezegd dat mensen, eenvoudigweg door het bestuderen of zelfs alleen maar lezen van sommige van deze mythen, kunnen leren hoe ze hun daden kunnen beheersen of op zijn minst beter kunnen nadenken over wat ze doen. Veel van deze verhalen vertellen immers hoe menselijke dwaasheid, domheid en zelfs overmoed mensen in de problemen brengen. In zekere zin dienen deze mythen als waarschuwing voor mensen over hoe ze wel en niet zouden moeten zijn. De ironie van de situatie is dat de meeste mensen nog steeds de neiging hebben om mee te gaan in hun dwaasheden, domme beslissingen te nemen en overmoedig te zijn. Het is bijna komisch hoe deze mythen het menselijk gedrag in de oudheid vastleggen dat vandaag de dag nog springlevend is.

Bekende goden en godinnen

Wie zijn enkele van de beroemde Griekse schrijvers?

Hieronder volgt een korte lijst van enkele beroemde Griekse mythologie-auteurs en hun even beroemde werken:

• Homerus – De werken van Homerus, de Ilias en de Odyssee, behoren tot de beroemdste en vroegst geschreven bronnen van de Griekse mythologie. De Ilias vertelt het verhaal van koning Agamemnon en de krijger Achilles tijdens de Trojaanse oorlog, terwijl de Odyssee het verhaal vertelt van Odysseus, koning van Ithaca, en zijn terugkeer naar huis na de val van Troje.
• Plato – Dit is misschien wel een van de beroemdste van de beroemde Griekse schrijvers. Hij is bekend om zijn populaire dialogen waaronder de Republiek, Phaedo, Symposium, Phaedrus, Timaeus, en Philebus. Er is niet veel bekend over Plato, maar het valt niet te ontkennen dat zijn geschriften veel invloed hebben gehad op de klassieke literatuur zoals wij die vandaag de dag kennen.
• Sophocles – Sophocles schreef 123 toneelstukken tijdens zijn carrière en hoewel sommige mensen misschien een happy end verwachten van die toneelstukken, zullen ze zwaar teleurgesteld worden. Sophocles was een tragedie schrijver en kwam met beroemde tragedies zoals Oedipus, de Koning en Elektra, en Antigone. Van zijn 123 toneelstukken zijn er slechts 7 ongeschonden gebleven.
• Euripides – Hij was ook een tragicus zoals Sophocles en hoewel hij slechts 95 toneelstukken schreef, zijn er minstens 18 van overgebleven. Enkele van zijn beroemde werken zijn Medea, De Bacchus, en Alcestis. Wat zijn toneelstukken en verhalen zo bijzonder maakte, was dat ze meestal realistisch waren en sterke vrouwen met wijze slaven toonden. Hij had een enorme invloed op het concept van de Europese Tragedie.
• Aristophanes – Deze schrijver was een komediant en op een bepaald moment was zijn pen het meest gevreesde wapen in Athene. Hij schreef 40 toneelstukken, maar slechts 11 zijn er bewaard gebleven. Plato wees er zelfs op dat het toneelstuk De Wolken geschreven door Aristophanes verantwoordelijk was voor het proces en de executie van Socrates.

Moderne zinnen uit de Griekse Mythologie

• Achilles’ hiel – Volgens de Griekse mythologie werd baby Achilles in de rivier de Styx gedompeld, die de levende wereld van de doden scheidde, alleen vastgehouden door zijn hiel. Hoewel hij een legendarische oorlogsheld was, stierf hij uiteindelijk toen een vergiftigde pijl de hiel trof die droog was gebleven en niet was aangetast door de magie van de rivier. Tegenwoordig verwijst de term naar een fatale zwakte die, ondanks algehele kracht, kan leiden tot iemands ondergang.
• Paard van Troje – Tijdens de Trojaanse oorlog bouwden de Grieken een reusachtig houten paard en verstopten er een bataljon in, terwijl de overige troepen deden alsof ze zich in overgave terugtrokken. Het paard werd vervolgens als overwinningsprijs langs de verder ondoordringbare stadsmuren van Troje gebracht, waardoor de Griekse krijgers de poorten voor hun legers konden openen, de stad verwoesten en de oorlog beëindigen. In de moderne tijd wordt de term “Paard van Troje” gebruikt om te verwijzen naar strategieën die gebruik maken van bedrog of misleiding om een doel te bereiken. Het verwijst ook naar kwaadaardige computersoftware.
• De doos van Pandora – Volgens de Griekse mythologie was Pandora de eerste menselijke vrouw ter wereld, en op een dag kreeg ze een doos cadeau van Zeus, maar ze werd gewaarschuwd deze niet te openen. Helaas nam haar nieuwsgierigheid de overhand en opende ze de doos, waardoor al het kwaad in de wereld losbarstte. Tegenwoordig spreekt men van het “openen van de doos van Pandora” als men het heeft over iets dat, wanneer men zich ermee bemoeit, tal van complexe problemen kan veroorzaken.

Referenties aan de Griekse Mythologie in de wereld van vandaag

• Nike, Inc. is genoemd naar de Griekse godin van de overwinning.
• Midas, een Amerikaans bedrijf in autodiensten, is genoemd naar de legendarische koning wiens aanraking voorwerpen in goud veranderde.
• Dove, een merk voor persoonlijke verzorging, is genoemd naar de vogel, die een symbool is van Aphrodite, de godin van liefde en schoonheid.
• Het karakter van Peter Pan is een verwijzing naar Pan, de Griekse god van het wild en herders.
• Het logo van Starbucks is een sirene, bedoeld om de onweerstaanbaarheid van de koffie van het merk te symboliseren.
• Trident kauwgom beweert gaatjes te “bestrijden”, vergelijkbaar met het gebruik van de drietand door de zeegod Poseidon in de strijd.
• Velen zijn bekend met Sigmund Freuds psychoseksuele ontwikkelingsterm “Oedipus complex”, die gebaseerd is op het Oudgriekse verhaal van Oedipus Rex, die zijn vader doodt en met zijn moeder trouwt.
• Atlas was een Titaan die veroordeeld was om de hemel omhoog te houden na het verliezen van de Titanenopstand tegen Zeus. Nu is atlas een term die wordt gebruikt om boeken met kaarten aan te duiden, en die ook verwijst naar de eerste wervel van de ruggengraat, die ons in staat stelt ons hoofd omhoog te houden en de wereld te zien.

Films over Griekse Mythologie

Griekse wezens in de populaire cultuur

Jessica op 21 augustus 2017:

Uitmuntende passage. Ik ga dit gebruiken om te helpen bij het formuleren van lesplannen voor een middelbare school mythologie co op klas. Dank je wel!

dabbing cat op 05 april 2017:

dit inspireert me om meer te leren over het oude grieks.

nyan cat op 05 april 2017:

deze passage is echt interessant . ben ik juist mensen

Jay C OBrien uit Houston, TX USA op 08 augustus 2016:

Is het mogelijk dat de Griekse mythologie (en andere oude mythologie) vertelt over een high-tech beschaving die in contact kwam met een low-tech beschaving? De low-tech mensen dachten dat de high-tech mensen goden waren. De mythen zijn eigenlijk geschiedenissen gebaseerd op een persoonsverwisseling. Wat denk jij?

Marina A. Spiteri op 08 augustus 2016:

Ik geloof dat mythologie van vitaal belang is, vooral nu de wereld de kluts kwijt is. Men hoeft alleen maar te kijken naar de populaire cultuur, de mensen waar de jongere generaties naar kijken als rolmodel en wat zij de moeite waard vinden. Prioriteiten, politiek, maatschappij en de neveneffecten van de technologie hebben van onze planeet een plaats gemaakt die geen richting heeft. Wat zo belangrijk is aan mythologie is hoe zij in de eerste plaats tot stand is gekomen. Zij weerspiegelt de samenleving en de greep en invloed die de machthebbers en verregaande instellingen erop hebben. Er is niets veranderd, het wordt alleen maar erger.

bruh op 20 juni 2016:

dit is awsome

Kaila op 19 juni 2016:

Dit was een prachtig artikel, maar ik vroeg me af wie dit gemaakt heeft? Ik ben bezig met een research paper en ik zou graag willen weten wie dit gemaakt heeft. Ik vind het goed en ben van plan om dit als een van mijn bronnen te gebruiken! Ik zou graag snel iets van de auteur horen. Ik heb de voor- en achternaam van de auteur nodig. Dank u!

Geri MIleff (auteur) uit Tsjechië op 10 juni 2016:

@Jordy – Klopt! Dit is slechts een overzicht 🙂

Jordy op 09 juni 2016:

Ik heb het gevoel dat er meer uitleg nodig was, want ik las dat de Griekse mythologie moraal, filosofieën en waarschuwingen bevat, maar zoals wat? Ik heb het gevoel dat het creëerde veel vragen door het hele ding, en niet erg duidelijk beantwoord.

Geri MIleff (auteur) uit Tsjechië op 09 juni 2016:

@jeremiarh – Bedankt! Wij ook 🙂

Jay C OBrien uit Houston, TX USA op 08 mei 2016:

Van artikel, “Wat zijn Griekse Mythen?”

Voor sommige mensen zijn Griekse mythen deze epische verhalen van goden en godinnen die over de aarde galopperen en allerlei onmogelijke taken volbrengen.”

We hebben nu ook twee andere interpretaties:

1. De Oude Buitenaardse Theorie, waarbij buitenaardse wezens naar de aarde kwamen;apen veranderden in mensen en wij de buitenaardse wezens voor goden aanzagen, en

2. De Atlantische Theorie, waarbij high-tech mensen (Atlantiërs) in contact kwamen met low-tech mensen en voor goden werden aangezien.

Wat vindt u van de twee bovenstaande theorieën?

jeremiarh op 10 maart 2016:

ik heb het gevoel dat de griekse mythologie nog steeds bekend en verbazingwekkend is

Geri MIleff (auteur) uit Tsjechië op 27 juni 2015:

@adevwriting: Thank you! Couldn’t agree more 🙂

Arun Dev from United Countries of the World on June 27, 2015:

Dit is een zeer goede hub. Cultuur kan het leven van een individu regelen.

Geri MIleff (auteur) uit Tsjechië op July 04, 2014:

@WillStarr, inderdaad! Blij dat je de hub leuk vindt. Stay tuned voor meer!

WillStarr uit Phoenix, Arizona op 03 juli 2014:

De oude Griekse mythen zijn nog steeds fascinerend en relevant vandaag de dag, zijn ze niet?

Goede punten en uitstekende hub!