Zelfs paarden die normaal niet op hout kauwen, kunnen in de winter, wanneer de temperaturen dalen, aan houten oppervlakken beginnen te knabbelen. Studies hebben aangetoond dat sommige paarden op bomen en hekken gaan kauwen bij koud en nat weer, misschien vanwege een instinctieve drang om meer ruwvoer binnen te krijgen als de temperaturen dalen.
Paarden die deze gewoonte oppikken zouden door een dierenarts moeten worden geëvalueerd om eventuele voedingstekorten uit te sluiten. Als er niets aan de hand blijkt te zijn, wordt het kauwen op hout beschouwd als een gedragsprobleem en kunnen deze stappen worden overwogen om het te corrigeren:
- Elimineer de toegang tot houtbronnen. Hoewel het vervangen van omheiningen en het kappen van bomen meestal geen optie is, kan het spannen van een geëlektrificeerde draad in de bovenste plank van een omheining voorkomen dat paarden op omheiningsplanken kauwen.
- Bied meer hooi aan. Het verstrekken van meer ruwvoer is de meest effectieve optie om het kauwen op hout te stoppen. Het gebruik van een langzame voederbak kan ervoor zorgen dat hooi langer meegaat.
- Hout slecht laten smaken. Het coaten van houtoppervlakken met een product dat het slecht laat smaken, ontmoedigt paarden om te kauwen.
- Versterk de lichaamsbeweging. Het aanmoedigen van paarden om meer te bewegen, hetzij in een gepland oefeningsregime of op meer terloopse ritten, kan extra energie verbranden die naar kauwen kan gaan.
Lees meer op EQUUS magazine.