Waarom Medellin de beste plaats is om Spaans te leren in Colombia

Wil je weten waarom Medellin de beste plaats is om Spaans te leren in Colombia? Lees dan verder…

Zoals gewoonlijk heb ik niet veel onderzoek naar Colombia gedaan voordat ik in het land aankwam, maar ik wist wel dat ik dringend behoefte had aan meer Spaanse lessen.

Mijn eerste stop in Colombia was Cartagena en een snelle zoektocht op Google-afbeeldingen hielp me al om voor de stad te vallen nog voordat ik aan boord van het plan stapte. Pittoresk, kleurrijk en koloniaal, Cartagena leek de perfecte plek voor een paar weken taalles … althans op het scherm.

Maar de tweede landde ik in de stad veranderde ik van gedachten.

Er is een woord voor de vochtigheid van Cartagena, en dat is straf.

Running op ongeveer 80%, ik breng 5 dagen in Cartagena gedraineerd, druipend van het zweet en volledig niet in staat om zich te concentreren.

Het was onmogelijk om daar Spaans te studeren.

Van Cartagena naar Medellin

Ik zal eerlijk zijn, ik was er niet zeker van of ik Spaans zou gaan studeren in Medellin. Het was een uitgestrekte stad, dicht opeengepakt en, laten we niet vergeten, ooit het bolwerk van inwoner en drugsbaron Pablo Escobar.

Toen ik overwoog om voor twee weken naar de stad te verhuizen om er te studeren, deed ik wat ik het beste kan: ik legde de beslissing voor aan mijn bloglezers en reisvrienden: “Ideeën: Ik kan 2 weken Spaans studeren in Medellin. Goed idee? Slecht idee? Veilig? Onveilig?”

Ik verwachtte een gemengde reactie, maar de antwoorden verrasten me – ze waren overweldigend positief en kwamen met slechts één waarschuwing: “Je grootste risico in Medellin is dat je er niet meer weg wilt”. Geïntrigeerd om meer te weten te komen, sloot ik mijn Google-zoekopdracht af en boekte de volgende vlucht.

Twee weken lang volgde ik lessen bij Toucan Spanish School en na drie weken in de stad bleken de voorspellingen van mijn vrienden juist te zijn. Ik moest mezelf dwingen de stad te verlaten.

Als je Spaans wilt leren in Colombia en nog niet zeker bent van de prefecte stad om je te baseren, zijn hier mijn…

10 redenen waarom Medellin de beste plaats is om Spaans te studeren in Colombia

Ik landde in Medellin toen het donker was en kon de topografie goed bekijken. De stad ligt in een bekken, strekt zich uit over de flanken van de omringende bergen en schittert ’s nachts met lichtjes. Medellin was niet de betonnen jungle die ik had verwacht.

Wanneer je geen Spaanse les hebt en nadat je al je huiswerk hebt gedaan (een goede student zul je zijn), was een van de dingen die ik het leukst vond aan Medellin het beheersbare aantal bezienswaardigheden in de stad om je bezig te houden. Ik zal ze hier niet allemaal opnoemen – ga in plaats daarvan naar Medellin Living voor de lowdown.

Als ik echter twee favorieten moest kiezen, zou ik aanraden om de metrokabel naar de top van Parque Arvi te nemen, waar je echt de uitgestrektheid van de stad te zien krijgt. En mijn absolute top aanbeveling is het nemen van de Real City Walking Tour – het is niet zozeer de bezienswaardigheden die je ziet op de tour die dit het beste ding om te doen in de stad maken, maar de eerlijke en evenwichtige geschiedenis die de gidsen geven over Medellin, de harde klauter uit moeilijke tijden en de belangrijkste spelers in de huidige oorlog van Colombia tegen drugs.

Planning van uw reis: Ik gebruikte de Colombia Lonely Planet Guidebook. Hoewel het is niet gevuld met foto’s, het heeft alle details die je nodig hebt, met inbegrip van trein-en busroutes en tijden, evenals stadsplattegronden. Je kunt hem hier vinden.

Als je een meer substantiële reis door Zuid-Amerika maakt, is de Lonely Planet South America on a Shoestring van onschatbare waarde. En je kunt net zo goed hun zakformaat Latijns-Amerikaans Spaans Zinnenboek toevoegen – het heeft me uit een moeilijke situatie of twee gehaald.

Voor wat meer serieuze Spaanse studie ben ik dol op de Collins Easy Learning Spanish 3-in-1. Het geeft je Grammatica, Werkwoorden en Woordenschat in één boek, maar, het beste van alles, het is niet het zwaarste boek dat er is, zodat je het gemakkelijk in je tas kunt stoppen.

Er is iets heel kosmopolitisch aan deze Colombiaanse stad

Op dezelfde manier dat Buenos Aires meer gemeen lijkt te hebben met Europa dan met zijn Latijns-Amerikaanse tegenhangers, deelt Medellin een soortgelijke vibe. Progressief en eigentijds, Paisas (de naam voor mensen uit Medellin) onderscheiden zich trots van de rest van hun mede-Colombianen.

Als u op zoek bent naar het volledige Colombiaanse contrast, verken dan de Caribische stranden in het noorden, breng tijd door in de Colombiaanse bergen en voeg Medellin toe aan de lijst om uw bezienswaardigheden compleet te maken.

Een woordje over het vooruitstrevende Medellin

Als uitvalsbasis voor een paar weken taalschool is Medellin meer dan voldoende ontwikkeld. Supermarkten hebben alles wat je nodig zou kunnen hebben, van voedsel tot toiletartikelen, het kraanwater is drinkbaar (zo’n zeldzaamheid in Zuid-Amerika), je vindt er een keur aan restaurants, van Sushi tot Subway (ok, misschien beveel ik Subway niet aan, maar iedereen heeft af en toe een pauze nodig van de kip rijst en bonen) en alle diensten die je nodig zou kunnen hebben zijn direct beschikbaar.

De lokale lingo is super duidelijk…of super snel (als ik degene ben die je het vraagt)

Zoveel mensen hebben me verteld dat Colombiaans Spaans het duidelijkste Spaans is, waardoor Medellin een van de beste plaatsen is om Spaans te studeren in Colombia.

Eerlijk gezegd? Ik vind Colombiaans Spaans moeilijker dan de meeste andere Latijns-Amerikaanse landen… maar dat ligt waarschijnlijk aan mij en mijn niet-bestaande taalvaardigheden.

Hoe dan ook, jij wint. Als, je laken oren zijn als de mijne en hebben de mogelijkheid om Colombiaans Spaans om te zetten in iets dat klinkt meer vergelijkbaar met Arabisch, zal uw Spaans exponentieel ontwikkelen als je leert om af te stemmen op de hoge snelheid. Omgekeerd, als Colombiaans Spaans inderdaad het duidelijkst gesproken Spaans is (zoals iedereen me zo regelmatig vertelt), dan is er geen betere plek om de taal te leren.

Colombiaans Spaans – Essentiële lectuur

Als je ook op zoek bent naar een Spaans leerboek dat niet te afzichtelijk is om mee te nemen, dan ben ik dol op de Collins 3-in-1 Grammatica, Werkwoorden en Woordenschat.

Medellin is goed gelegen voor dagtrips

Alle studie en geen verkenning kan een saaie reis worden – en laten we eerlijk zijn, je wilt niet dat al je Facebook-foto’s van de binnenkant van een klaslokaal zijn.

Als je maar één uitstapje vanuit Medellin kunt maken terwijl je taalles volgt, maak er dan El Peñon van, een grote rots die je kunt beklimmen voor uitzicht op het nabijgelegen meer en Guatape, een prachtig kleurrijk Colombiaans stadje (El Peñon en Guatape liggen op 10 minuten rijden met de taxi).

Als je wat meer tijd hebt, neem dan de 6 uur durende reis naar Salento (Colombia’s koffieregio) voor een verblijf in een hacienda.

Medellin is zeer goed verbonden (transport-wise)

Niet alleen heeft Medellin een geweldig metrosysteem dat u door de stad zal brengen (mis niet het stadion compleet met gratis fitnessruimte bij de “Estadio” metrohalte), Medellin heeft geweldige bussen en vluchtopties die u kunnen verbinden met het grootste deel van het land.

Reistip: het kan vaak net zo goedkoop zijn (of bijna net zo goedkoop) om binnen Colombia te vliegen in vergelijking met het nemen van de bus.

Medellin is de stad van de eeuwige lente

Hoezeer ik ook van Cartagena hield, het frituurde mijn hersenen en als je het zo warm hebt dat je nauwelijks nog weet hoe je je haar moet borstelen (of baard voor jullie), is de kans dat je je goed genoeg kunt concentreren om een taal te leren vrij klein.

Intreer: Medellin.

Op ongeveer 5.000 voet boven de zee, Medellin’s berg locatie zorgt voor perfect zonnige en warme dagen gevolgd door comfortabel koele nachten. Bekend als de Stad van de Eeuwige Lente, heeft Medellin het perfecte klimaat om te studeren.

Veiligheid

Het huis van de beruchte drugsbaron Pablo Escobar, ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik niet aan veiligheid heb gedacht toen ik aan het kijken was waar ik Spaans kon studeren in Colombia. En ik was een beetje nerveus toen ik in Medellin aankwam. Immers, Medellin had ooit de titel van Moordhoofdstad van de Wereld.

Hoewel, het moordcijfer is met meer dan tweederde gedaald sinds de jaren ’90 en ik ben blij te kunnen melden dat ik me geen enkele keer onveilig heb gevoeld tijdens mijn verblijf van drie weken in de stad (dat is inclusief ’s avonds alleen wandelen om te gaan eten in El Poblado en Laureles). Blijf gewoon in de toeristische gebieden en de kans dat je in de problemen komt is klein. (Ter vergelijking: ik heb onlangs 5 dagen in Cali doorgebracht en ik had het gevoel dat ik de hele tijd in die stad over mijn schouder keek).

Een woord over veiligheid

Tijdens de Real City Walking Tour werd me het volgende over Medellin verteld:

Zoals Medellin duidelijk geen arme stad is, gaan veel toeristen ervan uit dat de rijkdom van de stad is gebouwd op de rug van drugsgeld. Dat is blijkbaar niet waar – goud en industrialisatie hebben Medellin tot bloei gebracht, lang voordat drugs op het toneel verschenen.

In de jaren tachtig werd het veiliger geacht om in Beiroet te zijn dan in Medellin, maar de stad heeft keihard gewerkt om zich te ontworstelen aan het gevaar en de angst die Medellin zo lang omhulden. Ooit gevreesde plaatsen zijn opgeknapt en de straten zijn weer veilig om over te dwalen.

Als je meer wilt lezen over veiligheid in Medellin, vertelt dit artikel “From Chaos to Citizen Security” het ongelooflijke verhaal van de stad.

Een woord over drugs in Medellin

Ik kan dit gedeelte over veiligheid niet schrijven zonder het te hebben over drugs en prostitutie. Natuurlijk, cocaïne en andere drugs zijn verkrijgbaar in de stad (zoals in de meeste steden over de hele wereld) en een behoorlijk aantal toeristen gaat naar Colombia voor drugstoerisme.

Alles wat ik kan zeggen is: wees niet een van hen – niet alleen versterk je het probleem dat de Colombiaanse bevolking zo hard werkt uit te roeien, je geeft fatsoenlijke toeristen (zoals ik!) een slechte naam … en dat maakt me kwaad.

Als je je zorgen maakt over drugs in de stad, hoeft dat niet – het is heel gemakkelijk om uit de drugscene weg te blijven, en als je drugs aangeboden krijgt (wat waarschijnlijk minstens één keer zal gebeuren vanwege je status als toerist), is een simpel “no gracias” meer dan voldoende.

Een woordje over prostitutie

Lees “Een woordje over drugs” en vervang het woord drugs door prostituees. Zelfde onderwerp, ander onderwerp.

Het nachtleven is geweldig

Ok, niet tegen mijn leraar zeggen, maar ik heb veel gefeest in Medellin. Er is gewoon iets met die hete, zweterige salsabars in de kelders dat me terug doet denken aan mijn tijd in Havana.

Reistip: de meeste toeristen gaan naar de nachtclubs en bars in El Poblado. Als u op zoek bent naar meer van een lokale vibe die ook veilig is voor toeristen, ga dan naar Carrera 70 in Laureles.

Voldoende accommodatiemogelijkheden

Medellin staat absoluut op de toeristische kaart, wat betekent dat er tal van accommodatiemogelijkheden in de stad zijn, van high-end hotels tot hostels en – als je je echt wilt inzetten om Spaans te leren – lokale thuisverblijven.

Waar te verblijven in Medellin

Toucan Spanish kan een gastgezin regelen als je je echt wilt onderdompelen in je Spaanse studie, maar het is niet voor iedereen weggelegd. Hier zijn wat alternatieve accommodatie suggesties.

Met een budget: Ik heb een flink aantal hostels bekeken toen ik in Medellin was en veruit mijn favoriete plek was The Wandering Paisa. Voortdurend aantrekken van een goede groep mensen en met een fantastische reeks van evenementen, van open mic avonden tot uitwisseling van talen nachten (met de Medellin Couchsurfing menigte), zult u moeilijk worden geduwd om een meer sociale plek te vinden. Laat je niet afschrikken door het feit dat dit hostel uit de buurt van de anderen – het is in een meer lokale omgeving die, IMO, is meer een meer leuke (tal van bars en restaurants) en interessante plek om te zijn.

Als je wilt verblijven in Poblado (het belangrijkste toeristische gebied), kijk dan op Saman Hostel. Klein maar perfect gevormd en, wat nog belangrijker is, net aan de overkant van de weg van Parque Lleras waar alle bars en restaurants zijn verspreid, Saman is een geweldige optie. En als u op zoek bent om taallessen te nemen op Toucan Spaans (waar ik lessen nam), bent u slechts een paar minuten lopen.

Andere populaire hostelopties in Poblado zijn:

Happy Buddha Boutique Hostel

Black Sheep Hostel Medellin

Casa Kiwi

Maar boek vroeg, want deze drie hebben de neiging om eerder vol te zijn dan de rest.

Voor hotels: U zult geen tekort aan keuze hebben als het gaat om hotels in Medellin – hier zijn de 10 beste hotels in Medellin (volgens Trip Advisor) en, als u geniet van een gunstige wisselkoers ten opzichte van de Colombiaanse peso, zou u er goed aan doen om te upgraden naar een van de meer luxueuze opties in de stad. De 10 beste luxehotels in Medellin vindt u hier. Hoewel The Charlee niet bovenaan de luxelijst staat, is het een van de meest iconische gebouwen in de stad en als er niets anders is, zou u op zijn minst een uitstapje moeten maken voor een cocktail en het uitzicht vanaf de bar op het dak.

Als je langer dan een paar dagen blijft, kijk dan eens naar Snapstays – Begonnen door een paar jongens die gefrustreerd waren over het gebrek aan betrouwbare verhuur (en wi-fi) toen ze wilden huren voor een langer verblijf, Snapstays heeft slechts een paar locaties op dit moment, maar gelukkig is een van hen Medellin.

10. Medellin is gekroond tot “Meest innovatieve stad”

In 2013 werd Medellin uitgeroepen tot “Meest innovatieve stad” en versloeg daarmee zowel Tel Aviv als New York op de eerste plaats. De stad mag dan een duister verleden hebben, die tijd lijkt ver achter zich te liggen. Ontwikkeling, groei en “een van de meest opmerkelijke stedelijke omwentelingen in de moderne geschiedenis”, Medellin krijgt deze dagen veel lof.

En ik kan absoluut zien waarom. Na twee weken Spaans studeren in Medellin en nog een week spelen, moest ik mezelf echt losrukken.

Heb jij Spaans gestudeerd in Medellin? Nog andere redenen om de stad te kiezen als je thuis om Spaans te leren?

Als je dit leuk vond, ben je misschien ook geïnteresseerd in mijn artikel:

Hoe spreek je met iemand die jouw taal niet spreekt

Mijn Spaanse lessen in Medellin waren met dank aan Toucan Spanish School. Mijn mening over Medellin is mijn eigen.