Photo Via Flickr
Welnu, volgens Japanse onderzoekers is de sinistere boosdoener, niet verrassend, de klimaatverandering.
Na een vier decennia durend onderzoek (van 1970 tot 2010) hebben fruitboomspecialist Toshihiko Sugiura van de National Agriculture and Food Research Organization en zijn collega’s ontdekt dat appels ontegenzeggelijk het slachtoffer zijn geworden van de gevolgen van de stijgende temperaturen die het gevolg zijn van de klimaatverandering.
De studie, gepubliceerd in diverse rapporten, richtte zich op de evaluatie van de bloeiperioden van twee verschillende Japanse boomgaarden (Fuji en Tsugaru) in de prefecturen Nagano en Aomori. De typische bloeitijd van deze variëteiten is maart tot april. Uit de studie bleek echter dat de temperatuurstijging (tussen een halve en twee derde graad) in deze streken het breken van de knoppen en de bloeitijd heeft beïnvloed.
Door dit vroege breken van de knoppen en deze vroege bloei, veroorzaakt door de snelle klimaatverandering (bijna één tot 2,3 dagen per decennium in de loop van de studie), is de bloeitijd van de planten in deze streken sterk toegenomen.
Vijf rijpingsindexen (kalenderdatum, aantal dagen na volle bloei, blosbeoordeling, grondkleurbeoordeling en zetmeelconcentratiebeoordeling) worden gebruikt om gemiddelde en temporele veranderingen in smaak en textuur te beoordelen. Sugiura’s studie toonde een daling aan van de zuurconcentratie, de hardheid en de waterkernclassificatie en een stijging van de oplosbare vaste stoffen, wat een overtuigende invloed heeft op de structurele samenstelling van de populaire vrucht.
“Deze resultaten suggereren dat de smaak en texturele kenmerken van appels op de markt vanuit een langetermijnperspectief veranderingen ondergaan, ook al nemen consumenten deze subtiele veranderingen misschien niet waar,” schreven de onderzoekers. “Als de opwarming van de aarde doorzet, zouden de veranderingen in de smaak en textuur van appels opvallender kunnen zijn naarmate de bloeiperioden nog vroeger worden en de temperaturen tijdens de rijpingsperiode van de vruchten stijgen.”
Gelijkaardige studies en resultaten van de opwarming van de aarde zijn gevonden voor wijndruiven en peren, naast andere vruchten en gewassen. Wereldwijd melden onderzoekers soortgelijke resultaten van studies met pistachenoten, walnoten, pruimen, perziken en kersen, die afhankelijk zijn van een koude winter om de bomen slapend te houden en zich zo te beschermen tegen bevriezing. Als gevolg van stijgende temperaturen en zachtere winters over de hele wereld, zijn bomen niet in staat om de rustperiode goed te doorbreken en te bloeien zoals het hoort.
Het resultaat is niet alleen een gebrek aan algemene kwaliteit en consistentie van onze gewassen waardoor we papperige appels krijgen, maar ook drastisch lagere gewasopbrengsten voor boeren. En, tussen haakjes, de Amerikaanse fruit en noten industrie is verantwoordelijk voor ongeveer 93 miljard dollar aan jaarlijkse inkomsten. Dus, ja, hoe zit het met die appels?
Via NARO