Inleiding
De fabricage van diverse producten geschiedt op verschillende schalen, variërend van de bescheiden huishoudelijke productie van zeg maar kandelaars tot de fabricage van enorme machines, waaronder schepen, vliegtuigen enzovoort. Het woord productietechnologie wordt vooral gebruikt voor het laatste bereik van het fabricagespectrum, en verwijst naar de commerciële industriële productie van goederen voor verkoop en consumptie met behulp van gadgets en geavanceerde gereedschapsmachines. Industriële produktielijnen houden in dat de vorm, de vorm en/of de samenstelling van de oorspronkelijke produkten, bekend als grondstoffen, wordt veranderd in produkten die geschikt zijn voor eindgebruik, bekend als afgewerkte produkten.
Fabricagetechnologie
Het onderwerp fabricagetechnologie is zeer uitgebreid en omvat verschillende soorten gereedschapsmachines die nodig zijn om afgewerkte produkten te vervaardigen, variërend van eenvoudige handgereedschappen, draaibanken, slijpmachines, freesmachines tot zeer veelzijdige en gecompliceerde computergestuurde numerieke besturingsmachines of CNC-machines, enzovoort. Natuurlijk gaat het ook om verschillende fabricagetechnieken die in verschillende detailbesprekingen aan de orde kunnen komen, waaronder gieten, smeden, legeren, lassen, solderen, hardsolderen enz. Elk van deze technieken heeft zijn eigen voordelen en beperkingen en is een gespecialiseerd kennisgebied op zich.
Materiaalwetenschap
Een andere verwante discipline die niet noodzakelijkerwijs strikt onder de definitie en het toepassingsgebied van de fabricagetechnologie valt, maar waarvan kan worden gezegd dat zij deze aanvult, is de materiaalwetenschap. Bij de fabricage wordt gebruik gemaakt van metalen en materialen van verschillende aard, zoals halfgeleiders en legeringen, zodat het belang en de kennis daarvan op het gebied van de fabricagetechnologie niet onderschat mogen worden. Materiaalkunde houdt zich bezig met de eigenschappen van materialen en hun gedrag onder verschillende omstandigheden en in verschillende omgevingen, wat uiterst nuttig en noodzakelijk is als deze materialen moeten worden bewerkt om er eindprodukten mee te vervaardigen.
Iedere persoon die zich wil specialiseren op het gebied van de produktietechniek moet verschillende beginselen en technieken beheersen, waarvan er vele in de voorgaande hoofdstukken zijn genoemd. Gewoonlijk begint de opleiding met het leren van de grondbeginselen van de machinewerkplaats met inbegrip van gereedschappen en eenvoudige procedures zoals vijlen, boren, kotteren, honen enz. en gaat over tot het gebruik van meer ingewikkelde gereedschappen en technieken waarbij het gebruik van zware en veelzijdige werktuigmachines komt kijken.
Met de vooruitgang van wetenschap en technologie heeft zelfs de fabricage nieuwe grenzen bereikt en gespecialiseerde behoeften zoals lichte en sterke materialen voor ruimtevaartuigen hebben geleid tot de ontwikkeling van nieuwere materialen die sterker zijn dan staal en toch vele malen lichter dan hetzelfde. Gecombineerd met andere takken van techniek, zoals informatica, elektronica, automatisering enz. zal deze tak van werktuigbouwkunde in de toekomst zeker alle barrières doorbreken.