De zomer is bijna hier en dus is een verhoogde aanwezigheid van politie op de snelwegen en wegen. Dit betekent dat in ieder geval sommigen van ons een DUI-controle zullen tegenkomen. In Pennsylvania, is het willekeurig stoppen van een auto of ander motorvoertuig ongrondwettelijk, maar de federale en Pennsylvania wet staan het echter toe in bepaalde situaties. Pennsylvania definieert een roadblock als een goed gemarkeerd stationair punt onder toezicht van de politie waar agenten een korte “zonder verdenking” of stop maken om de mogelijke intoxicatie van een bestuurder vast te stellen aan de hand van een vooraf bepaalde objectieve norm.
Hoewel het lijkt dat checkpoints en roadblocks in strijd zijn met het Vierde Amendement van de Grondwet van de Verenigde Staten en met artikel 1, sectie 8 van de Grondwet van Pennsylvania, hebben het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten en het Hooggerechtshof van Pennsylvania deze politietactiek toelaatbaar geacht, mits de politie aan bepaalde eisen voldoet. Op het Gemenebest rust echter, via de assistent-officier van justitie, de last om de grondwettigheid van die wegblokkade vast te stellen.
In bijna elke zaak waarin de grondwettigheid van een wegblokkade aan de orde is, wordt de “Tarbert/Blouse”-norm aangehaald. Deze norm is afkomstig uit twee zaken van het Hooggerechtshof van Pennsylvania, waarin de grondwettelijke rechten van een persoon onder het Vierde Amendement en Artikel 1, Sectie 8 van de Pennsylvania Grondwet worden afgewogen tegen het dwingende belang van Pennsylvania van openbare veiligheid (mensen beschermen tegen dronken bestuurders). Het Hof oordeelde in beide zaken dat, hoewel wegversperringen inbreuk maakten op de grondwettelijke rechten van een persoon, het een aanvaardbaar niveau van inbreuk is gezien het belang van de staat om het publiek te beschermen.
Een Pennsylvania Court zal een DUI roadblock of een checkpoint grondwettelijk vinden als het voldoet aan de volgende eisen:
- De stop moet kort zijn en mag geen doorzoeking van het voertuig of de inzittenden inhouden
- Politie moet vooraf aankondigen (borden, mededelingen via de media, bijv: krant, advertenties)
- De politieadministratie moet de beslissing nemen om de wegblokkade te plannen en politieagenten kunnen deze niet zomaar op eigen houtje plannen
- De plaats en het tijdstip van de wegblokkade moeten worden gebaseerd op een geschiedenis van incidenten met rijden onder invloed en arrestaties op die plaats
- De “stopcriteria” moeten gebaseerd zijn op een objectieve norm die door de politieadministratie is opgesteld en niet door individuele patrouilleurs
Het is een bestuurder wettelijk toegestaan een wegversperring te ontwijken en de politie kan een auto niet aanhouden simpelweg op basis van de overtuiging dat een bestuurder hen ontwijkt. Als de politieagent echter gelooft dat de bestuurder hen opzettelijk ontwijkt en de agent heeft een redelijk vermoeden dat de automobilist ofwel in overtreding is van de Pennsylvania’s voertuigcode of de automobilist pleegt een misdrijf als gevolg van de plotselinge verandering van richting van de auto, kan hij stoppen.
Roadblocks creëren een verscheidenheid van pre-trial kwesties voor uw advocaat om te argumenteren in uw zaak. Als uw advocaat deze kwesties niet aanvalt en zijn argument niet op hen concentreert, begrijpt hij de wet gewoon niet. Een motie vóór het proces om bewijsmateriaal te onderdrukken dat is ontdekt na een stop of arrestatie bij een wegversperring is een krachtig verdedigingsmiddel. Als de motie succesvol is, zal het openbaar ministerie niet in staat zijn om kritieke bewijsstukken tegen u te gebruiken tijdens het proces. Het belangrijkste bewijsstuk bij een DUI proces zijn de resultaten van een chemische test (bloed of adem). Vergeet niet dat er 9 soorten DUI aanklachten zijn in het Gemenebest en dat de zwaarte van deze aanklachten afhankelijk is van iemands BAC-niveau. Een motie om te onderdrukken kan zich ook richten op de resultaten van een veld soberheidstest gegeven voorafgaand aan een arrestatie.
Voor meer informatie over DUI in Pennsylvania, lees mijn boek-5 Manieren om te vechten & Win uw Pennsylvania DUI-zaak. Ik ben bijna klaar met de tweede editie van dit boek en kijk voor deze uitgebreide versie later deze maand!