De endodermis van een plant is een enkele cilindervormige laag van cellen die niet toestaat dat water tussen de cellen stroomt. Niet alle planten hebben een endodermis, maar de structuur speelt een belangrijke rol bij het transport van water vanuit de grond via de wortels omhoog door de rest van de plant. Door de endodermis kunnen bomen en andere grote planten dus veel hoger worden dan anders mogelijk zou zijn.
Structuur van de endodermis
De belangrijkste eigenschap van de endodermis is dat hij de concentratie van oplossingen binnenin de wortel kan regelen. Omdat er geen ruimte tussen de cellen is voor water om zich te verplaatsen, moeten water of ionen die de endodermis doorkruisen door twee celmembranen gaan. De endodermis helpt daarom de passage van water en ionen van de cortex (de buitenste laag) en de stele (de binnenste laag) van de wortel te regelen. Deze controle is van cruciaal belang voor het vermogen van een plant om water via worteldruk naar boven te transporteren.
Endodermis en worteldruk
De stele bevat het xyleem van een plant, weefsel dat water naar boven in de plant verplaatst. Water stroomt op twee manieren naar boven. Planten zonder endodermis gebruiken transpiratietrek. De verdamping van water in het mesofylweefsel in de bladeren creëert oppervlaktespanning in het xyleem, waardoor het water de plant in wordt gestuwd. De endodermis verhoogt het vermogen van een plant om water omhoog te transporteren door hoge concentraties van opgeloste ionen binnenin de wortel te creëren. Water met lagere concentraties ionen buiten de wortel diffundeert dan in de wortel, waardoor onderaan de plant een hogere waterdruk ontstaat en water omhoog wordt verplaatst.
- De belangrijkste eigenschap van de endodermis is dat het de concentratie van oplossingen binnenin de wortel kan reguleren.
- Waterverdamping in mesofylweefsel in de bladeren creëert oppervlaktespanning in het xyleem, waardoor water zich naar boven in de plant verplaatst.
Verhoogde mogelijkheden voor planten
Door het extra watertransportvermogen kunnen planten met endodermisweefsel groter worden, omdat ze water en andere voedingsstoffen naar grotere hoogten kunnen brengen. Hoogte brengt verschillende evolutionaire voordelen met zich mee, waaronder een grotere toegang tot zonlicht en een betere bescherming tegen roofdieren.
Andere functies
Omdat het een cellulaire afdichting vormt rond het vaatweefsel van een plant, helpt de endodermis ook voorkomen dat schadelijke organismen en chemicaliën de plant binnendringen.