Bij een bestelling uit de Indiase keuken zouden veel patroons de maaltijd als incompleet beschouwen zonder een verse portie poppadoms. Poppadoms zijn platte, knapperige meel op basis van voedsel ontworpen om Indiase gerechten te begeleiden. Het platte brood kan worden bedekt of gedoopt in een voedsel voorkeur.
Hoewel poppadum vaak brood of platbrood wordt genoemd, heeft het meer weg van een cracker, of zelfs een tortillachip, vanwege zijn knapperigheid. De knapperige creatie, ook bekend als papadum of papad, wordt meestal gefrituurd. Het kan ook geroosterd, in de magnetron of geroosterd worden bereid. Hij is rond van vorm en wordt gewoonlijk gemaakt met een eenvoudig mengsel van bloem, water en een beetje bakolie. Een slang term voor poppadoms is “poppers.”
Lentielmeel is een traditionele basis voor het maken van poppadom. Kikkererwtenmeel is een ander veelgebruikt ingrediënt. Urid bloem kan worden gebruikt voor een nootachtigere, rijkere smaak. De meeste meelsoorten kunnen echter in een succesvol poppadomrecept worden verwerkt als andere niet beschikbaar zijn. Verschillende rijstsoorten en aardappelen kunnen ook worden gebruikt.
Het meest gebruikelijke gebruik voor deze platte broden is als bijgerecht bij andere Zuid-Aziatische gerechten. Een patron van een Indiaas restaurant kan verwachten een kleine stapel van de knapperige broden geserveerd te krijgen samen met verschillende sauzen, vlees, en groenten. Grote platte broden kunnen worden gebruikt als wraps, of hebben een vergelijkbare functie als de Mexicaanse tostada. Als zodanig kunnen ze worden belegd met alles van zoet fruit chutney tot blokjes pittige groenten.
Ongekookte poppadoms kunnen ook worden gebruikt bij het koken. Na te zijn gedroogd, kan het deeg als verdikkingsmiddel aan verschillende maaltijden worden toegevoegd. Curry- en groentegerechten bevatten vaak poppadomdeeg. Tijdens het koken kan het deeg ook op smaak worden gebracht met specerijen die de kok verkiest, zoals knoflook, chili, zwarte peper of komijn.
Poppadoms die in kleinere porties worden gevormd, zoals chips of chips, en worden bereid met ghee, een Zuid-Aziatische boter, staan bekend als happala. Happala bevat vaak andere exotische ingrediënten, zoals jackfruit, zwarte gram, en tapioca. Een ander soortgelijk product is bekend als Appalam. Appalam wordt gewoonlijk als snack gegeten, en op smaak gebracht met pindaolie, zout en andere smaakmakers. In sommige streken gebruikt men deze termen door elkaar met poppadoms.
In India worden poppadoms beschouwd als een symbool van de emancipatie van vrouwen. Door vrouwen gerunde bedrijven staan bekend om de productie van deze platte broden en andere snacks, zoals ingemaakte voedingsmiddelen. Poppadum is ook een naam die wordt gebruikt voor sommige Indiase restaurants in de westerse wereld.