16 juli 2017
De blauwe draken van Batanta
– zoals gezien door –
Samuel Bozeman
De blauwe boomvaraan (Varanus macraei) is een nieuwe varanensoort die in 2001 werd ontdekt en alleen voorkomt op het Indonesische eiland Batanta. Hij behoort tot de groep van de boomvaranen in het geslacht Prasinus. Het is een lange en slanke hagedis met een grijpstaart die tot tweederde van zijn totale lengte uitmaakt. De mannetjes kunnen tot anderhalve meter lang worden, terwijl de vrouwtjes iets kleiner zijn.
Deze varaan is bijna uitsluitend boombewonend, wat betekent dat hij het grootste deel van zijn leven door de bomen navigeert en zich zelden op de bosbodem waagt. Hij heeft zich aangepast om zich door het bladerdak te bewegen door zijn grijpstaart te gebruiken om zich vast te grijpen en in evenwicht te blijven. Zijn staart kan naar behoefte worden gemanoeuvreerd, ofwel dicht tegen het lichaam opgerold, ofwel als een zweep uitgestrekt om als verdediging te gebruiken. Zijn vlijmscherpe klauwen helpen ook bij het klimmen. De gevlekte blauwe en zwarte kleur zorgt voor camouflage van deze hagedis in het bladerdak. Wanneer hij bedreigd wordt, trekt hij zich haastig terug in een holte of een spleet in de boom.
De habitat van deze “draken” is een tropisch laaglandbos met temperaturen tussen 80 en 100 graden Fahrenheit, en in het regenseizoen kan de vochtigheid oplopen tot 100 procent.
Er is nog veel te leren over dit teruggetrokken schepsel. Bij de Wildlife Conservation Society, zijn we toegewijd om ze beter te begrijpen. In 2016 hebben we voor het eerst met succes drie nakomelingen uitgebroed en we hebben opnieuw eieren die worden uitgebroed. Geniet van deze hagedissen in het Zoo Center van de Bronx Zoo, en voor een beperkte tijd, in de kwekerijtentoonstelling in de World of Reptiles.
EDITOR’S NOTE: National Zoo Keeper Appreciation Week is 15-23 juli. Wild View plaatst berichten van onze Wildlife Conservation Society dierentuinverzorgers. Voor meer informatie over activiteiten en schema’s tijdens de Keepersweek kunt u terecht op de website van de Bronx Zoo.
Nikon D4