Kopen die via links worden gedaan, kunnen ons een kleine commissie opleveren, zonder extra kosten voor u.
“Waar ga je vandaag heen?” vroeg de agent van de grensbewaking toen we ons klaarmaakten om Washington binnen te gaan.
“Winthrop,” antwoordde Mike zelfverzekerd.
De volgende vraag van de agent was een beetje vreemd en overviel ons.
“Waarom willen jullie daarheen?” vroeg hij op een neerbuigende toon die ons meteen voor gek zette.
“Omdat het een leuke plaats is,” antwoordde Mike met een lichte aarzeling.
Zittend op de passagiersstoel begon ik me af te vragen waarom we naar Winthrop zouden gaan? Wist deze man iets wat wij niet wisten?
De agent bleef ons lastigvallen, en niet met de gebruikelijke vragen over de grensovergang.
“Bent u daar al eens geweest?”
“Ja, ik wel, maar mijn vrouw niet,” antwoordde Mike.
“Dus u weet dat het heel klein is,” waarschuwde de agent ons terwijl hij klaar was met het controleren van onze paspoorten.
“Yep.”En er brandt een grote bosbrand,’ zei hij in een laatste poging ons ervan te overtuigen niet naar Winthrop te gaan. Dat weten we.”
“Goed dan,” zuchtte hij, terwijl hij ons door de poort wuifde.
Toen we de grens overstaken, wierpen Mike en ik elkaar een verwarde blik toe.
“Wat heeft Winthrop die vent ooit aangedaan!” Ik lachte.
De geschiedenis van Winthrop
Winthrop ligt in de Methow Valley in Washington, een gebied dat voor het eerst werd bewoond door indianen. In 1883 arriveerden de eerste permanente blanke kolonisten op zoek naar goud.
Een van die kolonisten, Guy Waring, stopte in 1891 bij de splitsing van de rivieren Chewuch en Methow en besloot er een huis te bouwen. Dit zou het begin van Winthrop worden.
Waring opende vervolgens een grenswinkel om de goudzoekers, pelsjagers en pioniers die naar Winthrop waren gekomen van dienst te zijn. Hij opende ook de Duck Brand Saloon, hoewel hij alcohol verafschuwde, om andere saloons te ontmoedigen zich hier te vestigen. Waring’s beleid was dat iedereen die dronken werd, de saloon werd uitgeschopt!
Hoewel Waring de stichter van Winthrop is, draagt het stadje niet zijn naam. De eerste postmeester van Winthrop vernoemde de stad naar Theodore Winthrop, een afgestudeerde Yale-onderwijzer, schrijver en avonturier die in 1853 het Noordwesten verkende.
In 1972 naderde State Highway 20 zijn voltooiing over de North Cascades en waren plaatselijke ondernemers druk bezig met het maken van plannen voor de naderende komst van reizigers. Er werd gesproken over de restauratie van Winthrop, een idee van Otto en Kathryn Wagner.
Het was de droom van Otto Wagner om Winthrop om te toveren in een vroeg 1900 western thema stadje, als een manier om de lokale bevolking te bedanken voor het succes van zijn houtzagerij. Niet lang nadat de besprekingen om Winthrop te westerniseren begonnen, werd Otto vermoord door een neef.
Otto’s vrouw Kathryn nam de leiding van het project op zich en huurde architect Robert Jorgensen in om Otto’s droom tot leven te brengen. Jorgensen had ervaring met het bouwen van themasteden en had Leavenworth omgetoverd tot een Beiers dorp.
Elke bedrijfseigenaar droeg $2.000 bij aan het restauratieproject en Kathryn nam de rest voor haar rekening. In 1972 was Otto’s droom uitgekomen en leek Winthrop op het Oude Westen!
Ons bezoek aan Winthrop
Onze tijd in Winthrop was aangenaam en zeer plezierig, ook al was het nogal saai.
Net zoals de grenswachter zei, Winthrop is klein. Heel klein. Er is eigenlijk maar één hoofdstraat om te verkennen, maar het is wel een leuke!
Een wandeling door de hoofdstraat van Winthrop is alsof je het Oude Westen binnenwandelt. Langs de houten promenade staan gebouwen in westernstijl met winkels, galeries en restaurants.
Zelfs de binnenkant van de gebouwen blijft trouw aan het westernthema van de stad. Ik keek door het raam van de bank en was aangenaam verrast toen ik zag dat het leek op wat je in een oude westernfilm zou zien!
Ik vond het prachtig hoe Winthrop eruitzag als een levend historisch museum, maar in feite was het gewoon een stadje dat gewoon zijn gangetje ging, net als elders. Het “ouderwetse” uiterlijk deed me denken aan mijn bezoeken aan Dawson City in de Yukon en Skagway, Alaska.
We hebben onze middag in Winthrop doorgebracht met het eten van zelfgemaakt ijs en het bekijken van de verschillende gebouwen langs de promenade. Er zijn zo veel interessante kleine details die echt het Oude Westen gevoel van Winthrop versterken. Mijn favoriet waren de oude borden, vooral de “wanted posters” bij het Marshal’s Office!
Nadat we het centrum van Winthrop hadden verkend, hebben we heerlijk gegeten in Three Fingered Jack’s Saloon. De sfeer was vriendelijk en energiek – iedereen leek elkaar te kennen! Omdat er zoveel lokale mensen waren, voelde het echt authentiek aan en niet als een plek die speciaal voor toeristen was gecreëerd.
Na het diner gingen we naar de overkant van de straat naar de Old Schoolhouse Brewery en genoten we van livemuziek op het terras aan de rivier, waarna we de avond afsloten met een wandeling langs de rivier.
Eindgedachten over ons bezoek aan Winthrop
We hebben een geweldige middag gehad in Winthrop en ik ben blij dat we de lange weg naar huis hebben genomen na onze Alaska-cruise, alleen maar om het te bezoeken. Ik geniet altijd van “thema steden” als ze hebben veel karakter, persoonlijkheid en unieke accenten. Winthrop had dat allemaal en nog veel meer!
Als we hier nog een dag hadden, zou het leuk zijn geweest om wat buitenactiviteiten te ondernemen in de Methow Valley. Meer zelfgemaakt ijs zou ook geen kwaad kunnen!
Meer foto’s van Winthrop
Hier zijn nog een paar foto’s van Winthrop die ik tijdens ons bezoek heb genomen.
Tips voor een bezoek aan Winthrop
- Winthrop ligt in het noord-centrale deel van de staat Washington, aan Highway 20 (North Cascade Highway).
- Indien mogelijk, raden we aan om vanuit het westen te komen, want het landschap door North Cascades National Park is prachtig!
- Als u alleen het stadje wilt bekijken en geen buitenactiviteiten wilt ondernemen, dan is een halve dag ruim voldoende voor een bezoek.
Accommodaties in Winthrop
Voor uw gemak vindt u hier een lijst van enkele hotels in Winthrop. Overweeg a.u.b. uw overnachtingen in Winthrop via de aangegeven link te boeken. Het kost u niets extra en helpt deze website te ondersteunen. Dank u wel!
Meer bestemmingen en reisgidsen voor de Verenigde Staten
- Diablo Lake- North Cascades Highway
- Deadwood, South Dakota- Gokken, Gunslinging en Ghosts
- Mount Rushmore National Memorial- Een Amerikaans Cultureel Icoon
- Devils Tower National Monument