LocationEdit
De Yamasee woonden in kustplaatsen in wat nu zuidoost Georgia, Florida (onder de Spaanse kolonisatie als La Florida), en Zuid-Carolina zijn. De Yamasee migreerden van La Florida (Spaans Florida) naar Zuid-Carolina aan het eind van de 16e eeuw, waar ze bevriend raakten met Engelse kolonisten. De Yamasee kregen gezelschap van leden van de Guale, een Mississippisch cultuuropperhoofd, en hun culturen vermengden zich.
Europees contactEdit
Slavernij in de CarolinasEdit
De machtige Yamasee waren een van de grootste slavenjagende groepen in het Zuidoosten tijdens de late jaren 1600, en zijn beschreven als een “militaristische slavengemeenschap,” na te zijn beïnvloed door de Engelsen en Spanjaarden. Hun gebruik van slavenrooftochten om dominantie uit te oefenen over andere stammen wordt gedeeltelijk toegeschreven aan het feit dat de Yamasee zich aansloten bij westerse culturen om hun eigen onafhankelijkheid te bewaren. Het was gebruikelijk voor Indianen om tijdens oorlogsvoering gevangenen te nemen, vooral jonge vrouwen en kinderen, maar de Yamasee verkochten hen aan de Engelsen. Ze voerden speciaal rooftochten uit om gevangenen mee te nemen voor de verkoop.
Charles Town, South CarolinaEdit
De Yamasee migreerden in 1686 naar de Britse kolonie, Charles Town (in de provincie South Carolina) waarschijnlijk om Britse handel te drijven, of om aan de Spanjaarden te ontsnappen. In Charles Town wendden sommige Yamasee families zich tot missionarissen om hun kinderen te leren lezen en schrijven en hen tot het christendom te bekeren. De Engelsen hebben wellicht enig succes gehad bij de bekering van de Yamasee en Guale omdat zij beiden bekend waren geraakt met Spaanse missionarissen en meer openstonden voor bekering dan andere stammen.
Spaans contactEdit
De expeditie van Hernando de Soto in 1540 reisde door Yamasee-gebied, waaronder het dorp Altamaha.
In 1570 stichtten Spaanse ontdekkingsreizigers missies in Yamasee-gebied. De Yamasee werden later opgenomen in de missies van de Guale provincie. Vanaf 1675 werden de Yamasee regelmatig genoemd in de volkstellingen van de Spaanse missies in de provincies Guale (kust van Centraal-Georgia) en Mocama (het huidige zuidoost-Georgia en het noordoostelijke deel van Florida). De Yamasee bekeerden zich meestal niet tot het christendom en bleven enigszins gescheiden van de katholieke christelijke Indianen van Spaans Florida.
Aanvallen van piraten op de Spaanse missies in 1680 dwongen de Yamasee om opnieuw te migreren. Sommigen trokken naar Florida. Anderen keerden terug naar het land van de Savannah-rivier, dat veiliger was nadat de Westo was verwoest.
In 1687 probeerden sommige Spanjaarden gevangen Yamasee als slaven naar West-Indië te sturen. De stam kwam in opstand tegen de Spaanse missies en hun inheemse bondgenoten, en trok naar de Britse kolonie in de provincie Zuid-Carolina (het huidige Zuid-Carolina). Zij stichtten verschillende dorpen, waaronder Pocotaligo, Tolemato, en Topiqui, in Beaufort County, South Carolina. Bij een volkstelling in 1715 door de Engelse kolonist John Barnwell werden 1.220 Yamasee geteld die woonden in tien dorpen in de buurt van Port Royal, South Carolina.
Yamasee OorlogEdit
De Yamasee raakten in de schulden bij de Engelsen, als gevolg van oneerlijke handel door de Engelsen. Dit was een oorlog tussen de Engelse kolonisten en de Yamasee, die geallieerd waren met meerdere andere Indiaanse groepen, die begon na het bloedbad van Zuid-Carolina burgers door de Yamasee op 15 april 1715.
Jarenlang voerden de Yamasee en Caroliniaanse kolonisten slavenrooftochten uit op Spaans-geallieerde Indianen en vielen ook St. Augustine, Florida aan. Zij verkochten gevangenen aan de Britten, die hen verkochten in de slavenhandel, vaak naar hun kolonies in het Caribisch gebied. Hierdoor konden de Indianen niet gemakkelijk aan hun slavernij ontsnappen.
In 1715 sloten de Yamasee zich aan bij een stammenoorlog tegen de Britten, waardoor de Yamasee oorlog uitbrak, die tenminste tot 1717 duurde. Veel stammen sloten bondgenootschappen met de Yamasee. De Britse gouverneur Charles Craven versloeg de Yamasee bij Salkechuh (ook wel gespeld als Saltketchers, Salkehatchie) aan de Combahee Rivier. De Engelsen dreven de stam over de Savannah rivier terug naar Spaans Florida.
De Yamasee trokken naar het zuiden naar het gebied rond St. Augustine en Pensacola, waar ze een bondgenootschap sloten met de Spanjaarden tegen de Britten. In 1727 vielen de Britten de nederzetting van de stam aan en slachtten de meesten van hen af. Sommige overlevenden sloten zich aan bij de Seminole-stam, die bestond uit talrijke Muscogee Creek en andere vluchtelingen. Sommigen sloten zich aan bij het Hitchiti-volk en de stam verdween uit het historisch archief.
De Yamasee PrinsEdit
In 1713 sponsorden de Engelsen de reis van een Yamasee-man (die geen naam heeft en over het algemeen wordt aangeduid als de “prins” of “Prins George”) van Charleston, SC naar Londen, GB, gefinancierd door Anglicaanse missionarissen. De reis van de prins was een soort religieuze diplomatie van de Yamasee. In het begin van de 17e eeuw leden de Yamasee onder de koloniale behandeling, en de Engelsen maakten sommigen van hen tot slaven. Als de prins zich met succes zou bekeren, zouden het Britse Rijk en de Yamasees volgens de Engelsen politiek met elkaar verweven raken. Rond de tijd van de reizen van de prins waren de Yamasee grotendeels niet bereid zich tot de Spaanse cultuur te bekeren, en zij waren al handelsbetrekkingen met de Engelsen aangegaan.
De prins keerde in 1715 terug naar Charleston, dat toen Charles Town heette, ten tijde van de aanval van de Yamasee op de Britten in de Yamasee Oorlog. Het was kort nadat zijn vader en de rest van zijn familie door de Europeanen als slaven gevangen waren genomen.