“Liefde op het eerste gezicht” is beschreven als gereïncarneerde partners die elkaar opnieuw vinden.
In het Engels kan het woord liefde verwijzen naar een verscheidenheid van verschillende gevoelens, toestanden en houdingen, variërend van algemeen genot (“Ik vond die maaltijd heerlijk”) tot intense interpersoonlijke aantrekkingskracht (“Ik hou van mijn partner”). “Liefde” kan ook specifiek verwijzen naar het hartstochtelijke verlangen en de intimiteit van romantische liefde, naar de seksuele liefde van eros, naar de emotionele nabijheid van familiale liefde, of naar de platonische liefde die vriendschap definieert, tot de diepe eenheid of toewijding van religieuze liefde. Deze verscheidenheid van gebruiken en betekenissen, in combinatie met de complexiteit van de betrokken gevoelens, maakt liefde ongewoon moeilijk om consequent te definiëren, zelfs in vergelijking met andere emotionele toestanden.
Het Oudgrieks
Het Grieks onderscheidt verschillende betekenissen waarin het woord “liefde” wordt gebruikt. Zo kent het Oudgrieks de woorden philia, eros, agape, storge, en xenia. Maar in het Grieks (zoals in vele andere talen) is het historisch moeilijk geweest om de betekenissen van deze woorden volledig te scheiden. Tegelijkertijd kent de Oudgriekse tekst van de Bijbel voorbeelden waarin het werkwoord agapo dezelfde betekenis heeft als phileo.
- Agape (agápē) betekent liefde in het hedendaagse Grieks. De term s’agapo betekent ik hou van je in het Grieks. Het woord agapo is het werkwoord ik heb lief. Het verwijst over het algemeen naar een “zuivere,” ideale vorm van liefde, eerder dan naar de fysieke aantrekkingskracht die door eros wordt gesuggereerd. Er zijn echter enkele voorbeelden van agape dat hetzelfde betekent als eros. Het is ook vertaald als “liefde van de ziel”.
- Eros (érōs) (van de Griekse godheid Eros) is hartstochtelijke liefde, met zinnelijk verlangen en hunkering. Het Griekse woord erota betekent verliefd. Plato verfijnde zijn eigen definitie. Hoewel eros aanvankelijk voor een persoon wordt gevoeld, wordt het bij contemplatie een waardering van de schoonheid in die persoon, of wordt het zelfs waardering van de schoonheid zelf. Eros helpt de ziel zich kennis van schoonheid te herinneren en draagt bij tot een begrip van spirituele waarheid. Geliefden en filosofen worden allen geïnspireerd om waarheid te zoeken door eros. Sommige vertalingen noemen het “liefde voor het lichaam”.
- Philia (philía), een onpartijdige deugdzame liefde, was een begrip ontwikkeld door Aristoteles. Zij omvat trouw aan vrienden, familie en gemeenschap, en vereist deugdzaamheid, gelijkheid en vertrouwdheid. Philia wordt gemotiveerd door praktische redenen; een van de partijen of beide profiteren van de relatie. Het kan ook “liefde van de geest” betekenen.
- Storge (storgē) is natuurlijke genegenheid, zoals ouders die voelen voor hun kinderen.
- Xenia (xenía), gastvrijheid, was een uiterst belangrijke praktijk in het Oude Griekenland. Het was een bijna geritualiseerde vriendschap tussen een gastheer en zijn gast, die voorheen vreemden konden zijn. De gastheer gaf zijn gast te eten en onderdak, en van hem werd verwacht dat hij dit alleen in dankbaarheid terugbetaalde. Het belang hiervan kan worden afgelezen uit de Griekse mythologie – met name uit de Ilias en de Odyssee van Homerus.
Liefde en zielsverwanten
De theorie en het geloof in reïncarnatie leren dat mensen de neiging hebben met dezelfde zielen herboren te worden, steeds weer opnieuw. Het is bijna een cliché geworden – een veelgebruikte openingszin, zo je wilt – het idee van “Hebben wij elkaar niet eerder ontmoet – misschien in een ander leven?” Maar het is niet zomaar een zin. Vaak voelen we ons aangetrokken tot zielen die we herkennen, ook al weten we zelden nog van waar. “Liefde op het eerste gezicht” is beschreven als gereïncarneerde partners die elkaar opnieuw vinden. Broers en zussen, ouders en kinderen zijn meestal groepen waar we in vorige levens mee hebben samengewerkt en ons leven mee hebben gedeeld. Reïncarnatie gooit de theorie van willekeurige selectie en toevallige voortplanting uit het raam. In plaats daarvan leert het dat kinderen met een reden bij specifieke ouders worden geboren – karma en vertrouwdheid trekken hen opnieuw samen. ~Reïncarnatie Centraal