O armă excelentă.
Punct cheie: P226 a servit bine, dar, în mod interesant, va fi în cele din urmă înlocuit de un concurent- Glock.
Timp de trei decenii, echipele forțelor speciale Sea Air Land (SEAL) ale marinei americane s-au bazat pe un pistol aparte față de restul armatei americane. În timp ce Armata, Corpul Pușcașilor Marini și chiar și restul Marinei purtau pistolul Beretta M9, Navy SEAL-urile purtau un pistol complet diferit: Sig Sauer P226.
La mijlocul anilor 1980, armata americană a renunțat în cele din urmă la pistolul de calibru 45 M1911A1 și a trecut la un nou pistol, Beretta 92FS. Cunoscut sub numele de M9 în serviciul american, Beretta a fost prezentat ca un pistol de mână modern, mai sigur și mai ușor de tras, cu o capacitate de muniție dublă față de calibrul .45. M9 a fost adoptat de toate armele militare, inclusiv de echipa de elită SEAL Team Six a marinei americane. Antrenați pentru misiuni de contraterorism, operatorii din Team Six și-au perfecționat abilitățile de tragere de aproape până la un nivel ascuțit, iar în anii 1980 se zvonea că bugetul de muniție pentru arme de calibru mic al Team Six era mai mare decât cel al întregului Corp al Infanteriei Marine din SUA.
Toate acestea au însemnat că SEAL-urile alocate Team Six au supus pistoalele lor la o mare uzură. În 1986, un SEAL care făcea o demonstrație cu Beretta pentru un VIP aflat în vizită a fost rănit când partea din spate a culisorului pistolului s-a rupt, trimițând culisorul în fața marinarului. Deși rănirea a fost relativ minoră și doar câteva pistoale prezentau semne de fisurare a glisierei (o deficiență pe care Beretta a remediat-o ulterior), SEAL-urile au dorit un pistol nou.
Potrivit istoricului de arme de calibru mic Kevin Dockery, SEAL-urile au testat noul pistol Glock 17 de atunci ca posibil înlocuitor. Glock-ul s-a descurcat bine la așa-numitul „test de ceață sărată” care a testat coroziunea metalelor, un aspect important având în vedere tendința SEAL-urilor de a se scufunda complet în apă sărată. În mod surprinzător, Marina a concluzionat că Glock a fost „semnificativ mai puțin fiabil decât Beretta M9 în alte privințe.”
În schimb, SEALs au ales pistolul P226. Dezvoltată de producătorul de arme germano-elvețian Sig Sauer pentru competiția de înlocuire a M1911A1, P226 se clasase pe locul al doilea după M9. P226 era o variantă a popularului P220 al companiei, arma de mână oficială a armatelor din întreaga lume, din Elveția (firește) până în Japonia. P226 a fost supus cu promptitudine unor teste de mediu extinse care simulau mediul de operare al unităților SEAL, inclusiv scufundarea în nisip, apă sărată și noroi. Poate temându-se de recrutarea unui alt pistol cu probleme de fisurare a glisierei, SEAL-urile au supus fiecare cinci pistoale de test la un test de anduranță de treizeci de mii de runde.
Sig Sauer însuși a avut o mare parte din istorie. O companie industrială elvețiană care produce orice, de la vagoane de cale ferată la pistoale, Schweizerische Industrie Gesellschaft (SIG) a fost fondată în 1853 în Neuhausen am Rheinfall, Elveția, și a fost creierul din spatele pistolului SIG P210. În 1976, divizia de arme de foc a SIG a încheiat un parteneriat cu Sauer & Sohn. Sauer & Sohn era la acea vreme cel mai vechi producător de arme de foc din Germania, fondat în 1751, și în mod tradițional a pus accentul pe armele sportive.
P226 în serviciul SEAL a devenit cunoscut sub numele de Mk. 25. Arma de mână a fost un derivat al originalului Sig P10, o armă de mână de mare succes în sine, dar actualizată cu caracteristici moderne. La fel ca și 210, 226 a folosit sistemul de închidere Petter-Browning, care a actualizat sistemul de închidere 1911 al lui John Browning cu îmbunătățiri aduse de inginerul elvețian Charles Petter, inclusiv eliminarea bucșei pentru țeavă și utilizarea unei tije de ghidare pe toată lungimea. Principalul concurent al P226, Glock 17, folosește, de asemenea, sistemul de închidere Petter-Browning, la fel ca multe pistoale contemporane.
Principalul concurent al P226, Glock 17, a făcut o cerere inițială pentru opt sute de P226, iar primele pistoale, denumite oficial Mk. 25, au fost trimise pe teren în 1989. Mk. 25 are o țeavă de 4,4 inch, cu aproape jumătate de inch mai scurtă decât Beretta M9, iar pistolul este calibrat pentru nouă milimetri parabellum. Rama este fabricată dintr-un aliaj de oțel, în timp ce glisiera este fabricată din oțel inoxidabil pentru o rezistență sporită, iar glisiera este finisată în Nitron pentru rezistență la coroziune. Pistolul cântărește cu două uncii mai puțin de un kilogram cu un încărcător încărcat.
Pistol Mk. 25 poate fi operat ca pistol cu o singură acțiune sau cu dublă acțiune și are un decocker pentru a elibera în siguranță ciocanul fără a trage un cartuș. Spre deosebire de Beretta, nu există o siguranță manuală – toate siguranțele mecanice sunt în schimb încorporate în sistemul de control al focului pentru a preveni descărcarea accidentală. Încărcătorul pistolului transportă cincisprezece cartușe într-o configurație cu două rânduri de cartușe. În timp ce acest lucru mărește cantitatea de putere de foc pe care Sig-ul o poate oferi, lărgește, de asemenea, mânerul pistolului, făcându-l mai puțin ergonomic pentru persoanele cu mâini mai mici.
Mk. 25 a fost un tovarăș constant al SEAL-urilor în ultimele trei decenii, incluzând operațiuni în Panama, Somalia, Haiti, Balcani, Irak, Afganistan, Siria și alte țări. La sfârșitul anului 2015, Naval Special Warfare Command a luat decizia de a adăuga Glock 19, versiunea compactă de nouă milimetri a seriei de pistoale Glock, la arsenalul de arme de mână al SEAL-urilor. În timp ce Mk. 25-urile vor continua să fie folosite, SEALs le vor înlocui treptat cu Glock-uri mai noi. Sig Sauer a avut un sfert de secol bun înarmând comandourile navale americane, iar acum torța este trecută la Glock.
Kyle Mizokami este un scriitor de apărare și securitate națională cu sediul în San Francisco, care a apărut în Diplomat, Foreign Policy, War is Boring și Daily Beast. În 2009 a cofondat blogul de apărare și securitate Japan Security Watch. Îl puteți urmări pe Twitter: @KyleMizokami. Acest articol a apărut pentru prima dată la sfârșitul anului 2017.
.