Czekolada może być pożywna
Jeśli kupisz wysokiej jakości ciemną czekoladę z dużą zawartością kakao, to jest ona rzeczywiście dość pożywna – nie, poważnie! Czekolada zawiera przyzwoitą ilość rozpuszczalnego błonnika i jest pełna minerałów. Aby dać ci wyobrażenie, 100 gramowa tabliczka 70-85 procent ciemnej czekolady zawiera: 11 gramów błonnika, 67% zalecanego dziennego spożycia (RDA) dla Żelaza, 58% RDA dla Magnezu, 89% RDA dla Miedzi, 98% RDA dla Manganu. Ma również dużo potasu, fosforu, cynku i selenu. Im wyższa procentowa zawartość kakao, tym niższy poziom cukru.
Czekolada pomaga zwalczać zmęczenie i niepokój, a nawet PMS
Niewielkie badanie przeprowadzone na 10 uczestnikach w Hull York Medical School wykazało, że osoby, którym podano 50 g 85-procentowej ciemnej czekolady, odczuwały mniejsze zmęczenie, niepokój i depresję niż osoby, którym podano placebo w postaci czekolady o niskiej zawartości przeciwutleniaczy. Oprócz tego czekolada może pomóc w zwalczaniu wahań nastroju spowodowanych dyskomfortem wynikającym z PMS. Według terapeuty klinicznego z firmy sanitarnej Kotex, Elizabeth Morray: „Czekolada zawiera magnez, który może pomóc złagodzić skurcze i zwiększyć energię”. Smaczny sposób na walkę z bluesem.
Czekolada poprawia przepływ krwi
Badanie przeprowadzone w 2008 roku na Uniwersytecie Harvarda „zmusiło” uczestników testu do poddania się intensywnemu „dwutygodniowemu zwiększonemu spożyciu czekolady”. Po dwóch tygodniach czekoladowego napychania twarzy odkryto, że słodycze poprawiły przepływ krwi przez tętnice środkowe mózgu badanych. Mówiąc prościej, więcej czekolady oznacza więcej krwi do mózgu i zmniejsza prawdopodobieństwo powstawania zakrzepów, co z kolei zmniejsza ryzyko zawału serca.
Czekolada poprawia umiejętności matematyczne
Według badań brytyjskich psychologów, flawanole, rodzaj flawonoidów występujących w czekoladzie, pomogły ludziom w ich arytmetyce. Uczestnicy mieli łatwiejszy czas liczenia wstecz od losowej liczby między 800 a 999 po wypiciu filiżanki gorącej czekolady, niż bez ich kakaowego hitu. Wyniki badań sugerują, że studenci, którzy objadają się czekoladą podczas egzaminów, mogą odnieść z tego prawdziwą korzyść” – donosi „British Telegraph”. Czy jest coś, czego czekolada nie potrafi zrobić?
Czekolada może chronić Twoją skórę przed uszkodzeniami słonecznymi
Bioaktywne związki w ciemnej czekoladzie mogą być również świetne dla Twojej skóry. Flawonole mogą chronić przed uszkodzeniami spowodowanymi słońcem, poprawiają ukrwienie skóry oraz zwiększają jej gęstość i nawilżenie. Minimalna dawka rumieniowa (MED) to minimalna ilość promieni UVB wymagana do wywołania zaczerwienienia skóry, 24 godziny po ekspozycji na słońce. W jednym z badań z udziałem 30 osób, MED wzrosła ponad dwukrotnie po spożyciu ciemnej czekolady z dużą zawartością flawanoli przez 12 tygodni. Tak więc, jeśli planujesz wakacje na plaży, być może rozważ załadunek na ciemną czekoladę w poprzednich tygodniach i miesiącach.
Czekolada może pomóc złagodzić kaszel
Jak to się stało, że nigdy wcześniej o tym nie słyszeliśmy? Najsmaczniejszym sposobem na złagodzenie kaszlu jest, zgadliście, czekolada. Dzieje się tak dlatego, że jednym z chemicznych składników słodyczy jest terbromina, która pomaga zmniejszyć aktywność nerwu błędnego – części mózgu, która wywołuje napady kaszlu. Naukowcy pracują nawet nad lekiem łagodzącym kaszel, który wykorzystuje terbrominę zamiast powszechnego leku przeciwkaszlowego, kodeiny.
Czekolada wyostrza myślenie i umysł
Ostatnie badanie w American Journal of Clinical Nutrition wykazało, że flawanole kakaowe są powiązane z poprawą zdolności myślenia. Podobnie, włoscy badacze testowali efekty działania flawanoli kakaowych u 90 zdrowych 61-85-latków, których pamięć i umiejętności myślenia były w dobrej formie jak na ich wiek. Uczestnicy pili codziennie specjalny napar z flawanoli kakaowych. Napar jednej grupy zawierał niską ilość (48 miligramów dziennie), drugiej – średnią (520 mg), a trzeciej – wysoką (993 mg). Po ośmiu tygodniach, ludzie, którzy spożywali średnie i wysokie ilości flawanoli kakaowych każdego dnia, dokonali znacznej poprawy w testach mierzących uwagę, funkcje wykonawcze i pamięć.
Czekolada zwiększy Twoje życie miłosne
Inne włoskie badanie powiązało wyższe spożycie czekolady z większą ilością akcji w sypialni. Dzieje się tak dlatego, że ciemna czekolada zawiera związek o nazwie fenyloetyloamina, który pomaga uwalniać endorfiny i rozświetlać ośrodki przyjemności w mózgu – tak jak wtedy, gdy czujesz się ciepło i niewyraźnie w środku lub gdy się zakochujesz. Wydaje się, że dzielenie się kilkoma kostkami wysokiej jakości ciemnej czekolady przed snem, może urozmaicić czas spędzony w sypialni lub pomóc w pobudzeniu.
Czekolada osłania twój mózg
Badacze z Johns Hopkins University odkryli, że ciemna czekolada osłania komórki w twoim mózgu i chroni go przed uszkodzeniami spowodowanymi udarem. Epikatechina, związek znajdujący się w czekoladzie, pomogła znacznie zmniejszyć uszkodzenia mózgu i traumę u myszy, które doznały udaru, według naukowców. Podobnie, inne badanie przeprowadzone przez kalifornijski Salk Institute wykazało, że ten sam związek, epikatechina, poprawił pamięć myszy.
Czekolada dodaje lat do oczekiwanej długości życia
Eksperci z Harvardu stwierdzili, że jedzenie czekolady dodaje dwa lata do oczekiwanej długości życia. Jedna z najstarszych kobiet, które kiedykolwiek żyły, Jeanne Louise Calment, osiągnęła sędziwy wiek 122 lat i jadła ponad kilogram ciemnej czekolady tygodniowo!
Ale zanim pobiegniesz do sklepu spożywczego, pamiętaj, że większość mlecznej czekolady, którą znajdziesz w supermarkecie, jest mocno przetworzona, co oznacza, że utraciła wiele korzyści zdrowotnych i zawiera wysoki poziom cukru. Zamiast tego sięgnij po ciemniejszą odmianę.