W skrócie…
Rozkwit polityczny
Źródła
Dziennikarz, działacz polityczny
Odgrywając kluczową rolę w powstaniu Nigerii jako wolnego narodu, Nnamdi Azikiwe był pierwszym prezydentem Nigerii po uzyskaniu przez nią niepodległości od Wielkiej Brytanii w 1960 roku. Znaczną część swojego życia spędził pracując jako dziennikarz i polityk, aby położyć kres brytyjskiej kontroli nad Nigerią. Znany powszechnie jako „Zik Afryki”, Azikiwe był również mentorem Kwame Nkrumaha, który jako prezydent Ghany stanął na czele pierwszego afrykańskiego kraju, który wyzwolił się spod europejskiego panowania.
Jak napisano w nekrologu w numerze Jet z 1996 roku, „Znany jako energiczny orędownik afrykańskiej niepodległości od europejskiego panowania kolonialnego, dr Azikiwe osiągnął rzadki status bohatera narodowego, podziwianego ponad podziałami regionalnymi i etnicznymi dzielącymi jego kraj.” Przez większość swojego życia Azikiwe był zagorzałym obrońcą swojego ludu Ibo i pomógł zakończyć wojnę domową w Biafrze, która prześladowała jego plemię pod koniec lat 60-tych. Był znany jako charyzmatyczny orator, który potrafił poruszyć duże tłumy swoją stanowczą mową i często podróżował do innych krajów, aby promować swoje sprawy.
Urodzony w północnej Nigerii w 1904 roku, Azikiwe był synem członka plemienia Ibo, który pracował dla rządu. Wczesną naukę pobierał w prowadzonej przez Anglików szkole Church Missionary Society’s Central School w Onitsha oraz w Hope Waddel Training Institute w Calabar. Po tym jak Azikiwe ukończył Methodist Boys’ High School w Lagos jako najlepszy w swojej klasie w 1925 roku, jego ojciec przyznał mu fundusze, aby mógł wyjechać do Stanów Zjednoczonych i dalej się kształcić.
Azikiwe rozpoczął studia amerykańskie na Howard University, gdzie grał w piłkę nożną i był nauczany przez Ralpha Bunche, który później osiągnął sławę jako dyplomata. Podczas pobytu w Stanach Zjednoczonych studiował również w Storer College w Zachodniej Wirginii, na Uniwersytecie Lincolna w Pensylwanii oraz na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku. Po uzyskaniu tytułu licencjata w 1930 r. na Uniwersytecie Lincolna, Azikiwe pozostał na dwa lata jako instruktor i kontynuował pracę licencjacką. Jako dziennikarz zdobywał szlify w czasie letniej pracy jako reporter w Baltimore Afro-American, Philadelphia Tribune i Associated Negro Press w Chicago.
W 1934 roku wrócił do Afryki po pięciu latach spędzonych w Stanach Zjednoczonych i tam zadebiutował jako dziennikarz, zostając redaktorem naczelnym African Morning Post
At a Glance…
Urodził się jako Benjamin Azikiwe 16 listopada 1904 roku w Zungeru, Nigeria; zmarł w 1996 roku; ożenił się z Florą Ogbenyeanu Ogoegbunam, 1936; dzieci: trzech synów, jedna córka. Wykształcenie: Lincoln University, B.A., 1930; University of Pennsylvania, M.A. Attended Howard University and Columbia University;
Became first Nigerian to study in United States, 1925; served as instructor at Lincoln University, 1931-34; became editor of African Morning Post, Ghana, 1934; founded West African Pilot, Nigeria, 1937; helped found National Council of Nigeria and the Cameroons (NCNC), 1944; służył jako przewodniczący NCNC, 1946-60; został członkiem nigeryjskiej rady ustawodawczej, 1947; wybrany do Zgromadzenia Regionu Wschodniego Nigerii, 1953; został premierem Zgromadzenia Regionu Wschodniego, 1954; został przewodniczącym Senatu Nigerii, 1959; został gubernatorem generalnym Nigerii, 1960; służył jako prezydent republiki nigeryjskiej, 1963-66.
Wybrane nagrody: Nnamdi Azikiwe Distinguished Endowed Chair in International Relations, Lincoln University.
w Akrze na Złotym Wybrzeżu (które później stało się Ghaną). Trzy lata później założył West African Pilot w Lagos, w Nigerii, a następnie rozbudował swój holding gazetowy, obejmujący cztery inne gazety miejskie. Azikiwe wykorzystywał swoje różne publikacje do aktywnego promowania nacjonalistycznego zapału i atakowania uprzedzeń rasowych w afrykańskich koloniach.
Political Prominence Grew
Starting in the mid 1940s, Azikiwe pressed his cause for Nigerian autonomy on the political front as well. Odegrał kluczową rolę w założeniu Narodowej Rady Nigerii i Kamerunu (NCNC) w 1944 roku, zostając jej pierwszym sekretarzem generalnym, a następnie prezydentem w 1946 roku. Znaczenie NCNC i ludu Ibo wzrosło pod przywództwem Azikiwe. Wykorzystywał NCNC do forsowania różnych reform, w tym powszechnego prawa wyborczego dla dorosłych, bezpośrednich wyborów, kontroli służby cywilnej przez afrykańskich ministrów oraz nigeryjskiej kontroli nad siłami zbrojnymi terytorium. Azikiwe stał się jeszcze bardziej cierniem w boku status quo w 1947 roku, kiedy został członkiem rady ustawodawczej Nigerii. Na tym stanowisku dążył do poprawy warunków dla swojego narodu poprzez zmiany w konstytucji. Podczas wizyty w Anglii w 1947 roku powiedział Brytyjczykom, że jeśli Nigeria nie uzyska wolności w ciągu 15 lat, wynikną z tego wielkie problemy, zgodnie z artykułem w New York Herald Tribune.
Po opracowaniu nowej konstytucji dla Nigerii w 1951 roku, interesy trzech regionów kraju wzięły górę nad interesem całego kraju. Azikiwe utrzymywał w tym okresie równowagę polityczną, aby zachować władzę. Do 1952 r. został pierwszym przywódcą opozycji NCNC w Zachodniej Izbie Zgromadzenia, a następnie w 1953 r. wybrano go do Zgromadzenia Regionu Wschodniego. Latem tego samego roku udał się do Londynu z nigeryjską delegacją i zażądał, aby Nigeria stała się samorządna w ciągu trzech lat. Spór wywołało żądanie Wielkiej Brytanii, aby oddzielić Lagos, które było stolicą i głównym portem Nigerii, od regionu zachodniego. Dalsze dyskusje odbyły się między różnymi stronami w Lagos na początku 1954 roku, w którym to czasie uzgodniono, że bardziej rozstrzygająca konferencja na temat przyszłości Nigerii zostanie przeprowadzona w 1956 roku.
Budując swoją władzę w Regionie Wschodnim, Azikiwe został jego premierem w 1954 roku po wprowadzeniu w życie nowej konstytucji. Wprowadził nowy program edukacyjny w swoim regionie i odegrał istotną rolę w tym, że Nigeria stała się wiodącym eksporterem studentów na studia zagraniczne w Afryce. W 1954 roku Azikiwe odwiedził Europę, Anglię, Stany Zjednoczone i Kanadę wraz z członkami Komisji Gospodarczej Regionu Wschodniego, aby promować inwestycje w rozwój przemysłu tekstylnego, rafinerii oleju roślinnego, stali i chemikaliów.
Azikiwe miał rozległe interesy biznesowe, które przyniosły mu znaczny dochód w latach pięćdziesiątych. Został zaatakowany zarzutami korupcji ze strony innych przywódców w połowie lat 50-tych, oskarżony o wycofanie 5,6 miliona dolarów z funduszy rządowych i zdeponowanie ich w banku, którego był udziałowcem, aby zapobiec upadkowi banku, według artykułu z 1956 roku w magazynie Time. Pomimo uznania go za winnego niewłaściwego postępowania przez brytyjski trybunał w 1957 roku, Azikiwe został ponownie wybrany na premiera, gdy pod presją rozwiązał swoją legislaturę i wezwał do rozpisania nowych wyborów w 1956 roku. „Kiedy, pięć lat przed uzyskaniem niepodległości, Azikiwe został ujawniony jako wykorzystujący swoją pozycję polityczną do dalszych interesów finansowych poprzez Afrykański Bank Kontynentalny, nadal zachowywał poparcie Ibo w regionie wschodnim; bo wierzyli, że pracował dla nich, a więc miał prawo stać się bogatym”, zauważył John Hatch w Africa Emergent.
Azikiwe stanowisko polityczne w tym czasie wyraźnie faworyzowało jego plemię Ibo i Ibibio-mówiące ludy regionu wschodniego. Po tym jak Obafemi Awolowo, wróg Azikiwe, utworzył Grupę Działania na Zachodzie, Azikiwe sprzymierzył się z Abubakarem Tafaw Balewą, który zdobył kontrolę nad Północnym Kongresem Ludowym. Ponieważ Region Północny był najbardziej zaludniony i miał stanowisko polityczne bardziej akceptowalne dla wycofujących się Brytyjczyków, Balewa zaczął przewodzić nowemu reżimowi narodowemu w 1957 roku. Sojusz Azikiwe z Balewą pomógł mu zostać przewodniczącym senatu w 1959 roku, a następnie gubernatorem generalnym.
Gdy pierwszy niezależny rząd Nigerii został utworzony przez koalicję północnych i wschodnich partii politycznych w 1960 roku, Azikiwe został mianowany prezydentem, a Balewa został premierem. Podczas gdy nowe wybory w 1964 roku utrzymały Azikiwe na stanowisku, niestabilność polityczna doprowadziła do agitacji w całym kraju. W styczniu 1966 roku Azikiwe został odsunięty od władzy w wyniku wojskowego zamachu stanu. Po tym, jak w 1967 r. Biafra próbowała odłączyć się od Nigerii i wywołała w kraju wojnę domową, Azikiwe poparł swoich współplemieńców Ibo i wiele podróżował po innych krajach afrykańskich, starając się o uznanie Biafry za niepodległy naród. W 1969 r. naraził się na gniew swoich dawnych zwolenników, gdy zaczął popierać rząd federalny w wojnie. W latach po wojnie Azikiwe stał się kluczowym przeciwnikiem partii rządzącej. Po ustanowieniu nowej konstytucji w Nigerii w 1978 roku, która zniosła 12-letni zakaz działalności partii politycznych, kandydował z ramienia nowej Nigeryjskiej Partii Ludowej, ale został pokonany.
Przez całą swoją karierę Azikiwe wykorzystywał nacjonalistyczną prasę, koneksje polityczne i pokrewieństwo z plemieniem do promowania edukacji, samorządności, dobrobytu i postępu. Napisał również kilkanaście książek na temat walki o afrykański nacjonalizm i innych tematów. Zmarł w 1996 roku po długiej chorobie, w wieku 91 lat.
Źródła
Książki
Azikiwe, Nnamdi, My Odyssey: An Autobiography, Praeger, 1970.
Glickman, Harvey, editor, Political Leaders of Contemporary Africa South of the Sahara, Greenwood Press, 1992.
Hatch, John, Africa Emergent: Africa’s Problems Since Independence, Henry Regnery Company, 1974.
Markovitz, Irving Leonard, African Politics and Society: Basic Issues and Problems of Government and Development, The Free Press, 1970, s. 456-457.
Olisa, Michael S. O., i Odinchezo M. Ikejiani-Clark, redaktorzy, African Revolution, Africana-FEP Publishers, 1989.
Rake, Alan,100 Great Africans, Scarecrow Press, 1994, s. 383-387.
Segal, Ronald, African Profiles, Penguin, 1962.
Zik, A Selection from the Speeches of Nnamdi Azikiwe, Cambridge University Press, 1961, s. 72.
Periodicals
Black Collegian, grudzień 1981/styczeń 1982, s. 90-96.
Jet, 3 czerwca 1996, s. 16.
Negro History Bulletin, luty 1961, s. 104-109.
New York Herald Tribune, 21 grudnia 1947.
Journal of Modern African Studies, czerwiec 1974, s. 245-263.
Time, 5 sierpnia 1956; 25 marca 1957, s. 33.
-Ed Decker
.