Wyobraź sobie głębokie oddychanie w lesie sosnowym. Jeszcze lepiej, po prostu to zrób. Ach! Czujesz się lepiej? Co jest takiego w tym zapachu, że jest tak orzeźwiający? Jest coś szczególnego w iglakach, klasie drzew z igłami zamiast liści. Posiadają one tak wyraźny, świeży zapach, że producenci środków czyszczących utowarowili czystość sosen, i to nie bez powodu. Naukowcy, którzy badają lasy pod kątem ich korzyści zdrowotnych, odkrywają, że zapach jest tylko wstępem do wszystkiego, co sosny oferują.
Zapach sosen
Opisywanie zapachu jest sprawą subiektywną, a wiele odmian istnieje w obrębie rodzin drzew wraz z subtelnymi różnicami w zapachu. Cyprys, na przykład, jest opisywany jako cytrusowy z nutą dymu, mięty i szałwii, idealne połączenie, aby trzymać z dala ponurego żniwiarza. W starożytnym Egipcie cyprys był używany do budowy grobowców mumii, ponieważ wysokie stężenie olejków eterycznych w drewnie sprawia, że jest ono odporne na gnicie. Cyprys był również tradycyjnie sadzony wokół cmentarzy, aby oczyścić je z zapachu rozkładu.
Zapachy z innych drzew iglastych, takich jak cedr i jałowiec obejmują pikantne i słodkie, świeżo naostrzone ołówki i gin. Klocki cedrowe lub wióry drzewne odstraszają mole w szafach i szufladach, ale muszą być regularnie odświeżane, ponieważ lotne związki organiczne ulegają rozproszeniu. Jodła balsamiczna zdobywa pierwsze miejsce jako najbardziej pachnąca choinka, a świerki i sosny również przynoszą świeży zapach lasu do domu na święta.
Japoński naukowiec dr Qing Li zbadał, co sprawia, że zapachy drzew iglastych są tak wyjątkowe. Jak się okazuje, zapachy te są produktem fitoncydów drzew. Fitoncydy to substancje naturalnie występujące w wielu rodzajach roślin, które odstraszają owady, inne rośliny, choroby i inne zagrożenia. Czy to możliwe, że drzewa otaczają nas również ochroną przeciwbakteryjną i przeciwwirusową?
Leśna terapia w wielkim plenerze
Leśna terapia, leśna kąpiel, lub shinrin-yoku, są nowymi terminami dla starożytnej praktyki – powolnego spaceru w głębokim lesie i zanurzania się w jego uzdrawiających mocach. Ta celowa praktyka wywodzi się z Japonii, a Li odegrał kluczową rolę w uczynieniu z leśnej terapii globalnego ruchu.
Wyjście w sosny działa cuda dla umysłu, ciała i ducha. Powszechnie wiadomo, że drzewa oczyszczają powietrze, pochłaniają dwutlenek węgla, dostarczają tlen, spowalniają odpływ wód burzowych i chłodzą miasta. Wszystkie te wspaniałe rzeczy, które drzewa robią dla środowiska, robią również dla nas jako jednostek. Pomagają nam zwolnić, wyciszyć się, wdychać i wydychać powietrze oraz zrelaksować się.
Li i jego zespół szukają pewnych aspektów sensorycznych w naturalnej przestrzeni, aby uznać ją za las leczniczy. Nie musi to być las sosnowy, ale te wydają się mieć więcej uzdrawiających mocy zapachowych. Zespół Li ocenia lotne związki organiczne wydzielane przez drzewa, zwłaszcza alfa-pinen i D-limonen, charakterystyczne zapachy sosny i cytrusów.
Bringing Pines Indoors
Nie musisz czekać do Bożego Narodzenia, aby cieszyć się zapachem sosny we wnętrzach. Li eksperymentował z dyfuzją olejku eterycznego z jego ulubionego drzewa iglastego, japońskiego drzewa honoki, w kontrolowanych środowiskach wewnętrznych (w tym przypadku w pokojach hotelowych). Nastąpił znaczny wzrost ilości białek antyrakowych i naturalnych komórek zabójczych, które są rodzajem białych krwinek atakujących i zabijających wirusy i nowotwory. Uczestnicy badania również lepiej spali i mieli obniżony poziom hormonów stresu. W innych badaniach stosowano D-limonen w szpitalach w Japonii i Stanach Zjednoczonych, aby poprawić nastrój i pomóc zrównoważyć skutki stresu w miejscu pracy; aż 84 procent uczestników zdecydowanie zgodziło się, że olejki eteryczne przyczyniły się do bardziej pozytywnego środowiska pracy.
Czy włączasz dyfuzor z kilkoma kroplami sosnowego olejku eterycznego lub robisz sobie przerwę, aby usiąść pod sosną, wejdź w nawyk zapraszania fitoncydów do swojego strumienia powietrza. Odrobina naturalnego oczyszczacza powietrza przechodzi długą drogę w kierunku utrzymania naszych systemów odpornościowych w dobrej kondycji.