Fig. 1 ilustruje wybarwioną trichromem Massona powierzchnię kości z nowo utworzoną, jeszcze niezmineralizowaną powierzchnią osteoidu w kolorze niebieskim i zmineralizowaną kością w kolorze czerwonym, wraz z przylegającym przekrojem podwójnie wybarwionym na CD34 i aktynę mięśni gładkich (SMA) przy użyciu IHC. Warstwa osteoblastów tworzących kość płaską na powierzchni kości jest pokryta warstwą komórek fibro-osteoblastycznych wydłużonych czaszy SMA+. U dorosłych ludzi kość nie jest budowana, zamiast tego istniejąca kość jest najpierw erodowana, a następnie odbudowywana w procesie określanym jako przebudowa kości (Parfitt, 1994). U osób zdrowych oraz u pacjentów z pierwotną nadczynnością przytarczyc (PHPT) baldachim pokrywa zdecydowaną większość miejsc przebudowy kości (Hauge i in., 2001; Kristensen i in., 2013, 2014). Już w publikacjach z lat 90. XX wieku sugerowano, że wielowarstwowe blaszki komórkowe nad powierzchniami kościotwórczymi u pacjentów z wtórną nadczynnością przytarczyc składają się z komórek linii osteoblastów (Bianco i Bonucci, 1991), natomiast Ellen Hauge i współpracownicy w 2001 roku wykazali, że miejsca przebudowy u pacjentów z PHPT mają bardzo rozległe pokrycie baldachimem (Hauge i wsp., 2001). Przeciwnie, pokrycie komórkami canopy jest zmniejszone u kobiet z osteoporozą pomenopauzalną oraz u pacjentów ze szpiczakiem mnogim lub zespołem Cushinga (Andersen i wsp., 2014; Hinge i wsp., 2015; Jensen i wsp., 2012). Komórki czaszy wywodzą się prawdopodobnie z mezenchymalnych komórek otoczki szpiku kostnego (BME). Komórki BME są umiejscowione ponad powierzchniami quiescent i tworzą niezwykle tłumioną warstwę komórkową, która jest słabo widoczna w mikroskopii świetlnej, ale może być uwidoczniona w mikroskopii elektronowej (EM) (Kristensen i in., 2014). Komórki BME i komórki baldachimu oddzielają powierzchnię kości od przyległego szpiku kostnego i prawdopodobnie stanowią ważną populację progenitorową osteoblastów (Kristensen i in., 2014). W porównaniu z osteoblastami kościotwórczymi, komórki preosteoblastyczne baldachimu mają wydłużone jądra i długie rozszerzenia komórkowe morfologicznie przypominające fibroblasty. Barwią się one pozytywnie na markery osteoblastów, takie jak osterix i runx2, ale także na markery, które są związane z nerwami, komórkami mięśni gładkich, pericytami i fibroblastami, takie jak CD56 (NCAM), P3NP i SMA (Andersen i wsp., 2013; Hinge i wsp., 2015; Jensen i wsp., 2012; Kristensen i wsp., 2013, 2014). Co warte podkreślenia osterix, runx2 i CD56 znakują również komórki linii osteoblastycznej na powierzchniach erodowanych, komórki odwracające oraz osteoblasty kościotwórcze. Jest bardzo prawdopodobne, że komórki BME i daszka odgrywaj± nieznan± rolę w regulacji hematopoetycznych komórek macierzystych i progenitorowych (HSPCs). Po pierwsze, ich pozycja zbiega się z przypuszczalnymi parakrynnymi interakcjami pomiędzy komórkami baldachimu i komórkami szpiku kostnego, ponieważ baldachim pokrywa osteoklasty i komórki linii osteoblastów na powierzchni kości. Po drugie, u niektórych pacjentów z PHPT występuje niedokrwistość, prawdopodobnie z powodu włóknienia szpiku kostnego (Bhadada et al., 2009). Po trzecie, 30 lat temu w jednym z badań wykazano, że dominującym kostnym celem hormonu przytarczyc (PTH) nie był dojrzały osteoblast, lecz putatywna komórka preosteoblastyczna (Rouleau i wsp., 1988), a ostatnio wykazano obecność receptora PTH 1 (PTHR1) w komórkach czaszy dzieci z ciężką chorobą nerek, a pokrycie wyjątkowo wielowarstwowych czasz korelowało z poziomem PTH (Pereira i wsp., 2016). Po czwarte, zarówno w badaniach przedklinicznych, jak i klinicznych wykazano regulacyjną rolę PTH na hematopoetyczne komórki macierzyste (HSCs) i niszę HSC (Brunner i wsp., 2007; Yu i wsp., 2014; Calvi i wsp., 2003), a w badaniu przedklinicznym wykazano, że leczenie PTH po przeszczepie szpiku kostnego skutkowało zwiększoną engraftment HSC (Adams i wsp., 2007). Jednak pacjenci leczeni PTH w okresie 28 dni po podwójnym przeszczepieniu krwi pępowinowej nie uzyskali szybszego lub lepszego powrotu do zdrowia (Ballen i in., 2012). Wciąż jednak komórki fibro-osteoblastyczne, a być może także ich prekursorzy – komórki BME, są głównym celem komórkowym PTH, a niemożność przeniesienia efektów leczenia PTH z badań przedklinicznych do klinicznych nie wyklucza możliwości takiego efektu, ale podkreśla pewne trudności w przenoszeniu wyników z młodych myszy z szybko postępującym modelowaniem kości do starszych ludzi z wolno postępującym remodelingiem kości.
.