“Nenhum morcego americano é um olho na nossa era moderna quando as mulheres fazem compras sozinhas, conduzem sozinhas, ou comem sozinhas. Mas caminhe sozinha, e com certeza você vai virar a cabeça e adquirir palestras não solicitadas”, escreveu Karen Somers em seu artigo “As mulheres devem caminhar sozinhas? Absolutamente, diz um veterano da trilha”, publicado pelo The Adventure Post em 2011. E lá estava ela no meio da minha leitura matinal alimentada pelo ecrã – outro soco eloquente numa luta que parece nunca encontrar resolução: será inteligente para uma mulher caminhar sozinha? Já passei uma noite a mais discutindo com os meus pais sobre o mesmo assunto na mesa de jantar. E ainda, anos depois e esperançosamente um pouco mais sábia, eu ainda não sei de que lado do debate estou.
Como aponta Somers, estatisticamente, quando ela atravessou a Trilha Apalaches sozinha em 1998, aos 26 anos de idade, ela estava mais em perigo dirigindo para a trilha de cabeça do que em qualquer ponto enquanto caminhava pela floresta. E sim, estatisticamente, você está mais segura em um parque estadual ou nacional do que em grandes áreas metropolitanas – mas não posso deixar de sentir que as estatísticas não podem definir a experiência de uma pessoa qualquer. Será que alguma vez?
Apenas como tudo o que fazemos, caminhar sozinho envolve um risco calculado – nós avaliamos os factos e arriscamos. O mais provável é que uma caminhada a solo resulte numa experiência sensorial e numa grande memória. Depois há os riscos: uma queda ruim, uma lesão debilitante, uma agressão sexual, um ataque animal, uma curva errada. São riscos que algumas caminhantes não consideram dignos da experiência solo.
“Seus parceiros são frequentemente seus melhores socorristas se uma situação surgir”, diz a esquiadora profissional Caroline Gleich, que frequentemente caminha pelo país para esquiar. “Diga que você cai e torce o tornozelo e está a três horas do início da pista. Vai ser mais rápido para o seu parceiro ajudá-lo do que para você esperar pela busca e resgate para chegar até você e ajudá-lo.”
Ranger do parque estadual da Califórnia Dale Kinney concorda, continuando a explicar que as mulheres devem ser cautelosas em caminhar sozinhas em parques regionais urbanos por uma série de razões.
“Nós tivemos um assassinato aqui há 15 anos atrás que ainda está por resolver. Uma jovem mulher foi assassinada num parque estadual. Mas cada parque é diferente”, explica Kinney. “Se você está na trilha de John Muir, isso é um ambiente totalmente diferente de estar em um parque urbano. Você não vai pegar aquelas pessoas que vivem à margem da sociedade. Mas também se pode dizer que nas profundezas de Los Padres, ou em algumas das maiores florestas nacionais, há os plantadores de maconha que podem ser perigosos. Nunca se sabe o que se vai encontrar acidentalmente nas profundezas do país”
Kinney, que patrulha os parques estaduais ao longo da costa central da Califórnia, diz que os parques estaduais são frequentemente frequentados por homens que estão em liberdade condicional, mas que querem evitar viver numa casa de passagem.
“Temos um par de caras nos parques estaduais com os quais damos voltas e voltas e eles têm pequenos acampamentos lá fora”, diz ele. “Estamos constantemente a detê-los. Então saiba que essas pessoas estão lá fora. Pior ainda, quanto mais perto estamos de áreas urbanas. Como perto de Los Angeles você tem as montanhas de San Bernardino – não há como uma mulher estar caminhando sozinha por lá. É muito perto de muitas.”
Mas será que as mulheres correm mais riscos do que os homens nestas situações? Nem pensar, diz Somers, que continua a escrever: “Uma mulher a caminhar sozinha não é diferente de um homem a caminhar sozinho. Se você está caminhando sozinho, seja homem ou mulher, você só tem que exercer algumas precauções de bom senso”. E leve estes factos em consideração: Enquanto uma em cada quatro mulheres universitárias relatam violação ou tentativa de violação, apenas três por cento dos homens dizem o mesmo. No entanto, entre 62% e 84% dos sobreviventes conheciam o agressor, tornando mais provável que uma mulher seja estuprada por um parceiro de caminhada do que por um estranho.
“Tivemos um par de agressões sexuais que foram cometidas por pessoas conhecidas”, concorda Kinney. “As mulheres saíram com pessoas que tinham acabado de conhecer e não as conheciam assim tão bem, e acabou numa agressão sexual”. As mulheres devem ter cuidado com quem elas fazem parceria, pois isso também é uma preocupação”
Mas para algumas mulheres, os benefícios de uma caminhada a solo superam em muito os riscos. Para Anh Thai, uma caminhante que chegou aos picos de múltiplos picos sozinha (incluindo Gannett no Wyoming), estar sozinha é um aspecto não negociável da sua experiência.
“Não deixe a ideia de estar sozinha prejudicar o seu potencial”, diz ela. “A natureza é o cenário ideal para trabalhar as questões da vida porque aumenta a autoconsciência, a autoconfiança e a confiança”.
Para outros, há benefícios adicionais para a segurança das caminhadas com parceiros. “Você se une muito mais depois de um dia épico do que durante um jantar ou uma bebida”, diz Gleich. “Aqueles que suam juntos ficam juntos! E eu sou horrivelmente desmotivado por mim mesmo”
O que se resume a isso não é uma questão de “é inteligente” ou “uma mulher deve caminhar sozinha”, mas de “que precauções uma mulher deve tomar se ela optar por caminhar sozinha”? E, como disse Somers, o bom senso vai muito longe na floresta. Deixe sempre um plano detalhado de para onde vai e quando espera regressar, e certifique-se de que alguém conhece o seu itinerário para que, se algo acontecer, saiba quando e para onde apontar um grupo de busca. Equipe-se com um telefone celular e uma bateria extra ou um telefone satélite, tendo em mente que muitas vezes há um serviço celular mais fraco na trilha (Gleich usa um rastreador GPS com um botão SOS). Traga comida, água e camadas extras para se manter hidratado e quente em caso de acidente. Fique alerta deixando seu iPod em casa, e confie nos seus instintos – se você acha que está sendo seguido, esteja preparado. Kinney sugere que você embale spray de pimenta e faça alguns cursos básicos de autodefesa e de primeiros-socorros antes de fazer caminhadas sozinho, e faça barulho durante as caminhadas para que você não assuste uma cascavel ou um urso. Mais importante, confie no seu instinto – então tome a sua decisão e vá.
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