1 Samuel Capítulo 4

A. A Arca é capturada.

1. (1-2) Israel é derrotado diante dos filisteus.

E a palavra de Samuel veio a todo Israel. Agora Israel saiu para lutar contra os filisteus, e acampou ao lado de Ebenézer; e os filisteus acamparam em Afeque. Então os filisteus se puseram em ordem de batalha contra Israel. E quando se juntaram à batalha, Israel foi derrotado pelos filisteus, que mataram cerca de quatro mil homens do exército no campo.

a. Israel saiu para a batalha contra os filisteus: Durante este tempo não havia uma grande potência mundial (como o Egipto ou a Assíria) procurando dominar a região. Assim, as batalhas de Israel foram travadas contra os seus vizinhos próximos, como os moabitas, os amonitas, ou como aqui, os filisteus.

i. Israel competia em termos mais iguais com Moabe e Amon, mas os filisteus tinham equipamento militar grego (como capacetes, escudos, armaduras de malha, espadas e lanças) tornando os filisteus oponentes mais formidáveis. Os filisteus foram as primeiras pessoas em Canaã a processar ferro e aproveitaram ao máximo.

ii. Os filisteus eram um povo imigrante da aristocracia militar da ilha de Creta (Amós 9:7). Pequenos números de filisteus estavam na terra na época de Abraão, mas eles vieram em maior número logo após Israel ter vindo do Egito para Canaã. Eles estavam organizados em cinco cidades-estado.

iii. Este foi um período difícil para Israel. “Nunca o tempo pareceu tão desesperado como quando Samuel se levantou. Os filisteus, fortalecidos não apenas por um constante afluxo de imigrantes, mas pela importação de armas da Grécia, estavam rapidamente reduzindo Israel à condição de sujeito racial”. (Smith, Pulpit Commentary)

b. A palavra dos Samuel veio a todo Israel… agora Israel saiu para a batalha: Isto não significa que a batalha tenha sido iniciada por Samuel. Algumas tradições manuscritas (evidentes na Septuaginta) deixam claro que os filisteus iniciaram este conflito. No entanto, a batalha terminou em desastre: Israel foi derrotado pelos filisteus, que mataram cerca de quatro mil homens.

2. (3-4) Os anciãos de Israel respondem com uma confiança supersticiosa na arca.

E quando o povo entrou no campo, os anciãos de Israel disseram: “Porque é que o Senhor nos derrotou hoje perante os filisteus? Tragamos a Arca do Pacto do Senhor de Siló até nós, para que, quando ela vier entre nós, nos salve da mão dos nossos inimigos”. Então o povo enviou a Siló, para trazer de lá a Arca do Pacto do Senhor dos Exércitos, que habita entre os querubins. E os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, estavam lá com a Arca do Pacto de Deus.

a. Tragamos a Arca da Aliança… ela pode salvar-nos da mão dos nossos inimigos: Os anciãos de Israel, após a batalha com os filisteus, decidiram que a próxima batalha poderia ser ganha se levassem a Arca do Pacto com os seus soldados.

i. A Arca do Concerto era a representação do trono de Deus em Israel. Guardada no lugar santíssimo do tabernáculo, o povo nunca a viu. Apenas o sumo sacerdote entrava e via a Arca, e apenas uma vez por ano. Os anciãos queriam tirar esta representação do trono de Deus do santo dos santos (podia ser movida quando o tabernáculo fosse movido), cobri-la, e trazê-la para a batalha com eles. Eles esperavam que isso desse confiança de que Deus estava realmente com eles.

ii. A arca foi para a batalha antes. A arca foi na frente dos caminhantes ao redor da cidade de Jericó (Josué 6:6-8). Moisés disse aos sacerdotes para conduzir a arca para a batalha contra os midianitas (Números 31:6). Mais tarde, Saul trouxe a arca para a batalha (1 Samuel 14:18), assim como Davi (2 Samuel 11:11).

b. Ela pode nos salvar: Os anciãos sentiram justamente que precisavam da ajuda de Deus para ganhar a batalha. Mas eles estavam errados na forma como procuravam ajuda. Ao invés de humildemente se arrependerem e buscarem a Deus, eles se voltaram para métodos que Deus nunca aprovou. Eles só se importavam se funcionava.

i. Eles acreditavam que a presença da arca faria Deus trabalhar para eles. “A idéia deles era que Deus deveria ser forçado a lutar por eles. Se Ele não estivesse disposto a fazê-lo por eles, Ele teria de o fazer por Sua honra.” (Ellison)

ii. Sem dúvida, pareceu-me uma sugestão brilhante. Eles provavelmente ficaram contentes por chegar a uma solução tão boa.

c. Que nos pode salvar da mão dos nossos inimigos: Eles consideravam a arca como o último “amuleto da sorte” e acreditavam que não a podiam perder com ela lá. Eles olharam para a arca para salvá-los, não para o SENHOR.

i. “Em vez de tentarem acertar com Deus, estes israelitas começaram a inventar meios supersticiosos para assegurar a vitória sobre os seus inimigos”. A este respeito, a maioria de nós os imitou. Pensamos em mil invenções; mas negligenciamos a única coisa necessária… Eles esquecem o assunto principal, que é entronizar Deus na vida, e procurar fazer a Sua vontade pela fé em Cristo Jesus”. (Spurgeon)

ii. “Há muitos cristãos, como estes anciãos, que, quando se vêem derrotados pelo mundo e pelo diabo, confundem seus cérebros para inventarem todo tipo de razões para o golpe de Deus, exceto a verdadeira, – sua própria partida dEle”. (Maclaren)

d. Os dois filhos de Eli, Hophni e Phinehas, estavam com a Arca da Aliança de Deus: Em vez de confiarem na Arca, deviam estar mais preocupados que a Arca fosse servida e levada por sacerdotes que tinham abandonado o Senhor.

3. (5) A confiança de Israel na Arca do Pacto.

E quando a Arca do Pacto do Senhor chegou ao acampamento, todo o Israel gritou tão alto que a terra tremeu.

a. Todo o Israel gritou tão alto que a terra tremeu: Alguém passando pelo acampamento de Israel pensaria que algo tremendo estava a acontecer. Certamente, isto seria considerado um grande serviço religioso, e muitos pensariam que Israel realmente confiava em Deus. Mas, por todas as aparências, não era realmente nada. Todo o barulho e excitação não significava nada porque não estava fundamentado na verdade de Deus.

i. Os israelitas provavelmente sentiram que eram melhores que os filisteus porque os filisteus eram pagãos, adorando falsos deuses. Mas os israelitas pensaram e agiram como pagãos, pensando que podiam manipular Deus e forçá-lo a fazer o que queriam.

ii. “Tivessem eles se humilhado, e orado devotamente e fervorosamente pelo sucesso, eles teriam sido ouvidos e salvos. Os seus gritos provaram tanto a sua vaidade como a sua irreligião.” (Clarke)

b. A terra tremeu: “Agora, amados, quando vocês estão adorando a Deus, gritem se vocês estão cheios de alegria santa. Se o grito vem do teu coração, eu não te pediria para o conteres. Deus nos livre de julgarmos a adoração de qualquer homem! Mas não sejais tão insensatos a ponto de supor que, por haver barulho alto, também deve haver fé. A fé é uma água parada, ela flui profundamente. A verdadeira fé em Deus pode se expressar com saltos e gritos; e é uma coisa feliz quando o faz: mas também pode sentar-se quieto diante do Senhor, e isso talvez seja uma coisa mais feliz ainda”. (Spurgeon)

4. (6-9) O medo dos filisteus da Arca da Aliança.

Agora, quando os filisteus ouviram o barulho do grito, disseram: “O que significa o som deste grande grito no acampamento dos hebreus?” Então eles entenderam que a arca do Senhor tinha entrado no arraial. Então os filisteus ficaram com medo, pois disseram: “Deus entrou no arraial!” E eles disseram: “Ai de nós! Porque tal coisa nunca tinha acontecido antes. Ai de nós! Quem nos livrará da mão destes poderosos deuses? Estes são os deuses que atingiram os egípcios com todas as pragas do deserto. Sede fortes e comportai-vos como homens, filisteus, para que não vos torneis servos dos hebreus, como eles têm sido para vós. Comporte-se como homens, e lute!”

a. Deus veio para o acampamento! Devemos elogiar os filisteus por entenderem que a Arca da Aliança representava a presença de Deus, e pelo seu conhecimento da história de Israel.

i. Eles sabiam que era incomum – mesmo inédito – para os israelitas trazer a Arca para a batalha (pois tal coisa nunca aconteceu antes), e eles sabiam que o Deus de Israel derrotou os egípcios (que atingiram os egípcios com todas as pragas).

b. Estes poderosos deuses: Apesar de não compreenderem muito sobre Deus, os filisteus reconheceram a superioridade do Deus de Israel. No entanto, eles não se submeteram a Deus, mas simplesmente determinados a lutar contra Ele ainda mais. Se eles realmente acreditassem que seus deuses eram maiores do que o Deus de Israel, eles não deveriam estar preocupados. Se eles acreditassem que o Deus de Israel era maior do que seus deuses, eles deveriam ter se submetido a Ele.

i. Nós, como eles, muitas vezes sabemos que Deus é maior e merece a nossa submissão. No entanto, muitas vezes também resistimos a Deus, ao invés de nos submetermos a Ele. O conhecimento não era problema deles. A submissão a Deus foi.

c. Sejam fortes e se comportem como homens, filisteus: A presença da arca não fez com que os filisteus se sentissem como se desistissem. Em vez disso, fez-lhes sentir que tinham que lutar ainda mais para superar as probabilidades. Eles tinham a coragem de homens desesperados.

i. Os filisteus sem Deus podem ensinar-nos algo. Os cristãos precisam de mostrar mais desta coragem. Em vez de desistir quando as coisas parecem ruins, devemos confiar no Senhor e lutar com mais força e decidir que não desistiremos. Coragem e persistência ganham muitas batalhas, mesmo às vezes pelo lado errado.

5. (10-11) A arca entra em batalha e Israel é derrotado pior do que antes.

Então os filisteus lutaram, e Israel foi derrotado, e cada homem fugiu para sua tenda. Houve uma matança muito grande, e caiu de Israel trinta mil soldados de pé. Também a arca de Deus foi capturada; e os dois filhos de Eli, Hofni e Finéias, morreram.

a. Israel foi derrotado: Havia três razões para esta grande derrota. Primeiro, os filisteus lutaram com a coragem de homens desesperados. Segundo, os israelitas sentiram que a batalha seria fácil com a arca do Pacto ali e não se esforçaram tanto. Finalmente, Deus não abençoou a crença supersticiosa de Israel no poder da arca em vez do poder de Deus.

i. Nós muitas vezes cometemos o mesmo erro, acreditando que se Deus está conosco, não precisamos tentar tanto. Pensamos que se Deus está do nosso lado, o trabalho será fácil. Isso pode não ser de todo verdade.

ii. Como acabou, Deus não se sentiu obrigado a abençoar os israelitas só porque eles levaram a arca para a batalha. Ele não permitiria que Seu braço fosse torcido pelas superstições dos israelitas. Deus é uma Pessoa, não um gênio a ser convocado à vontade do homem.

b. Caiu de Israel trinta mil soldados de pé: Não só Israel perdeu, como perdeu muito pior do que antes de levar a arca para a batalha. A perda que os levou a tomar a arca resultou na morte de cerca de quatro mil homens de Israel (1 Samuel 4:2). Com a arca mais de sete vezes mais homens de Israel foram mortos.

i. No final dos anos 70, uma inscrição de cinco linhas foi encontrada em um silo de grãos nas ruínas de Izbet Sarteh. Quando decifrada, foi encontrada para conter um relato filisteu desta batalha, a captura da arca, até mesmo mencionando especificamente o sacerdote Hophni. Esta é a mais antiga referência extra-bíblica conhecida a um evento do Antigo Testamento.

c. A arca de Deus foi capturada: Isto foi pior do que apenas perder uma batalha. A própria “coisa” que eles pensavam que iria ganhar a batalha foi capturada. Israel fez da arca um ídolo e Deus muitas vezes lida com nossa idolatria levando o ídolo embora.

i. Nós podemos fazer coisas boas ídolos. Não havia nada de errado com a própria arca. Deus ordenou-lhes que a fizessem. Era importante para Israel. Ele disse-lhes para porem as tábuas da lei, um frasco de maná, e a vara de Aarão que brotou, na arca. No entanto, mesmo uma coisa boa como a arca pode ser feita um ídolo, e Deus não vai tolerar nossos ídolos.

ii. A arca de Deus foi capturada, mas o Deus da arca ainda estava no trono no céu e guiando estas circunstâncias para Sua glória. Israel pensou que poderia ignorar o Deus da arca e encontrar a libertação na arca de Deus. Deus mostrou que Ele era maior do que a arca.

d. Os dois filhos de Eli, Hophni e Phinehas, morreram: Os sacerdotes que deviam supervisionar a arca foram mortos na batalha. Deus prometeu que os dois filhos de Eli morreriam no mesmo dia como prova de Seu julgamento final sobre a casa de Eli (1 Samuel 2:34). Agora a prova do julgamento veio.

B. A grande angústia de Israel com a perda da arca.

1. (12-18) Eli ouve da perda da Arca da Aliança de Deus e morre.

Então um homem de Benjamim correu da linha de batalha no mesmo dia, e veio a Siló com suas roupas rasgadas e sujeira em sua cabeça. Agora, quando chegou, ali estava Eli, sentado em um assento à beira do caminho, observando, pois seu coração tremia pela arca de Deus. E quando o homem entrou na cidade e o contou, toda a cidade gritou. Quando Eli ouviu o barulho do grito, ele disse: “O que significa o som deste tumulto?” E o homem veio depressa e disse ao Eli. Eli tinha noventa e oito anos, e os seus olhos estavam tão fracos que ele não conseguia ver. Então o homem disse a Eli: “Eu sou aquele que veio da batalha. E eu fugi hoje da linha de batalha.” E ele disse: “O que aconteceu, meu filho?” Então o mensageiro respondeu: “Israel fugiu diante dos filisteus, e houve uma grande matança entre o povo. Também os teus dois filhos, Hofni e Finéias, estão mortos; e a arca de Deus foi capturada”. Então aconteceu, quando ele fez menção da arca de Deus, que Eli caiu do assento para trás ao lado da porta; e o seu pescoço foi quebrado e ele morreu, pois o homem era velho e pesado. E tinha julgado Israel durante quarenta anos.

a. Um homem de Benjamim correu da linha de batalha no mesmo dia, e veio a Siló: A batalha foi travada perto de Afeque (1 Samuel 4:1), e foi pelo menos a 20 milhas de Afeque a Siló. O mensageiro tinha um longo caminho a percorrer, a rota era, na sua maior parte, ascendente, e ele trazia muito más notícias.

i. Porque a notícia era tão ruim que ele veio com a roupa rasgada e sujeira na cabeça. Estes eram alguns dos sinais tradicionais de luto. O mensageiro trouxe más notícias, e ele deixou sua aparência refletir quão ruim era a notícia.

ii. Segundo uma tradição judaica infundada, este mensageiro sem nome da tribo de Benjamin era um jovem chamado Saul.

b. Eli, sentado em uma cadeira à beira do caminho observando, pois seu coração tremia para a arca de Deus: Eli esperava ansiosamente de volta ao tabernáculo por notícias da batalha. Eli estava justamente mais preocupado com o destino da arca do que com o destino de seus filhos.

i. Porque estava ele tão nervoso? Eli sabia que ele deixava a arca ir num recado insensato e supersticioso, e a sua consciência fazia-o temer que isso acabasse em desastre.

c. Eli caiu do assento para trás ao lado do portão; e seu pescoço foi quebrado e ele morreu: Eli caiu e morreu no noticiário da arca (quando ele fez menção à arca de Deus). Não foi a notícia da perda de Israel em batalha, nem a matança do exército, nem mesmo a notícia da morte de seus próprios filhos, que o matou. Foi ouvir que a Arca da Aliança de Deus foi capturada.

i. “Nenhuma espada de um filisteu poderia tê-lo matado mais poderosamente; nem se pode dizer se seu pescoço ou seu coração foram partidos primeiro”. (Trapp)

ii. Deus prometeu que os dois filhos de Eli morreriam no mesmo dia como sinal de julgamento da casa de Eli (1 Samuel 2:34). Deus não anunciou que Eli também morreria no mesmo dia. Deus nos diz muito em profecia, mas não tudo. Alguns só são vistos em sua plenitude depois de cumprida.

iii. De acordo com outras passagens, depois que os filisteus derrotaram o exército israelita, eles foram destruir a própria cidade de Siloé (Salmo 78:60-64, Jeremias 7:12 e 26:9).

2. (19-22) Mais tragédia entre a família de Eli.

Agora sua nora, esposa de Finéias, estava grávida, prestes a dar à luz; e quando ela ouviu a notícia de que a arca de Deus foi capturada, e que seu sogro e seu marido estavam mortos, ela se curvou e deu à luz, pois suas dores de parto vieram sobre ela. E na hora da sua morte, as mulheres que estavam ao seu lado disseram-lhe: “Não temas, pois deste à luz um filho”. Mas ela não respondeu, nem olhou para ela. Então ela deu ao menino o nome de Icabode, dizendo: “A glória partiu de Israel”, porque a arca de Deus tinha sido capturada e por causa de seu sogro e seu marido. E ela disse: “A glória partiu de Israel, porque a arca de Deus foi capturada.”

a. Quando ela ouviu as notícias: Pobre esposa de Phinehas! Grávida, ela ouviu falar da morte de seu marido, seu cunhado, seu sogro, uma matança entre os soldados de Israel, uma batalha perdida, e a captura da Arca da Aliança tudo em um dia. A angústia era muito grande, e dores de parto vieram sobre ela.

b. Então ela deu à criança o nome de Ichabod: Para uma mulher judia, o nascimento de um filho era uma notícia maravilhosa – mas não para a esposa de Finéias, neste dia. Para refletir sua angústia e a tragédia nacional sobre Israel ela deu o nome de Ichabod à criança, significando, “A glória partiu de Israel”

i. Mas ela não respondeu, nem a considerou: A sua dor foi tão grande, que superou a sua alegria materna no nascimento do seu filho. Para ela, a perda foi total, e ela até perdeu o desejo de viver.

c. A glória partiu: A glória de Deus, exibida pela Arca da Aliança, tinha partido de Israel. Os filisteus agora a tinham.

i. A glória de Deus tinha partido em um sentido. Mas a glória partiu quando Israel parou de se arrepender e confiar em Deus e começou a confiar supersticiosamente na própria arca. “A glória de Deus tinha realmente partido, mas não porque a arca de Deus tinha sido capturada; a arca tinha sido capturada porque a glória já tinha partido”. (Ellison)

ii. Como Deus poderia permitir que algo tão terrível acontecesse? Primeiro, Ele permitiu isso como um julgamento justo sobre Israel como uma nação e a família de Eli. Eles simplesmente receberam o que mereciam. Segundo, Deus permitiu isso como uma correção para a nação, para que eles não confiassem na arca de Deus, ao invés de confiarem no Deus da arca. Finalmente, embora parecesse tão terrível para o homem, foi tudo assim tão terrível para Deus? Naquele momento, Deus torceu Suas mãos no céu, preocupado sobre como as coisas iriam acontecer? Preocupado com a Sua reputação? Preocupado com os filisteus e seus deuses? Olhando desta forma, a glória não tinha partido de todo. Ao invés disso, Deus estava apenas começando a mostrar Sua glória.

iii. Muitas circunstâncias que consideramos como uma calamidade, Deus usa de uma forma maravilhosa para glorificar-se a si mesmo. Israel estava certo em estar triste pela perda da vida e da arca naquele dia. Mas eles deveriam estar confiantes, sabendo que Deus era bem capaz de cuidar de Si mesmo.

iv. “Assim como Deus não era perdedor por este acontecimento, assim os filisteus não eram ganhadores por ele; e Israel, tudo considerado, recebeu mais bem do que ferido por ele, como veremos”. (Poole)