12 Segredos dos Designers do Labirinto de Milho

Próxima vez que você se encontrar irremediavelmente perdido num labirinto de milho, dedique algum tempo para apreciar o designer que o levou até lá. O desenho de labirintos de milho é uma profissão relativamente nova, com labirintos de milho sazonais como os conhecemos apenas ganhando tração nas últimas décadas ou assim, mas já evoluiu para uma forma de arte. Falamos com designers com formação em arte, agricultura e teatro sobre o que é preciso para fazer um labirinto memorável.

1. A BACKGROUND IN ART-OR THEATER-CAN BE HELPFUL.

Jimmy Golub, que dirige Nossa Fazenda nos arredores de Syracuse, Nova York, com sua esposa Janine, não se chamará artista. Mas ele não resiste a comparar o que ele tem feito no seu milheiral todos os anos desde 1999 com a composição de um quadro. “O campo é minha tela, o plantador é meu pincel, e as sementes são minha pintura”, diz ele ao Mental Floss.

Se os designers de labirintos de milho plantam seu milho na forma do labirinto como Jimmy faz, ou seguem a prática padrão de esculpir seus caminhos, uma vez que a safra tenha tido a chance de crescer alguns centímetros de altura, a tarefa se beneficia de um olho artístico. Megan Hurd-Dean é a criativa de sua família, e está encarregada de projetar o labirinto na Hurd Family Farm, em Hudson Valley, Nova York – que é dirigida por seus pais – desde o ensino médio. Ela ajuda em muitos aspectos da fazenda, mas como ela diz à Mental Floss, “O labirinto de milho sempre foi meu bebê”

Amazing Maize Maze founder Don Frantz não é um fazendeiro – ele entrou no labirinto de milho desenhando a partir de um fundo criativo. Após musicais na Broadway e na Disneyland, ele decidiu que um labirinto de milho seria seu próximo projeto. Desde então, ele desenhou labirintos ao redor do mundo, da China à Pensilvânia. Designer chefe da MazePlay Chayce Whitworth também entrou no negócio com um background em arte, não em agricultura. Quando era estudante de arte na faculdade, um amigo o colocou em contato com um fazendeiro em busca de desenhos. “Eu nem sabia para que ele os usava”, diz ele ao Mental Floss. “Então quando me formei na faculdade ele me ligou e perguntou se eu gostaria de ir um pouco mais longe e transformar esses desenhos em desenhos de labirintos de milho eu tenho sido um desenhista de labirintos de milho desde então”

2. É PODE TÉCNICO.

Um dom para a arte não é a única coisa exigida dos desenhistas de labirintos de milho. Depois de esboçar o seu desenho em papel gráfico, os designers precisam calcular quantas filas de milho cada bloco sai e depois recriar a forma no campo – seja com um trator ou à mão. Em alguns casos, os designers usam ferramentas GPS (como um cortador de relva guiado por GPS) para garantir que cada elemento do labirinto esteja no lugar correto. Jimmy Golub fica criativo com a sua aplicação regular de mapas gravando um papel com o seu desenho esboçado através do seu telefone. “Então eu ando por aí para que o ponto azul trace o contorno”, diz ele. Este método é especialmente útil com desenhos mais intrincados, como o labirinto de Golub no formato dos Estados Unidos.

3. THEY PLAN EARLY.

A maioria das pessoas não começa a pensar em labirintos de milho até o outono, mas os designers de labirintos de milho têm que começar a trabalhar muito mais cedo. De acordo com Frantz, ele começa a pensar em ideias antes do Natal. “Os agricultores vão arar o campo em novembro e colhe-lo e eles gostam de começar a falar sobre o tema no próximo ano”, diz ele. Projetos passados do labirinto que ele produziu através do Amazing Maize Maze incluíram o sistema solar, “o maior relógio de sol vivo”, e uma recriação do Washington Crossing the Delaware.

Cortar o labirinto não é a parte que consome tempo: É concordar com um desenho final. “Há muita coisa para frente e para trás com o fazendeiro nos esboços preliminares e obter as dimensões corretas do campo”, diz Whitworth. “Então realmente o processo de design pode ser vários passos, que se estendem por alguns meses para se acertar”

4. THEY TRY TO ADD INTERACTIVE ELEMENTS.

Frantz aproxima-se de cada labirinto que ele desenha da mesma forma que ele faz um show ou musical de um parque temático. “O que eu gosto de ter é um público cativo”, diz ele. “Isso significa que tudo o que tenho de fazer é entretê-los quando eles estão lá dentro.” Ele transformou o primeiro labirinto que desenhou num espectáculo ao adicionar elementos interactivos ao longo do caminho, como bandeiras coloridas, caixas com mensagens e tubos que os convidados poderiam usar para falar com pessoas em diferentes partes do labirinto. À medida que avançavam, eles recolhiam peças que se juntavam para fazer um mapa. “A teoria é que a cada três minutos, o jogador terá algo a que pode responder”, diz Frantz.

Frantz também sabe, ao produzir musicais, que a música é uma ótima maneira de construir atmosfera. “Ficou claro para mim desde o início que eu queria que a música fluísse sobre o campo de milho, e para mim a melhor música que você pode tocar em um campo de milho é o tema do Parque Jurássico”. A forma do seu primeiro labirinto era um dinossauro (especificamente o “Cobosaurus”, como na espiga de milho), então a escolha da música foi apropriada.

Hoje em dia, fazer labirintos de milho interativos para os convidados é a norma: É uma forma de manter os convidados engajados, quer eles estejam lutando com o labirinto ou zipando através dele. “Eu sei que as famílias gostam de ter um jogo”, diz Dean-Hurd. “Para ter algo mais para fazer além de se perderem.”

5. Eles usam truques para te tirar do caminho certo …

Se você quer passar por um labirinto de milho sem se perder, fique de olho neste truque que alguns designers usam para mandar as pessoas na direção errada. “Logo quando há uma curva que é óbvio que todos vão fazer, você coloca algo divertido no caminho oposto”, diz Frantz. “Então, se houver uma caixa de correio ou um tubo falante ou algo assim, você pode persuadir as pessoas a se afastarem do caminho certo, e isso não parece trapacear para eles porque eles são recompensados por isso.”

6. … MAS TODAS AS SUAS VERDADEIRAS NÃO SÃO PARA O MEAN.

Os designers de labirintos de milho querem que os seus labirintos sejam desafiadores – mas não tão desafiadores que isso corta o tempo de apanhar abóboras de uma família. Frantz diz que uma maneira de desligar os convidados de um labirinto é fazê-los sentir-se burros. “Não queres fazer o jogador sentir-se um idiota, como se tivesse sido aproveitado.” Uma forma de um designer fazer isto é fazendo um beco sem saída demasiado longo. “Se você andar muito longe para perceber que é um beco sem saída, isso é apenas mau”, diz Frantz.

Na fazenda do Golub, onde labirintos atendem a muitos garotos mais novos da escola, a justiça também é importante. “As pessoas que vêm à nossa casa não querem passar duas horas num labirinto de milho”, diz Golub. “Queremos que os que vêm para cá passem directamente. Não queremos que eles dêem voltas erradas porque temos limitações de tempo”

Na Hurd Family Farm, os hóspedes têm a escolha entre o labirinto maior e mais difícil ou um mini labirinto mais simples dentro do labirinto. “Temos uma mistura de pessoas que vêm para a fazenda”, disse Hurd-Dean. “Queríamos facilitar as coisas para as pessoas.” E se por alguma razão os hóspedes ainda se perdem, há funcionários estacionados em torno do labirinto para os quais eles podem pedir ajuda.

7. A CORN NÃO COOPERA SEMPRE.

Poucos artistas são forçados a se adaptar à natureza tanto quanto os designers de labirintos de milho. Após meses de finalização de um design, eles têm que estar preparados para fazer mudanças de última hora com base em como a safra de milho acabou naquele ano. “Uma coisa que eu nunca pensei na arte é o quanto o tempo afetaria meus designs”, diz Whitworth. “Se houver uma seca, parte do milho cresce esporadicamente em áreas e eu tenho de ajustar o design para ainda parecer bom, mas para me esquivar daquela área de milho ruim”. Em muitos casos ele tem que fazer esses ajustes no mesmo dia em que o milho está pronto para ser cortado. “É um desafio desenhar algo incrível e depois em algumas horas você tem que destruí-lo e fazer é algo diferente, e espero que ainda seja incrível”

8. ALGUNS MILHÕES TOMAM TODO O DIA PARA SOLVIR.

O labirinto médio pode levar 20 minutos para navegar, mas alguns levam muito mais tempo. Frantz diz que a maioria das pessoas leva entre 90 minutos e duas horas para atravessar um de seus labirintos maiores. Em um labirinto que ele desenhou em Ventura, Califórnia, levou um grupo de seis horas e meia para chegar ao fim – um recorde histórico para um labirinto seu. “Eles mandaram entregar pizzas”, diz ele.

9. BIGGER ISN’TWAYS BETTER.

Corn labirintos não eram grande coisa nos EUA quando Frantz se envolveu pela primeira vez no agroturismo no início dos anos 90, e o primeiro labirinto que ele projetou quebrou o recorde para o maior do mundo em três acres. Hoje, um labirinto de três acres é considerado pequeno, com um labirinto típico com cerca de cinco a oito acres em média. Em uma corrida para bater novos recordes, os designers se tornaram cada vez mais ambiciosos com seus designs de labirinto de milho, atingindo um pico em 2014 com um labirinto de 63 acres perto de Sacramento, que estimulou inúmeras chamadas de pessoas presas dentro do labirinto de 9-11 acres. (Nenhuma fazenda tentou bater o recorde desde então, talvez por respeito aos departamentos da polícia local)

Acima de criar um risco de segurança, Frantz diz que tentar atingir uma determinada área pode levar a um design descuidado. “Você quer que os convidados toquem o maior labirinto enquanto caminham a menor distância possível para torná-lo o mais compacto possível”, diz ele. Para ele, cinco acres é o número perfeito: “Descobri que não há diferença no prazer do público entre seis acres e cinco acres”. E isso é apenas mais um acre para cuidar e manter para o agricultor”

10. MAZES SÃO UMA OPORTUNIDADE DE MARCA.

Even embora os convidados não consigam ver o desenho geral de um labirinto a partir do chão, isso não significa que nunca seja visto. As fazendas gostam de apresentar fotos de seus labirintos tiradas de cima em cartões postais e materiais promocionais. A maioria dos designers de labirintos de milho baseiam seus labirintos em uma imagem que ficará bem em uma foto aérea. Isto pode ser algo reconhecível para todos – como um personagem da cultura pop – mas muitas vezes é uma mensagem que é específica da fazenda. Frantz diz: “É algo que as pessoas querem dizer à comunidade, seja em marketing, publicidade direta ou espírito comunitário”. E se o design contém o nome da fazenda, isso significa publicidade gratuita para eles toda vez que uma imagem do labirinto é compartilhada.

11. DESENHOS COMPLICADOS SÃO OS SEUS DESENHOS.

Os fazendeiros podem pedir aos designers para ir até o fim com seus labirintos, mas um designer experiente sabe melhor do que concordar com isso. “O número um é conseguir que as pessoas simplifiquem sua idéia de design”, diz Whitworth. “A maioria das pessoas quer o maior número possível de objectos e coisas no design.” Não só os desenhos intrincados são difíceis de executar, como também não surgem tanto do ar como uma imagem mais simples. “Se você não consegue reconhecer o que é o design à primeira vista, você meio que falhou no design”

12. THEY’RE MINDFUL OF COPYRIGHTS.

A lei dos direitos autorais não faz nenhuma menção específica à reprodução de imagens na forma de labirintos de milho, mas Golub não corre nenhum risco. No ano em que desenhou um labirinto na forma de um violão Stratocaster, ele entrou em contato com o Fender para pedir permissão. “Eles tinham que ter reuniões sobre isso”, lembrou ele. Eventualmente ele conseguiu a permissão para fazer o labirinto – desde que ele incluísse a marca registrada – mas ele nem sempre ouve falar dos detentores dos direitos autorais. Nesses casos, ele toma precauções extras. “Quando fizemos o Bugs Bunny, escrevemos a Warner Bros. e nunca mais ouvimos falar deles. Fazemos um postal todos os anos e eu escrevi “um coelho famoso”.”