Niccolò Machiavelli poderia muito bem ter intitulado o seu Dell’arte Della Guerra (” A Arte da Guerra “) do século XVI como A Arte da Mentira, uma vez que o engano verbal – principalmente, como se safar dele – era tão central para a sua psicologia política. Dizer que os primorosos “talentos” da língua leve são “talentosos” é, naturalmente, com certeza, um ultraje moral. Colocamos um prémio social na capacidade de furtar as mentiras dos outros, especialmente, como vimos ainda esta semana nas notícias, quando eles podem esconder crimes brutais e feios.
Ainda, há algo de sombriamente fascinante sobre aqueles habilidosos em legerdemain verbal. E pelo menos uma equipa de cientistas, liderada pelo psicólogo holandês Aldert Vrij , acredita que identificou os ingredientes precisos dos “bons mentirosos”. Esses pesquisadores delinearam os seguintes 18 traços (pdf) que, se alguma vez se juntassem numa tempestade perfeita de um único criminoso, iriam esticar até mesmo as habilidades de detecção de mentiras dos interrogadores experientes:
(1) manipulatividade. “Maquiavélicos” são mentirosos pragmáticos que não são temerosos ou ansiosos. Eles são “calculistas, mas não estúpidos”, explicam os autores. “Nas conversas, eles tendem a dominar, mas também parecem relaxados, talentosos e confiantes”
(2) agindo. Bons atores fazem bons mentirosos; audiências receptivas encorajam confiança.
(3) expressividade. Pessoas animadas criam primeiras impressões favoráveis, tornando os mentirosos sedutores e suas expressões distrativas.
(4) atratividade física. Pessoas justas ou injustas, bonitas são julgadas como sendo mais honestas do que pessoas pouco atraentes.
(5) artistas naturais. Estas pessoas podem adaptar-se a mudanças abruptas no discurso com uma espontaneidade convincente.
(6) experiência. Mentir antes ajuda as pessoas a gerenciar emoções familiares, tais como culpa e medo, que podem “vazar” comportamento e avisar os observadores.
(7) confiança. Como qualquer outra coisa, acreditar em si mesmo é metade da batalha; você tem que acreditar na sua habilidade de enganar os outros.
(8) camuflagem emocional. Os mentirosos “mascaram a sua forte inclinação para mostrar as expressões emocionais que realmente sentem” fingindo o efeito oposto.
(9) eloquência. Falantes eloquentes confundem os ouvintes com jogo de palavras e ganham tempo extra para ponderar uma resposta plausível, dando respostas longas.
(10) bem-preparadas. Isto minimiza a fabricação no local, que é vulnerável à detecção.
(11) resposta não verificável. Esconder informação (“honestamente não me lembro”) é preferível a uma mentira construída porque não pode ser desconfirmada.
(12) frugalidade de informação. Dizer o mínimo possível em resposta a perguntas pontuais torna ainda mais difícil confirmar ou desconfirmar detalhes.
(13) pensamento original. Mesmo mentirosos meticulosos podem ser jogados pelo inesperado, então a habilidade de dar respostas originais, convincentes e não escritas vem a calhar.
(14) raciocínio rápido. Atrasos e preenchimentos verbais (“ums” e “ahs”) sinalizam engano, então os bons mentirosos são rápidos, pensando rápido em seus pés.
(15) inteligência. A inteligência permite um ombro eficiente da “carga cognitiva” imposta pela mentira, já que existem muitas demandas complexas, que ocorrem simultaneamente, associadas ao monitoramento da própria decepção.
(16) boa memória. As orelhas dos interrogadores picarão em inconsistências. Uma boa memória permite a um mentiroso lembrar de detalhes sem tropeçar em suas próprias mentiras.
(17) aderência à verdade. Mentiras que “dobram a verdade” são geralmente mais convincentes, e requerem menos esforço cognitivo, do que aquelas que envolvem a fabricação de uma história inteira.
(18) decodificação. A capacidade de detectar suspeitas no ouvinte permite que o mentiroso faça os ajustes necessários, tomando emprestado as estratégias do conjunto de habilidades anteriores.
Porquê dar aos criminosos conselhos tão úteis? Os autores anteciparam estas preocupações, esclarecendo que esperam que este conhecimento ajude os interrogadores, ao invés dos que estão sentados do outro lado da mesa. Além disso, “Sem dúvida”, eles escrevem, “isso fornece dicas que os mentirosos poderiam usar para tornar seu desempenho mais convincente, mas a maioria das características que mencionamos são inerentes, e relacionadas à personalidade”.
Em outras palavras, ainda há um certo e inimitável je ne sais quoi para os grandes iludidores. E se você se encontrar tão sobrecarregado com esse tipo particular de gênio, talvez, como Mark Twain ofereceu:
… O sábio é treinar para mentir pensativamente,
judicialmente; para mentir com um objeto bom, e não com um objeto mau; para mentir
para vantagem alheia, e não nossa; para mentir saradoramente,
caridosamente, humanamente, não cruelmente, dolorosamente, maliciosamente; para mentir,
graciosa e graciosamente, não embaraçosa e desajeitadamente; para mentir firmemente,
francamente, com a cabeça erecta, não hesitante, tortuosa, com
meio de pólvora, como tendo vergonha da nossa alta vocação.
Bom conselho de Samuel, como sempre.
Image: Niccolò Machiavelli de Santi di Tito, do Wikimedia Commons
Sobre o Autor: Quer mais Bering in Mind? Siga o Jesse no Twitter @JesseBering, visite www.jessebering.com, ou o amigo Jesse no Facebook. Jesse é o autor do recém-lançado livro The Belief Instinct: The Psychology of Souls, Destiny and the Meaning of Life (W. W. Norton).
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