1940 Chefe índio
Colleção de Gary Sanford, Nolensville, TN
A Companhia Indiana de Motocicletas começou em 1901, dois anos antes de Harley-Davidson, em Springfield, Massachusetts.*Os índios eram o principal rival da Harley até que a empresa fechou suas portas em 1953.
As motos indianas estavam entre as melhores de seu tempo, ganhando corridas em todo o mundo, inclusive no prestigiado Isle of Man TT (Tourist Trophy) da Grã-Bretanha. “Tonight Show”, o anfitrião Jay Leno, um entusiasta proprietário índio diz: “Os índios foram as melhores máquinas da sua época. O estilo refletia isso, desde luzes de estacionamento em forma de cabeça de chefe índio, até pára-lamas em forma de capô de guerra”. Outros proprietários de celebridades incluíam o actor Steve McQueen e o editor do Los Angeles Times Otis Chandler. Apesar da sua popularidade, as vendas do índio caíram durante a Depressão.
E. Paul DuPont assumiu o controle da empresa em 1930, e a gama completa de cores da Dupont Duco (mais tarde Dulux) ficou disponível. Os índios se distinguiram por seus esquemas de pintura em dois tons e elegantes listras de pinstripas. A acrescentar à sua singularidade foram os pára-lamas graciosamente curvos com valências cheias, que fizeram a sua primeira aparição em 1940. “Um índio é extremamente confortável”, disse Leno. “Apesar de ter uma estrutura rígida, a sela com mola tem seis polegadas de viagem de mola. Você passa da primeira para a segunda e imediatamente está na terceira marcha, a apenas 15 km/h. Um indiano é simples, e não particularmente sofisticado, mas incrivelmente robusto”
* Em 1923, a Indian Motorcycle Company tornou-se Indian Motocycle Company e manteve esse nome até a empresa fechar em 1953.
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