Pela última metade dos anos 70, o rock tinha-se fragmentado e voado em várias direcções diferentes; muitos fãs debateram se este sub-género ou aquele era mesmo rock. Alguns evitavam os novos artistas emergentes punk e new wave, enquanto outros acolhiam os usurpadores, felizes por terem alguns sons despojados e rostos frescos – os Clash, Talking Heads, Ramones, Elvis Costello, os Sex Pistols, etc. – colocando a velha guarda de aviso. Alguns preferiram o prog-rock expansivo, outros abraçaram as bandas cada vez mais duras de heavy metal e outros ficaram ao lado de seus velhos heróis, muitos dos quais ainda estavam produzindo trabalho de qualidade. Na verdade, nomes bem estabelecidos como Fleetwood Mac, Billy Joel, Steely Dan, Jackson Browne, Eric Clapton e Linda Ronstadt lançaram alguns de seus melhores trabalhos em 1977 – e desfrutaram de alguns dos maiores sucessos do ano.
Olhamos para centenas de álbuns lançados em 1977 e reduzimos a lista para os 50 que achamos que representam a nata da safra do ano. Muitos destes títulos continuam a ser pedras angulares de qualquer colecção essencial de discos de rock clássico, soando tão frescos agora como quando removemos pela primeira vez o vinil da capa do álbum embrulhado.
Não estamos a classificá-los; eles estão dispostos alfabeticamente por artista. Quantos dos 50 você possui?
AC/DC-Let There Be Rock – A carreira dos hard-rockers australianos era praticamente nado-morto nos EUA quando a gravadora deles rejeitou sua gravação anterior. No entanto, eles se esgueiraram para as paradas com esta, e em poucos anos foram uma das maiores bandas do mundo.
Aerosmith-Draw the Line-Após o sucesso massivo de Rocks, os Bostonians estavam, em sua própria admissão, caindo aos pedaços como uma unidade criativa. Mas seu quinto álbum cresceu em estatura ao longo dos anos, e muitos fãs agora o consideram um de seus melhores.
The Beach Boys-Love You-After years of psychological problems that kept him from full involvement in the band, Brian Wilson retornou ao fold com esta coleção idiossincrática de músicas recém escritas. Alguns fãs acharam isso muito bizarro (uma homenagem a Johnny Carson?), mas outros amam Love You com uma paixão.
David Bowie-“Heroes”- Deixando Los Angeles para escapar da cultura da droga que o consumia, Bowie se estabeleceu em Berlim. Ele gravou três álbuns durante esse período, começando com Low, no início de 1977. “Heroes”, chegando mais tarde naquele ano, levou o novo som experimental de Bowie um passo adiante, e é considerado um dos álbuns mais fortes de sua carreira.
Jackson Browne-Running on Empty – Seu maior sucesso de vendas, o álbum foi batido a partir de faixas ao vivo e músicas gravadas em quartos de hotel e em ônibus. Para muitos continua a ser o Browne definitivo, uma das suas obras mais íntimas e acessíveis.
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Jimmy Buffett-Changes in Latitudes, Changes in Attitudes- É o álbum que apresentou “Margaritaville” para o mundo e se tornou seu maior vendedor até aquela época. A partir daqui o culto só cresceu, atingindo o auge nos anos 90.
Cheap Trick-In Color – Os rapazes de Rockford, Illinois, estavam apenas começando a dar a conhecer a sua presença. A sua estreia no início do ano não tinha corrido bem, mas este esforço do segundo ano colocou a sua marca de poder no mapa. “I Want You to Want Me” continua a ser um clássico do género.
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Eric Clapton-Slowhand-A sua vida profissional e pessoal já tinha passado por tanta agitação durante a década. Este conjunto, que inclui os originais “Lay Down Sally” e “Cocaine”, está ao lado do 461 Ocean Boulevard de 74 entre os seus melhores esforços a solo.
The Clash-The Clash-Não foi lançado nos EUA por mais dois anos (após o seu segundo LP), mas a sua estreia encontrou um público pronto nos Estados Unidos como uma importação. Foi, e continua sendo, o álbum punk perfeito, e provou que grandes composições e musicalidade eram valorizadas dentro do gênero, mesmo que alguns detratores pensassem o contrário.
Elvis Costello-My Aim is True-Produced by Nick Lowe, ele apresentava o cantor-compositor de óculos apoiados por membros da banda americana Clover. Apesar de não ser punk, ele se encaixou perfeitamente no novo movimento e introduziu um dos artistas mais prolíficos e brilhantes das últimas quatro décadas.
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Ian Dury-New Boots and Panties!!-Uma pedra angular da gravadora britânica Stiff, a estreia da excêntrica britânica incorpora elementos de pub-rock, discoteca, music hall, punk e muito mais. Sua música “Sex & Drugs & Rock & Roll” foi adicionada ao lançamento americano no ano seguinte.
Dave Edmunds-Get It-Ele ainda era conhecido nos Estados Unidos principalmente por sua capa de 1970 de “I Hear You Knocking”, de Smiley Lewis, mas o guitarrista tinha sido um dos principais tocadores do movimento “back-to-basics” no Reino Unido o tempo todo. Embora Get It não tenha incendiado as paradas, seu purismo rock ‘n’ roll ajudou a dar o pontapé inicial na extraordinária banda Rockpile.
Electric Light Orchestra-Out of the Blue – O sétimo estúdio montado pelos roqueiros clássicos britânicos foi, é claro, escrito e produzido por Jeff Lynne e se tornou seu terceiro top 10, acabando por se tornar multi-platinado. A fórmula do grupo não sofreu grandes mudanças, mas músicas como “Mr. Blue Sky” e “Turn to Stone” tornaram-se agrafos de rádio.
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Emerson, Lake & Palmer-Works, Vol. 1-O álbum duplo foi sem dúvida o mais ambicioso do trio até à data, com cada membro a tomar o controlo de um lado e o quarto dedicado a um rearranjo do “Fanfare for the Common Man” de Aaron Copland e a nova peça “Piratas”.”
Fleetwood Mac-Rumours-By de longe a maior história de sucesso do ano, o seguimento da nova configuração Buckingham-Nicks-centric tornou-se um dos marcos do rock. O álbum, que introduziu clássicos de pedra como “Don’t Stop” e “Go Your Own Way”, vendeu dezenas de milhões de cópias.
Foghat-Live – O álbum quintessencial dos reis do boogie britânico captura-os em toda a sua glória agitada. É também o seu best-seller, que vai em dupla platina.
Foreigner-Foreigner – A estreia da banda híbrida britânico-americana estabeleceu-os como grandes jogadores logo desde o início. A segunda faixa de abertura “Feels Like the First Time” e “Cold as Ice” foi feita sob medida para a rádio rock do final dos anos 70.
Peter Gabriel-Peter Gabriel-The ex-força criativa Genesis nomeou cada um de seus primeiros quatro álbuns solo comoponímicos, e todos eles têm seus pontos fortes. O primeiro foi destinado a estabelecer o artista como alguém com uma inclinação musical variada. O single “Solsbury Hill” continua sendo o favorito dos fãs.
Marvin Gaye-Live no London Palladium-The Motown veterano estava em uma fase de transição pessoal e comercial, e os britânicos, indiscutivelmente, o apreciaram mais neste momento do que seu país de origem. Gaye deu tudo de si nos seus maiores sucessos e material mais recente, tão cheio de alma como sempre.
Genesis-Seconds Out-The band (como muitas vezes foi) estava em fluxo na altura em que gravou este segundo live set, com o guitarrista Steve Hackett a partir e o baterista/cantor Phil Collins a assumir um papel cada vez mais vital. Apresenta uma exploração lateral de “Supper’s Ready” e outros proto-prog.
Billy Joel-The Stranger- Pode parecer que ele sempre foi popular durante os anos 70, mas o cantor-compositor-pianista realmente rompeu com isso, seu quinto lançamento em estúdio. Ele só falhou em chegar ao topo, mas com músicas como “Scenes From an Italian Restaurant” e “Just the Way You Are” nunca deixou a consciência pública.
Judas Priest-Sin After Sin-They ainda estavam a alguns anos de se estabelecerem seriamente como monstros do metal, mas este conjunto sólido, a sua estreia como grande gravadora, serviu para reparar que este foi um número de rock duro de se contar.
Kansas-Point of Know Return-Arriving on the heell of their 1976 smash Leftoverture, esta quinta colecção de estúdio dos prog-rockers americanos incluía “Dust in the Wind”, o único single top 10 do Kansas.
The Kinks-Sleepwalker-Although a perennially popular concert act, as lendas britânicas não tinham tido fortes vendas de álbuns há muitos anos. Sleepwalker, o primeiro deles para a Arista Records, afastou-os dos álbuns conceituais e deu-lhes o seu melhor álbum em mais de uma década.
Little Feat-Time Loves a Hero-Uma das bandas americanas mais consistentemente inventivas e virtuosísticas dos anos 70, a agregação funky Lowell liderada por George estava finalmente a obter o reconhecimento que merecia quando lançou esta jóia. Infelizmente, dois anos depois, George morreu.
Lynyrd Skynyrd-Street Survivors-They’d rapidamente se estabeleceu como uma das bandas reinantes do gênero Southern Rock e tinha acabado de lançar seu quinto álbum quando, apenas alguns dias depois, um devastador acidente de avião levou a maioria dos membros. Muitos consideram o álbum a sua maior conquista.
Bob Marley and the Wailers-Exodus-Although not his highestcharting album (that would be the preceding Rastaman Vibration), muitos consideram este álbum, que contém a popular faixa “Jamming”, como sendo o melhor trabalho do reggae great.
Meat Loaf-Bat Out of Hell-Everything about this major label debut screut screamed larger than life, from the arrangements to the Jim Steinman compositions to the artist itself. Dezenas de milhões de vendas mais tarde, a produção de Todd Rundgren continua sendo um clássico do rock dos anos 70.
Steve Miller Band-Book of Dreams – O terceiro grande sucesso consecutivo do grupo Bay Area (seguindo The Joker and Fly Like an Eagle) incluiu os sucessos de rádio “Jet Airliner” e “Jungle Love”.”
Joni Mitchell-Don Juan’s Reckless Daughter-The cantor-compositor estava a fundo no seu período de experimentação jazz-informada, usando músicos desse género como Wayne Shorter do Weather Report e Jaco Pastorius.
Motörhead-Motörhead-Former Hawkwind mainstay Lemmy Kilmister prometeu que o seu novo grupo seria mais alto, mais sujo e mais pesado do que qualquer coisa que viesse antes. A estreia deles fez jus ao hype.
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Ted Nugent-Cat Scratch Fever- Demorou um pouco para a carreira solo do ex-guitarrista Amboy Dukes encontrar o seu pé, mas com este conjunto de hinos de hard rock ele estava a caminho do estrelato do rock arena.
Pink Floyd-Animals-Coming after The Dark Side of the Moon and Wish You Were Here, este álbum conceitual apresentou uma crítica farpada da sociedade e tornou-se extremamente bem sucedido por direito próprio.
Iggy Pop-Lust for Life-The former Stooges frontman re-contratou David Bowie, que produziu o primeiro álbum solo de Pop no início do ano, e eles lançaram este em apenas alguns dias. Ele se encaixa perfeitamente no ethos punk do dia, que, afinal, Iggy tinha ajudado a criar.
Queen-News of the World-Se tivesse contido apenas “We Will Rock You” e “We Are the Champions”, ele ainda teria ido para a sala de hinos de rock da fama. Mas com outras grandes faixas como “Sheer Heart Attack” e “Spread Your Wings”, qualificou-se como um clássico bona fine.
Ramones-Rocket to Russia-The New York punk institution’s third studio set (following Leave Home early in the year) featured some of their most durable and fun tunes, including “Rockaway Beach”, “Sheena Is a Punk Rocker” and “Cretin Hop”. Uma meia hora de perfeição minimalista.
Linda Ronstadt-Simple Dreams – Passando cinco semanas em #1, o oitavo álbum da cantora foi uma pesquisa virtual dos seus dons interpretativos, apresentando músicas como “Tumbling Dice”, “Blue Bayou” e “Poor, Poor Pitiful Me”.”
Santana-Moonflower – O álbum duplo misturou faixas ao vivo e de estúdio e devolveu à banda um som rock mais mainstream depois das incursões de Carlos Santana em música espiritual e fusão jazz.
Sex Pistols-Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols- Era o seu único álbum de estúdio próprio, mas eles nunca precisaram de outro: só este, um dos álbuns mais controversos e polarizadores da história do rock, qualificou-os para a infâmia permanente.
Soundtrack-Saturday Night Fever-É impossível exagerar o quão grande era esta colecção. Ela reviveu a fortuna dos Bee Gees e quase sozinho fez da discoteca o gênero dominante do dia. E embora alguns fãs de rock a tenham evitado, muito dela ainda hoje é amada.
Soundtrack-Star Wars-John Williams fez a pontuação para a primeira entrada no franchise foi emocionante e evocativa. É impossível imaginar algumas dessas cenas sem a música que as acompanhava. Atingiu o #2 na tabela da Billboard e foi platina.
Steely Dan-Aja-Agregou todos os tipos de prêmios e se tornou seu maior vendedor, por uma boa razão: Aja era tudo o que era inovador sobre Steely Dan embrulhado num LP. Para muitos, foi o consumado Dan.
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Supertramp-Even in the Quietest Moments…-Embora eles não atingissem o pico por mais dois anos (com o Breakfast in America), até mesmo os críticos que odiavam o programa tinham que admitir que esses caras eram muito bons no que faziam, e sabiam como criar bichos do ouvido em FM para as idades.
Cabeça Falante-Cabeça Falante: 77-They saiu da mesma cena centrada no CBGB do centro da cidade que os Ramones, Blondie e Televisão, mas eles deviam tanto quanto à arte-rock do dia. As canções peculiares de David Byrne nesta estréia foram trazidas à vida por uma das bandas mais inventivas e talentosas ao redor.
Television-Marquee Moon-Many ainda vai insistir que nenhuma música de maior qualidade surgiu da cena punk de NYC do que a estréia deste quarteto – mesmo que eles deviam pouco ao punk em retrospectiva. Marquee Moon foi defendida tanto por intelectuais e artistas como qualquer um que aspirava ao pogo.
George Thorogood e os Destroyers-George Thorogood e os Destroyers-A tudo o que eles realmente fizeram foi devolver o blues-rock ao básico, descartando o solo exagerado e preenchedor que tinha ultrapassado o gênero. Mas ao fazer isso, eles ajudaram a salvar o blues-rock do inchaço terminal.
Pete Townshend/Ronnie Lane-Rough Mix-Two friends who came out of the British Mod scene got together during a hiatus to see what they might be able to come up with with. O resultado foi um álbum que mostrou algumas das melhores composições de ambos os principais – sem soar muito parecido com o Who ou o Faces.
Muddy Waters-Hard Again-Muddy Waters já estava nos seus 60 anos, mas não tinha feito um novo álbum verdadeiramente grande em pelo menos uma década. Com o discípulo Johnny Winter produzindo, a lenda do blues e uma banda de acólitos escolhidos a dedo lembrou a todos porque o líder era considerado um deus do blues.
Weather Report-Heavy Weather-With Joe Zawinul, Wayne Shorter e Jaco Pastorius ainda liderando o grupo, Weather Report resumiu, neste conjunto, tudo o que poderia ser emocionante sobre o experimento de fusão jazz-rock. Acima de tudo, sempre se tratou de grandes composições e de grande musicalidade.
Neil Young-American Stars ‘n Bars-Young foi (tal como ainda é) tão prolífico durante os anos 70 que algumas de suas produções, por padrão, tiveram que ser mais impressionantes do que outras. Este conjunto, montado a partir de faixas errantes com vários alinhamentos, foi na sua maioria de primeira linha para “Like a Hurricane” sozinho, merece um polegar para cima.
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