Primeira parteEditar
Rookie Teo Fabi assumiu a liderança da pole position e liderou as primeiras 23 voltas. A. J. Foyt, que no início da semana tinha assistido ao funeral de seu pai, desistiu cedo com uma ligação u-joint de transmissão quebrada. Quase ao mesmo tempo, George Snider, o outro carro da equipa de Foyt, desistiu com a ignição avariada. Ambos os carros Foyt saíram logo após a marca das 50 milhas. Depois de mostrar velocidade mais cedo, Fabi desistiu com uma má junta de combustível. Durante uma paragem precoce nas boxes, o mecanismo de reabastecimento falhou e o combustível derramou-se à volta do carro, mas não pegou fogo.
Na volta 81, Johnny Parsons rodou à frente de Mario Andretti na curva um. Ambos os carros bateram com força na parede exterior. Foi a primeira volta de Andretti em Indy com Newman/Haas Racing, e mais uma infelicidade para ele na 500.
Segunda parteEditar
Primeira metade, Bobby Rahal desistiu com um radiador perfurado. A liderança na segunda parte foi mantida por Tom Sneva e o companheiro de equipa de Al Unser Sr. Kevin Cogan, assim como Geoff Brabham também correram perto dos cinco primeiros.
Na volta 172, Tom Sneva liderou com Al Unser Sr. em segundo. Sneva estava mesmo atrás do carro por volta de Mike Mosley quando a sua equipa das boxes colocou o letreiro para ele fazer a sua última paragem nas boxes. Segundos depois, Mosley rodou bem na frente de Sneva saindo da curva 1 e bateu na parede externa. Mosley sofreu um pé machucado no naufrágio. Sneva desviou-se para o interior e evitou por pouco o incidente. O notável “azar de Indy” de Mosley continuou, e seria sua última volta no Speedway – ele morreu num acidente de trânsito menos de um ano depois.
Com o amarelo para fora, Sneva deu a próxima volta, sua última parada programada para as boxes do dia. Al Unser Sr. também estava nas boxes. Unser teve uma paragem nas boxes muito mais rápida, optando por não trocar pneus, e saiu na liderança. Sneva estava agora em segundo lugar.
AbrirEditar
A bandeira verde voltou a sair na volta 176 com Al Unser Sr. na liderança e Tom Sneva em segundo. Quando os carros estavam a passar a curva 4, o carro do estreante Al Unser Jr. (cinco voltas abaixo na altura) saltou para o reinício. Ele passou por Sneva e seu pai Al Sr. Uma volta depois, Al Jr. deixou seu pai passar, e se instalou entre seu pai e Tom Sneva em segundo lugar.
No decorrer das várias voltas seguintes, ficou claro que Al Jr. estava tentando correr interferência para seu pai. Al Jr. era conhecido por torcer abertamente pelo seu pai, e por acaso era o 44º aniversário de Al Sr.. Quando a corrida atingiu a volta 180, os oficiais começaram a mostrar ao Al Unser Jr. a bandeira azul.
Embora muitos sintam que Al Jr. não fez muitos movimentos onerosos e intencionais de “bloqueio”, ele criou uma quantidade significativa de “ar sujo” para Sneva, e não cedeu a linha de corrida preferida. Apesar da impedância, Al Sr. não se afastava nem parecia ser capaz de alargar a sua vantagem. Os três carros continuaram a correr muito próximos um do outro. Com a diminuição das voltas, a controvérsia começou a crescer.
Com 13 voltas pela frente, Sneva puxou ao lado de Al unser Jr. na retaguarda da frente. Os dois carros foram lado a lado na curva um, mas o Al Jr. recusou-se a desistir.
A dez voltas do fim, os três carros começaram a apanhar o trânsito por volta. Al Jr. ficou preso atrás do carro de Dick Simon, e Sneva imediatamente se afundou no momento. Sneva desceu baixo, passou por Al Jr. e Simon em curvas consecutivas, e colocou a sua mira no líder. Na retaguarda, Sneva preparou seu passe e facilmente passou por Al Unser Sr. indo para a curva três. Ele passou por mais dois carros antes do final da volta e imediatamente começou a afastar-se. Enquanto Sneva começou a afastar-se de Al Unser Sr., Al Unser Jr. passou pelo seu pai na curva um.
Com uma pista aberta à sua frente agora, Tom Sneva acelerou e colocou uma distância considerável entre ele e os Unsers. Sneva cruzou para a vitória, por uma margem de 11.174 segundos. Foi a primeira vitória de Sneva na Indy 500 (após três finais anteriores) e a sétima vitória do mecânico chefe George Bignotti na Indy 500.
Após agitar toda a controvérsia, Al Unser Jr. acabou ficando sem combustível na última volta. Ele parou no percurso antes de chegar à linha de chegada, e foi pontuado seis voltas abaixo no final.
Pós corridaEdit
Em entrevistas pós corrida, Al Unser Jr. admitiu ter tentado correr interferência para seu pai, alegando que estava tentando criar “ar sujo” e turbulência para Sneva. No entanto, ele parou de chamar isso de “bloqueio”. Unser Jr. foi altamente criticado pelas acções, tanto pela concorrência como pela imprensa. Entretanto, após a corrida a USAC examinou o incidente, e não emitiu nenhuma penalidade por bloqueio, citando o fato de que ele realmente não quebrou nenhuma regra escrita. Al Unser Sr. alegou não saber o que estava acontecendo atrás dele, e que ele perdeu um espelho retrovisor, e o outro foi quebrado. Além disso, Unser Sr. notou que ele fez um erro de cálculo na sua última paragem nas boxes, ordenando à sua equipa que não mudasse os pneus. Como resultado, a sua manipulação foi-se nas voltas finais. Enquanto Al Jr. estava batalhando com Sneva, Al Sr. estava principalmente preocupado em cuidar de seu carro solto e mal manuseado.
Sneva acusou Unser Jr. de pular o reboque e passar ilegalmente os dois líderes antes que o verde saísse. Após a corrida Unser Jr. recebeu uma penalidade de 2 voltas por passar dois carros antes do green, mas a penalidade não lhe custou nenhuma posição. Unser ainda terminou entre os dez primeiros como o estreante com a melhor classificação. No entanto, ele perdeu o prêmio de estreante do ano, que foi para o polesitter Teo Fabi.