V Star 950 Cruising
Quando algo tão básico como um bom fato de trabalho se adapta bem, é óbvio. Todos que você conhece podem vê-lo, e um terno bem ajustado inspira confiança e gera realização. Com a notável excessão do David Byrne dos Talking Heads em Stop Making Sense, poucos encontram sucesso em um terno muito grande e mal ajustado. O mundo do motociclismo não é diferente, é claro, onde encontrar a máquina que se adapta perfeitamente a você é o objetivo a perseguir – maior nem sempre é melhor. O Star V Star 950 é o ajuste perfeito.
Se você teve a sorte de começar a pilotar antes de aprender a dirigir, sua primeira motocicleta era provavelmente uma modesta mini-mota. Isso introduziu-o ao mundo do motociclismo, mas não demorou muito para que você dominasse a sua moto antes de se cobiçar por algo um pouco maior, e um pouco mais potente. Você leu as revistas; você viu algo especial na loja de motocicletas local; você mal podia esperar para entrar na motocicleta do pai. À medida que crescia, você se graduava para uma motocicleta “adulta”, de tamanho normal, que poderia ter sido uma 125, 250 ou 360. Quando você se mudou para a rua, uma moto básica de 350cc era um ponto de entrada provável. Os tempos mudaram.
Os desenvolvimentos tecnológicos dos últimos 30 anos trouxeram-nos quadros mais robustos, injecção electrónica de combustível e uma suspensão ajustável sofisticada – tudo isto contribui para facilitar o manuseamento de máquinas maiores e mais potentes – até que finalmente chegámos a um local onde a Suzuki Hayabusas é vendida a motociclistas de primeira viagem. O mantra do “maior mais rápido é igual a melhor” nos colocou em problemas de mais de uma forma; o fato nem sempre se adapta.
Viver em uma sociedade em movimento rápido onde se está constantemente em movimento e onde as responsabilidades ditam estar sempre disponível, é difícil desconectar, descomprimir e levar tempo para sentir o cheiro das flores. Nas estradas secundárias do nordeste da Geórgia, lembrei-me dos simples prazeres de uma pedalada suave em uma bicicleta bem ajustada.
Star Motorcycles parece ter tirado uma página de The Not So Big House da respeitada arquiteta e escritora mais vendida Sarah Susanka quando projetou o V Star 950 de 2009. A sua abordagem “construir melhor, não maior” ao desenhar casas sugere um foco na qualidade, e um desejo por belas proporções – o que nos faz sentir confortáveis, ao contrário do que impressiona os vizinhos. A V Star 950 2009 é uma bicicleta que pode fazer as duas coisas.
Da concepção original do design Star V Star, Star procurou inspiração em carros desportivos clássicos, especificamente o Bugatti Type 38A Roadster de 1927. As linhas longas e varridas do pára-lamas moderno Bugatti podem ser vistas no perfil fluido do V Star, fluindo desde o farol, através do tanque e do assento de baixo fluxo, até à ponta do seu pára-lamas traseiro abreviado. Enquanto o Star V Star 950 pode ser projetado para atrair cavaleiros mais novos, o estilo premium não revela nenhuma limitação.
The Kingwood Resort in Clayton, Ga. é um local ideal para basear uma exploração de vários dias da ponta sul das Montanhas Blue Ridges. No resort, um golfista pode enfrentar o desafio do deslumbrante campo de golfe Par 71 Mountain, ou relaxar com um Enzymatic Sea Mud Wrap no Spa e Fitness Center de estilo europeu. Piscinas interiores e exteriores estão disponíveis, assim como campos de ténis. Para além do resort, existem quilómetros de estradas de duas faixas de rodagem com pavimento suave através de belíssimas montanhas e terras agrícolas.
Tipping the 655-pound (claimed wet) Star V Star 950 off its sidestand é uma manobra fácil. O tanque estreito e a combinação de 26,6 polegadas de altura do assento permitem uma base sólida, mesmo para os que têm problemas de vedação. O manuseio a baixa velocidade é livre de stress devido ao baixo centro de gravidade desta máquina balanceada. Quando parti para explorar a paisagem rural e as ofertas locais de Clayton e das comunidades montanhosas circundantes, fiquei agradavelmente surpreendido com a facilidade de puxar a embraiagem. A alavanca de embraiagem de face larga engata suavemente e sem esforço e a alavanca do calcanhar/desvio é igualmente leve e deliberada; cada mudança das mudanças é um clique preciso.
O Star V Star 950, arrefecido a ar, injectado a combustível, com 60 graus de V-twin tem muita potência baixa e média – o que é surpreendente para um motor de quatro válvulas, ligeiramente quadrado, 942cc. Ao rolar do acelerador para um veículo agrícola de marcha lenta, a aceleração de volta à velocidade não requer uma mudança de velocidade para um motociclista ligeiro; basta sentar-se para trás, relaxar, aliviar o acelerador para trás e desfrutar do agradável ronco em forma de grande-bicicleta libertado pelo sistema de escape dois-em-um.
I assentou no Star V Star 950; a posição sentada é relaxada, com as pernas ligeiramente para a frente, e o guiador de varrimento assegura um fácil alcance. O assento confortável em forma de disco estreita-se no depósito para ajudar a alcançar o chão, mas alarga-se para trás, proporcionando apoio para as coxas e para as costas. Os cavaleiros mais altos que cruzam qualquer distância vão querer trocar o selim de stock por uma das várias opções de assento de cruzeiro disponíveis na Star Accessories, uma vez que a ergonomia do assento não os favorece; a maior parte do peso é empurrada para o osso da cauda.
Correr pelas estradas suavemente sinuosas é sem esforço. O pneu dianteiro de baixo perfil de 18 polegadas ilumina o manuseio, e o traseiro de 170 polegadas não tem objeção a mudanças de direção. A 32 graus, o ancinho não é excessivo, e cai em linha com o maior Road Star Silverado. As tábuas do piso são largas, proporcionando uma posição confortável das pernas, mas inevitavelmente arrastam-se com uma inclinação moderada. São articuladas, no entanto, e apoiadas com apalpadores substituíveis, por isso não precisa de se preocupar demasiado quando se toca no chão. O Star V Star 950 não chafurdar em voltas-progressive link suspensão traseira firme como ele se move através do curso – assim footrest raspes são gentilmente previsíveis.
O Star V Star 950 Tourer vem equipado com um pára-brisas curto de 16 polegadas, suficientemente baixo para um ciclista de 1,80 m olhar para cima, mas ainda fornecendo uma protecção decente contra o vento. É um pouco ruidoso, no entanto, e um dos dois pára-brisas mais altos disponíveis pode ser preferido para passeios mais longos a velocidades de auto-estrada. Para passeios pela cidade, o pára-brisas acessório Star de meia altura proporciona um aspecto limpo e mínimo.
O Star V Star 950 Tourer chega com um encosto de passageiro em stock, embora os pilotos de dois lugares provavelmente prefiram uma estrela de maior dimensão. O catálogo de acessórios da Star para motociclistas oferece pés curtos e altos, encostos personalizados, um porta-bagagens e várias opções de alforjes. Um sistema opcional de montagem rápida permite a troca de pára-brisas, encostos e alforges com um esforço mínimo, melhorando a funcionalidade da motocicleta 950. Um Star V Star Tourer despojado faz de um cruzador de rua sólido.
Com muitos cenários espectaculares para ver, as milhas georgianas deslizaram sem aviso prévio. As florestas exuberantes exibiam uma paleta de cores de cada lado de mim e, à medida que a estrada corria pelos contrafortes da cordilheira azul, eu salpicava através de folhas de sicómoro dispersas. Eles flutuavam e rodopiavam ao meu redor como um globo de neve de outono.
Eventualmente, a floresta deu lugar a mais terras agrícolas abertas. Campos verdes inclinados com celeiros postais perfeitos salpicados de um lado da estrada para o outro, entremeados por trechos de campo deixados à sua própria sorte. A paisagem rural é um banquete para os olhos demasiado tempo concentrada no tráfego urbano e na expansão suburbana. Sinais feitos à mão ao longo do caminho anunciando ovelhas para venda, um pedaço de mirtilo, os Famosos Amendoins do Tio Fred e a Padaria Ain’t B’s B lembram-me que tirar um tempo para parar e dar uma espreitadela é uma coisa boa.
O Star V Star 950 Tourer é a escolha ideal para tais impulsos. Eu esperava que o disco frontal solitário com um modesto compasso de dois pistões estivesse superconfigurado, mas achei a frenagem adequada e previsível em todas as situações. A decisão de encostar a motocicleta e verificar o que despertou o meu interesse foi intuitiva; há inúmeras oportunidades nestas comunidades agrícolas para experimentar a recompensa local.
Downtown Clayton (pop. 2169) tem um mercado de agricultores duas vezes por semana onde os produtores locais oferecem tudo, desde mirtilos, amoras e framboesas até farinha de milho, sêmola, mel e flores frescas. Ou, aproveite o leitelho fresco da fazenda, leite com chocolate, ovos e queijo no Spring Ridge Creamery, logo ao norte de Dillard. Se o meu timing tivesse sido melhor, eu poderia ter testemunhado a moagem personalizada de milho, trigo e trigo mourisco no moinho de grão local em Rabun Gap no primeiro sábado de cada mês. Além das tentações comestíveis estão as numerosas lojas de artes e ofícios que povoam as cidades montanhosas. O Star V Star 950 Tourer vem equipado com dois sacos duros revestidos de couro com bastante espaço acessível para guardar as suas recentes aquisições.
Back out on the road and pick up speed on a long straight stretch of local highway, a motocicleta sente-se estável e estável. Um pouco de vibração é perceptível a altas rpm, mas nada desconfortável, apesar de uma inesperada falta de contrabalanço. A verificação da velocidade requer mais do que um olhar rápido; enquanto o velocímetro analógico é legível, o ângulo em que o painel de instrumentos é colocado no tanque de 4,4 galões torna impossível a leitura sem uma inclinação para baixo da cabeça. Portanto, também, a interpretação das luzes indicadoras, do relógio e do velocímetro requer atenção da estrada.
A inacessibilidade do velocímetro é pouco preocupante, pois há muito para ser visto ao longo destas estradas, eliminando qualquer razão para andar rápido. Apenas 12 milhas ao sul de Clayton, abaixo da US 441, está Tallulah Gorge – conhecida como o Niágara do Sul (foto na página 97). Este abismo dramático, o segundo apenas em profundidade até o Grand Canyon, tem 2 km de comprimento, 1.000 pés de profundidade e apresenta cinco cachoeiras. Há 20 milhas de trilhas para caminhadas no Tallulah Gorge State Park, proporcionando vistas espetaculares do cânion e das cachoeiras. Se caminhadas sérias não estiverem na agenda, deixe sua bicicleta no estacionamento logo ao lado do 441 e confira as trilhas das margens norte e sul do desfiladeiro para oportunidades fotográficas espetaculares em dez panoramas.
Como complemento ao fluxo naturalmente casual do campo da Geórgia, o turista do Star V Star 950 é ideal, graças à sua sensação imediata. A partir de uma primeira impressão de pés para cima, a moto encaixa como uma luva bem gasta. Não há nada de demasiado grande aqui, mas o ajuste também não é restritivo. A ergonomia bem desenhada da moto, o peso equilibrado com precisão e a afinação fina do motor permitem que uma grande variedade de alturas e experiência do motociclista fique totalmente satisfeita com a moto; obtém-se o aspecto de grande peso sem a mão-cheia de pesos pesados.
Em vez de ter que ficar em alerta máximo a bordo de um corcel de alta resistência, você está livre para explorar as estradas secundárias, estradas abertas, e o garfo na estrada com a sua atenção totalmente sobre a experiência e não sobre os meios pelos quais você chega lá.
Fotos de Nigel Kinrade e Tom Riles