Sure, marquise portos em cruzeiros ao longo do Mississippi e tributários como os rios Ohio e Tennessee — St. Louis, New Orleans, Memphis, Louisville e Minnesota St. E ainda assim, nas nossas próprias redes de arrasto fluvial, os portos que têm mais potencial para encantar e surpreender tendem a ser as cidades menores, mais excêntricas, cujos encantos são um pouco secretos.
Favoritos? Veja as nossas escolhas (e diga-nos quais são as suas melhores escolhas).
Lower Mississippi
Tipicamente, o Lower Mississippi River navega a vapor entre New Orleans, Memphis e St. Louis.
Natchez, Mississippi
O que há lá? Este próspero centro cultural do século XIX, localizado em um alto bluff acima do Mississippi, é mais conhecido por sua coleção de mansões de antebelo (pré-Guerra Civil) e estruturas históricas. Há cerca de 1.000 edifícios listados no Registo Nacional de Lugares Históricos para que haja um ambiente encantador. Cerca de uma dúzia de edifícios estão abertos ao público.
Absolutamente não falham: Natchez está maduro com mansões de antebelo para conferir, como Dunleith, Linden, Stanton Hall, e Auburn. As exposições na William Johnson House oferecem contexto e insights sobre a vida na comunidade afro-americana em meados do século 19. Johnson nasceu como um escravo, mas ficou conhecido como um barbeiro mestre e dedicou sua vida a ensinar o ofício a outros negros livres.
A Destilaria Charboneau, conhecida pelos seus runs, faz parte do famoso menu de negócios da chef sulista Regina Charboneau; degustações são realizadas aqui. Também adoramos o seu restaurante King’s Tavern para cocktails artesanais e comida casual do sul.
Na História Afro-Americana & Museu da Cultura, veja a colecção de arte folclórica.
O Natchez Trace Parkway, que se estende por mais de 400 milhas ao longo do rio até Nashville, oferece uma bela imersão na natureza.
O museu na Grande Aldeia dos Índios Natchez apresenta a história indígena da região.
Vicksburg, Mississippi
O que há lá? Vicksburg é um destino magnético para os buffs da Guerra Civil, desempenhando um papel fundamental na Guerra entre os Estados Unidos. Foi o local de uma grande batalha de importância estratégica, considerada a Guerra Civil de Gibraltar, na qual o exército da União pretendia assumir o controlo deste bastião confederado, que fica a meio caminho entre Memphis e Nova Orleães. Como tal, é natural esperar encontrar atrações e atividades em torno da Guerra Civil. No entanto, Vicksburg tem mais do que a sua história militar; a cidade também tem boas mansões de antebelo e museus.
Absolutamente não falham: Veja o Museu Anchuca, que data de 1830, e é uma das mais significativas casas de antebelos da cidade.
Sabia que Vicksburg foi a primeira cidade a engarrafar Coca-Cola? A história é contada através do Museu Blendemham Coca-Cola, que possui uma autêntica loja de doces e uma fonte clássica de refrigerantes.
Para os aficionados marítimos, o Museu do Baixo Mississippi River oferece uma enorme coleção de modelos de navios – tanto barcos fluviais quanto embarcações navais.
Nenhuma viagem a Vicksburg está completa sem uma visita ao Parque Militar Nacional de Vicksburg, onde você obtém toda a história sobre o cerco e defesa da cidade através de 1.370 monumentos e marcadores e um importante cemitério. Menos conhecido sobre o parque é que ele é um ótimo lugar para andar de bicicleta.
O Museu da Velha Corte foi, ironicamente, uma das poucas estruturas significativas deixadas de pé durante o cerco da Guerra Civil porque os confederados alojaram prisioneiros da União no seu sexto andar (também mostra artefatos valiosos).
Ansia? A comida de conforto do sul no Restaurante da Família Rowdy’s tem sido um dos pilares da alimentação desde 1917; encomende o bagre.
Para aqueles que procuram tentar a Lady Luck, Vicksburg tem quatro casinos flutuantes.
Rios Ohio e Tennessee
Estes itinerários, que frequentemente incorporam temas ricos em história, cultura e espírito dos presidentes da América ao bourbon, cruzeiro entre Memphis ou St. Louis para leste, até Cincinnati e Louisville.
Paducah, Kentucky
O que há lá? Localizada na confluência dos rios Ohio e Tennessee, Paducah é designada pela UNESCO como uma Cidade Criativa. É uma honra que presta homenagem ao papel que a cidade desempenha no artesanato e na arte popular – particularmente quando se trata de acolchoamento. Certamente a paixão pela arte, seja ela de performance ou artesanato, é evidente em todo o centro da cidade. Como muitos centros históricos que foram revitalizados, muito crédito é devido a artistas que foram atraídos por casas baratas e receberam empréstimos a juros baixos para reformar casas e criar estúdios.
Absolutamente não falham: O Museu Nacional de Quilting é um íman para os visitantes de Paducah que vêm de perto e de longe, desde o Midwest até à China.
Os painéis murais que adornam a parede de inundação entre a frente do rio e o centro da cidade mostram a história de Paducah. Adoramos o LowerTown Arts District, com estúdios e galerias de artistas em residência.
As lojas do centro da cidade, particularmente em torno da Market Square, são únicas e divertidas, desde galerias de artesanato a lojas de antiguidades.
Os aficionados por via férrea devem procurar o Paducah Railroad Museum, que tem um simulador que lhe permite andar de locomotiva.
O Hotel Metropolitan, um museu de património afro-americano, celebra artistas famosos como B.B. King, Tina Turner e Duke Ellington, que lá ficaram enquanto actuavam.
Para os melhores pastéis e tartes da cidade, experimente a padaria Kirchoff’s Bakery.
Madison, Indiana
O que há lá? Em tempos um rival em tamanho e influência da vizinha Cincinnati, Madison era um centro nacional para a produção de carne de porco. A atual reivindicação de fama da cidade é a revitalização inovadora do seu bairro de 133 quarteirões, o maior e contíguo distrito histórico do país. Madison, que remonta ao início do século XIX, acabou por cair em desgraça quando o tráfego fluvial diminuiu e as ferrovias contornaram posteriormente a cidade. Em 1977, foi uma das três cidades americanas a participar de um programa piloto de sucesso para revigorar cidades perdidas.
Absolutamente não falhar: A Fábrica Schroeder Saddletree do século 19, que fazia armações de madeira para os fabricantes de selas, pode ter fechado nos anos 70, mas foi deixada intacta. A fábrica faz agora um exemplo convincente de um local de trabalho vintage.
O centro da cidade é um dia de visita por conta própria; passatempos fantásticos incluem compras e jantares nas boutiques e restaurantes da cidade, e uma paragem na fonte ornamentada da Broadway Fountain, no coração da área. Entre as boutiques intrigantes estão Algo Simples para presentes, Blush para moda em tendência e Fine Threads para roupas de criança. O Chocolatier Cocoa Safari local tem toffee e trufas incríveis. A Hinkle’s Sandwich Shop vale uma visita pelos seus 46 sabores diferentes de batidos (“Cocopuffs” é uma escolha interessante, e os seus sliders estão fora deste mundo).
O Local Histórico da Mansão Lanier State, uma mansão de estilo reavivamento grego construída em 1844, está aberta para visitas.
A sala de degustação na Vinícola Família Thomas, localizada em um antigo estábulo e carruagem, é confortavelmente parecida com uma pub; é conhecida por sua Cidra Dura Gale, blush, e zinfandel.
Os amantes de Bourbon podem ir à Buffalo Trace Distillery, que oferece passeios e degustações.
Cidades superiores do Rio Mississippi
Estas viagens normalmente decorrem entre St. Louis e St. Paul, e são famosas pelos seus deslumbrantes bluffs cénicos e apreciação da natureza.
Ala Vermelha, Minnesota
O que há lá? Listado no National Trust for Historic Preservation por sua “arquitetura impressionante e ambiente natural invejável”, a Asa Vermelha, a apenas 45 milhas de St. Paul, é na verdade o porto de embarque da região. Uma distinção anterior para a Asa Vermelha surgiu no século XIX, quando era conhecida como o maior mercado mundial de trigo. Hoje, os viajantes estão mais propensos a verificar as suas reivindicações mais contemporâneas — você pode ver a maior bota do mundo no Museu do Calçado da Asa Vermelha, e a cerâmica da Asa Vermelha mostra o grés vintage, outrora produzido aqui. A cidade é também um destino privilegiado para os amantes da natureza.
Não perca: Vá para os bluffs para uma vista agradável sobre o Mississippi; os locais favoritos incluem Barn Bluff e Sorin’s Bluff. No próprio rio, confira Bay Point Park para uma perspectiva diferente. Considere uma caminhada ao longo da trilha Cannon Valley de 19,5 milhas ou alugue uma bicicleta no histórico St. James Hotel (também vale a pena se aventurar no interior).
Sabia que a Asa Vermelha foi o local de nascimento dos saltos de esqui? Você pode aprender tudo sobre isso no Museu Americano de Salto de Esqui & Hall of Fame (localizado no hotel St. James).
No Museu de Cerâmica da Asa Vermelha, você pode assistir ceramistas criando cerâmica.
A cervejaria da Asa Vermelha fabrica cerveja desde os anos 50, e hoje em dia é altamente considerada uma fabricante de cervejas artesanais e cerveja de raiz.
O Museu da Asa Vermelha destaca a história dos barcos fluviais, barcos a vapor, rebocadores e barcaças.
Dubuque, Iowa
O que há lá? Dubuque é uma cidade encantadora, mas a Galena de Illinois, a cerca de 12 milhas (e do outro lado do rio) é uma das maiores cidades dos Estados Unidos, historicamente intactas. Casa do presidente Ulysses S. Grant, Galena foi em tempos até maior do que Chicago, e correm rumores de que será nomeada capital do estado (de facto, Abraham Lincoln, ao planear a sua candidatura presidencial, passou muito tempo na cidade a cortejar a liderança local). Próspera como resultado de sua indústria de mineração de chumbo, a preservação da cidade deve-se em parte ao fato de que o chumbo caiu em desuso, e o desenvolvimento ferroviário contornou a cidade. Foi, de uma maneira geral, abandonada. Nos anos 70, um movimento de artistas para preservar a cidade histórica começou e continua até os dias de hoje.
Não falhe: Um íman de compras, o centro da Galena está apimentado com lojas locais (poucas cadeias) que celebram o fascínio da região pela vinicultura, pelos espíritos e pelas artes culinárias. Confira a sala de degustação das Caves Galena no centro da cidade para os seus premiados vinhos tintos. Na Blaum Bros. Distilling Co. você pode degustar produtos que vão desde gin e bourbon até moonshine e vodka.
Muitas atrações históricas estão localizadas no centro da cidade, incluindo o Ulysses S. Grant Home State Historic Site, a Washburne House e a Belvedere Mansion. Grant Park é um refúgio idílico que tem alguns canhões antigos.
Quer saber mais sobre cruzeiros no rio Mississippi?
- Cruzeiros no rio Mississippi
–Por Carolyn Spencer Brown, Editora-chefe