8 Benefícios do selênio (e alimentos que o contêm)

Selenium é um mineral essencial para o organismo em pequenas quantidades, pois tem um alto poder antioxidante que ajuda a prevenir doenças como o câncer e fortalecer o sistema imunológico, além de proteger a saúde do coração.

Selenium é encontrado no solo e está presente na água e em alimentos como farinha de trigo, pão e gema de ovo. A suplementação com selénio deve ser orientada por um médico ou nutricionista, uma vez que o excesso de selénio no organismo pode ter efeitos negativos na saúde.

Benefícios do selénio para o corpo incluem:

Actar como um antioxidante

Selenium é um poderoso antioxidante que ajuda a reduzir a quantidade de radicais livres no corpo. Estas são formadas naturalmente durante o metabolismo do organismo, mas podem causar danos como inflamação, funcionamento celular prejudicado e envelhecimento.

Pessoas que fumam, consomem bebidas alcoólicas regularmente e vivem sob muito stress acabam por produzir uma maior quantidade de radicais livres, exigindo uma maior ingestão de nutrientes antioxidantes.

Prevenir o cancro

Por ser um antioxidante, o selénio protege as células contra alterações no seu ADN que levam à formação de tumores, e é importante na prevenção do cancro do pulmão, mama, próstata e cólon

Prevenir doenças cardiovasculares

Selenium reduz a quantidade de substâncias inflamatórias no corpo e aumenta a quantidade de glutatião, um poderoso antioxidante no corpo. Estas acções reduzem a oxidação do mau colesterol (LDL) nos vasos sanguíneos, reduzindo o risco de aterosclerose e, por sua vez, de outras doenças como ataques cardíacos, AVC e trombose.

Melhorando a função tiroideia

A tiróide é o órgão que mais selênio armazena no corpo, pois é essencial para promover a conversão dos hormônios tiroidianos T4 para T3, regulando sua concentração no corpo.

A deficiência deelenium pode levar a condições como hipotiroidismo ou tireoidite de Hashimoto, que é um tipo de hipertiroidismo que ocorre porque as células de defesa começam a atacar a tireóide, reduzindo sua função.

Aumentar o sistema imunológico

Adequa quantidades de selénio no corpo ajudam a reduzir a inflamação e a reforçar o sistema imunológico, ajudando mesmo pessoas com doenças como o HIV, tuberculose e hepatite C a aumentar a sua imunidade contra doenças oportunistas.

Pode promover a perda de peso

Porque é importante para o bom funcionamento da tiróide, o selénio ajuda a prevenir o hipotiroidismo, uma doença que retarda o metabolismo e promove o ganho de peso.

Além disso, o excesso de peso causa um processo inflamatório no organismo, levando à desregulação na produção de hormonas de saciedade. Portanto, o selénio, actuando como anti-inflamatório e antioxidante, ajuda não só a reduzir a inflamação mas também a reduzir as alterações hormonais relacionadas com o excesso de gordura corporal, favorecendo a perda de peso.

Pode prevenir o Alzheimer

Ao actuar como antioxidante e proteger as células dos danos causados pelos radicais livres, o selénio ajuda a prevenir e reduzir a progressão de doenças como o Alzheimer, Parkinson e esclerose múltipla.

Este benefício é aumentado quando o selénio é consumido a partir de alimentos que são fontes de boas gorduras, tais como castanhas do Brasil, gemas de ovos e galinha, por exemplo.

Protecção contra a acção nociva dos metais pesados

Oelenium interage com uma vasta gama de elementos tóxicos como o arsénico, cádmio, mercúrio, prata, chumbo e platina, e pode modificar a sua toxicidade a diferentes níveis e prevenir possíveis manifestações tóxicas causadas pela exposição a estes metais.

Lista de alimentos ricos em selénio

Selenium é um mineral presente no solo e, por esta razão, a sua quantidade nos alimentos varia de acordo com a riqueza deste mineral no solo, pelo que o mesmo alimento pode ter concentrações diferentes, dependendo da sua proveniência.

A tabela abaixo mostra a quantidade de selénio presente em 100 g de cada alimento:

Selenium em alimentos para animais é melhor absorvido pelo intestino, em comparação com o selénio de vegetais, e é importante variar a dieta para obter uma boa quantidade deste mineral.

Quantidade diária recomendada

A quantidade recomendada de selénio varia de acordo com o sexo e a idade, como mostrado abaixo:

• Lactentes 0-6 meses: 15 mcg;
• Lactentes 7 meses a 3 anos: 20 mcg;
• Crianças 4 a 8 anos: 30 mcg;
• Jovens 9 a 13 anos: 40 mcg;
• 14 anos e mais: 55 mcg;
• Mulheres grávidas: 60 mcg;
• Mulheres amamentando: 70 mcg.

Com uma dieta variada e equilibrada, é possível obter as quantidades recomendadas de selénio naturalmente dos alimentos. A suplementação só deve ser feita sob orientação médica ou nutricionista, pois o excesso de selênio pode ser prejudicial à saúde.

Quando se toma suplementos de selénio

Em geral, a maioria das pessoas com uma dieta variada obtém as quantidades recomendadas de selénio para se manterem saudáveis, mas em alguns casos a deficiência de selénio é mais comum, como naqueles com HIV, doença de Crohn e pessoas que mantêm uma dieta de líquidos nutricionais intravenosos.

Nestes casos, um médico ou nutricionista pode prescrever o uso de suplementos de selénio.

Riscos de excesso de selénio

Excesso de selénio no corpo pode causar problemas graves, tais como falta de ar, febre, náuseas e mau funcionamento de órgãos como o fígado, rins e coração. Quantidades muito altas podem até levar à morte, portanto a suplementação deve ser feita sob a orientação de um médico ou nutricionista.

A suplementação deelenium deve ser feita sob a orientação de um médico ou nutricionista.