Apple não tem prestado muita atenção aos seus utilizadores profissionais ultimamente, e a empresa parece finalmente ser dona disso.
Falando para uma pequena reunião de notícias ontem, incluindo BuzzFeed, TechCrunch, e Daring Fireball, a Apple reconheceu que já faz algum tempo desde que a empresa colocou um foco nos desktops profissionais, anunciou pequenas atualizações de especificações para o Mac Pro existente, e disse que um novo modelo do Mac Pro está em andamento.
Mas talvez o mais importante, a Apple admitiu que seu flashy 2013 Mac Pro redesign foi um erro, e os executivos indicaram que a Apple pretende apoiar melhor seus usuários profissionais no futuro.
“Acho que nos projetamos para um canto térmico, se você quiser”, disse um dos principais executivos da Apple.
O pequeno Mac Pro em forma de lata de lixo – que o vice-presidente de marketing da Apple, Phil Schiller, uma vez tocou como evidência de que a empresa ainda poderia inovar – foi projetado para caber em dois chips gráficos menores, mas a indústria não se moveu nessa direção.
“Ser capaz de colocar GPUs maiores requeria uma arquitetura de sistema diferente e mais capacidade térmica do que aquele sistema foi projetado para acomodar”, o executivo é reportado como tendo dito. Por isso, tornou-se bastante difícil de ajustar”.”
Isso parece explicar porque o Mac Pro, até hoje, passou mais de três anos sem atualização de especificações – uma situação totalmente impraticável para usuários profissionais que precisam de hardware de primeira linha.
Schiller disse aos repórteres que as questões térmicas do Mac Pro “restringiram nossa capacidade de atualizá-lo” e que a Apple “lamenta desapontar os clientes que queriam isso”.”
Embora a Apple queira claramente se concentrar no futuro, o fato de ter convocado um pequeno grupo de mídia para discutir o estado do Mac Pro – sem ter nada realmente novo para mostrar ainda – está dizendo para o que esta reunião foi realmente: um pedido de desculpas e uma tentativa precoce de restaurar a confiança com os clientes mais exigentes da Apple.
Os usuários profissionais da Apple têm se sentido cada vez mais alienados e mal atendidos. A Apple não só tinha ignorado o Mac Pro durante três anos, como mal tinha mencionado o computador.
Ao mesmo tempo, o software profissional da Apple tem sentido cada vez mais como um pensamento posterior – com o lançamento do Final Cut X, amplamente mal alinhado, e a descontinuação do Aperture, pode muito bem ter entregue editores profissionais de fotos e vídeos à Adobe. E o único outro recente lançamento de hardware Pro da empresa, o MacBook Pro, decepcionado com a potência e a expansibilidade.
Foi isso que realmente levou os usuários profissionais a um tom de febre. No final de 2016, a Apple começou a ver reclamações até dos seus defensores mais fiéis e ceticismo dos usuários profissionais de que voltaria a oferecer produtos para eles. (Sua resposta, na época, foi descontar algumas dongles)
Mac developer Michael Tsai manteve uma extensa e longa lista de reclamações sobre o novo MacBook Pros e o estado dos Macs profissionais, que inclui mais de três dúzias de atualizações desde outubro. As reclamações têm sido assustadoras: não é apenas que as pessoas discordem do MacBook Pro, é que os usuários profissionais se sentem completamente rejeitados pela Apple.
A Apple poderia ter continuado a ignorar isso – é raro que a empresa vá a público com seus planos para produtos futuros – mas evidentemente, os executivos sentiram que não podiam esperar. Isso pode ser porque ainda não há uma data firme para quando a Apple terá o novo hardware pronto para os usuários profissionais: Os iMacs “pro” estão prometidos para o final deste ano, mas o Mac Pro redesenhado só será lançado no próximo ano ou depois. Esse é mais um ano sem uma atualização do Mac Pro.
Ao tornar pública essa informação agora, a Apple pode pelo menos eliminar as preocupações de que decidiu ignorar completamente o mercado profissional – algo que parecia plausível o suficiente. TechCrunch e Daring Fireball relatam que a Apple diz que o Mac Pro representa apenas um “percentual de um dígito” do total de vendas do Mac. E dado que as vendas Mac representam apenas 10% das receitas da Apple como um todo, é difícil imaginar que o Mac Pro seja um investimento particularmente lucrativo.
Embora seja necessário mais do que um único comunicado de imprensa e algumas citações um tanto ou quanto arrependidas para realmente provar aos usuários profissionais que a Apple se importa com eles, o anúncio de hoje poderia pelo menos manter os computadores da empresa funcionando para qualquer usuário pensando em pular fora durante uma próxima atualização.
Embora os usuários profissionais possam ser uma minoria dos compradores da Apple, o foco da Apple nos profissionais também é importante para sua linha de consumidores. Nem sequer é que as inovações que a Apple desenvolve mais para cima poderiam funcionar mais tarde – é que a Apple precisa de utilizadores profissionais para dar ao Mac a sua reputação. São os utilizadores profissionais que tornam os Macs conhecidos como os computadores de ponta para o trabalho criativo. E se a Apple deixar todos esses usuários ir, os PCs podem começar a pegar o manto.