A partir da minha experiência, o aleitamento materno é encorajado aqui no Japão. Assim como os nascimentos naturais são a norma, é quase esperado que as novas mamães amamentem.
Voltar em 2011, eu era uma estudante graduada e dei aulas de inglês para mamãe e bebê/toddler como um trabalho de meio período. As mães, quatro delas, são alimentadas rotineiramente no meio da aula.
A primeira vez que uma mãe se alimentou na aula, eu fiquei surpreso. Não pela visão de ver uma mulher a amamentar, mas sim pela suavidade com que tudo correu. Pela forma como a minha aluna estava posicionada, eu não tinha ideia do que se passava. Eu simplesmente pensei que ela estava segurando seu filho.
Como eu estava dando aula – mais artesanato, dança e introdução de vocabulário simples – eu apenas pedi à mãe para posicionar seu corpo para que ela logo pudesse ver o que estava acontecendo na sala de aula!
Para toda a conversa pela internet sobre a “indecência” da amamentação em público, minha primeira exposição à amamentação me mostrou que o ato era uma parte normal da maternidade.
O que eu vi na minha sala de aula, vendo a facilidade de alimentação e as maneiras despreocupadas que as mães tratavam a amamentação em público, foi um fator importante na minha escolha para amamentar quando minha filha nasceu.
Quando eu estava grávida, e especialmente no meu visivelmente grávida terceiro trimestre, eu perguntava constantemente por mulheres e homens se eu planejava amamentar.
Para que conste, a maior parte das perguntas vinha de vizinhos do meu condomínio ou de pessoas que conheci através de passeios diários com o meu cão.
As mulheres não hesitaram em usar a oportunidade para me contar a sua experiência de amamentação ou o arrependimento que tiveram por não o poderem fazer.
As aulas de maternidade na minha clínica também encorajaram activamente a amamentação. O aleitamento materno e os seus benefícios foram rotineiramente mencionados nos livros de maternidade ingleses e japoneses que li durante toda a minha gravidez. Escusado será dizer que, quando a minha data de vencimento se aproximou, eu já tinha sido doutrinada para a espantosa amamentação.
Abém ouvi histórias de mães que realmente queriam amamentar, mas por várias razões não podiam.
Com essas experiências em mente, disse a mim mesma que se não pudesse amamentar não me faria sentir culpada desde que o bebé fosse saudável e amamentado.
Quando estava grávida de 36 semanas, submeti o meu plano de parto à clínica.> Nele, havia várias opções de alimentação durante a internação.
- Por favor, não dê fórmula ao meu filho, pois eu amamentarei exclusivamente.
- Eu amamentarei, mas por favor, complemente com fórmula.
- Planeio usar tanto a fórmula como a amamentação.
Como vêem, não havia “Planeio alimentar o meu filho com fórmula”.
No meu caso, como não sabia se seria capaz de produzir leite, escolhi a segunda opção. No meu plano de parto, optei pelos cuidados do canguru, mas esqueci de incluir que também queria alimentar-me imediatamente.
A pequena Kaiju teve sua primeira ração no LDR. Eu não tinha idéia do que estava fazendo, mas com a orientação da parteira, eu ajudei minha filha recém-nascida com nossa primeira amamentação.
No hospital, nós novas mães estávamos em um horário de enfermagem. Deveríamos ir ao salão quatro vezes ao dia, a cada quatro horas, a partir das 6:30 da manhã. Mesmo aqueles que optaram por ter seu bebê no quarto com eles deveriam levar seu bebê para a sala de amamentação.
Acho engraçado que as mulheres eram tão tímidas em se alimentar no berçário quando os banhos públicos são uma grande parte da cultura japonesa. Pensei que se eu fosse amamentar em público, seria melhor aproveitar esta oportunidade para praticar minha técnica.
As enfermeiras e os especialistas em lactação estavam muito atentos. Eles nos mostraram várias posições de suporte e como garantir que o bebê tivesse um trinco adequado. Também nos ensinaram técnicas de massagem para nos fazer passar os dias após o nascimento, quando o leite começou a fluir e quando os nossos seios se tornaram desconfortavelmente firmes.
Disseram-me que o meu leite estava a chegar muito bem e que não era necessário suplementar com a fórmula. Este é o paradoxo do aleitamento materno. Nunca se pode ficar sem leite se se continuar a alimentar. O seu corpo vai reabastecer-se de leite. No entanto, se não se alimentar, corre o risco de ficar sem leite – e de ter os seios dolorosamente inchados.
Ainda, eu comprei fórmula porque estava à venda um pacote de presente especial a um preço incrível. Por pouco menos de 4000 ienes comprei um frasco de 200ml, uma lata grande de leite em pó, 2 caixas de 20 paus de leite em pó embalados individualmente e uma caixa da versão japonesa de Pedialyte em pó para bebé.
Eu comprei a fórmula porque queria que meu marido participasse dos cuidados com o bebê. Eu também pensei que se ele estivesse familiarizado com a alimentação do bebê, eu poderia usar esses horários de alimentação como uma pequena pausa para mim.
Mas como todos nós sabemos, nada corre de acordo com o plano. O pequeno Kaiju nasceu no inverno, minha estação favorita, mas não há nada de divertido na alimentação noturna tardia quando ainda se está se recuperando de uma episiotomia, e é uma noite fria de inverno. E discutir com meu marido que ele deveria fazer fórmula para que eu pudesse dormir não facilitou a situação.
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No final, a conveniência da amamentação tomou conta. No seu primeiro mês, eu usei uma almofada de amamentação para as mamadas nocturnas como fazia durante o dia. Sonolenta e rabugenta, essas primeiras semanas foram as mais difíceis.
Como a minha produção de leite aumentou, descobri que tenho uma desilusão extrema (quando o leite flui depois de o bebé se agarrar). Foi doloroso e forte o suficiente para sufocar o meu pobre bebé. Quase me fez querer desistir e ir direto para a fórmula.
Ir para o segundo mês, eu porque mais confortável com a amamentação deitar e co-dormir, e as mamadas noturnas se tornaram uma brisa. Ela adormeceria nos meus braços depois de amamentar, e eu nem notaria.
Agora, sinto-me completamente confortável em alimentá-la. Aprecio a flexibilidade que a amamentação me dá. Quando o meu bebé se agarra, pouco mais preciso de fazer do que apoiar-lhe a cabeça.
Acima de tudo, dominei a arte de amamentar num portador, o que é um grande avanço.
A partir do momento em que se pode alimentar numa portadora, é uma mudança de jogo. Pensei que não queria um bebé preso a mim 24 horas por dia, 7 dias por semana. Mas com um cão dentro de casa, sinto que ela está segura no seu portador. Posso lavar a louça, aspirar o chão, pendurar e dobrar a roupa enquanto ela se alimenta.
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Eu também a alimentei com sucesso em público – num autocarro, na Embaixada dos EUA, nas nossas consultas médicas, num almoço com o meu marido. Eu não senti nenhum tipo de constrangimento ou hesitação.
A parte mais difícil da amamentação é…Nada de álcool! Naturalmente, eu não bebi durante a minha gravidez, então qual é o problema?
Pouco, tenho saudades de beber cocktails, vinho e espumante.> Eu bebo cocktails enlatados não alcoólicos, mas é essencialmente uma bebida carbonatada. Deliciosa, mas não a corta.
Eu também me tornei mais consciente do que como, mais do que quando estava grávida. Amamentar ajuda a queimar calorias (yay!) mas dá-me tanta fome. E com sede.
Eu faço questão de manter à mão lanches saudáveis como uma mistura de trilhas e bolachas de animais infantis para aliviar a fome e um estoque de água engarrafada para beber enquanto amasso. Tenho quase a certeza que o lanche durante a alimentação nega qualquer potencial benefício de perda de peso.