Uma viagem ao Cabo do Bacalhau inclui uma lista de coisas a fazer que deve ver, deve fazer atividades, e deve comer alimentos. Coisas para sair do caminho antes de voltar para casa. E para os locais, existe uma lista semelhante no fundo da nossa mente para garantir que não trabalhemos o verão fora sem desfrutar das coisas especiais sobre o Cabo do Bacalhau.
As vistas são bastante fáceis: há o oceano, talvez um farol, o Monumento Peregrino, talvez. Para actividades há a praia, uma observação de baleias e um mini-golfe, claro. Depois há a comida, e desafio-te a lutar comigo nisto, é sopa de amêijoas, gelado e lagosta.
Chowder, gelado e lagosta.
Chowder, gelado e lagosta.
Chowder de amêijoas é óbvio, uma sopa de sopa grossa fez numerosas coisas deliciosas tanto locais (amêijoas) como mais familiares (batatas). Mesmo que você experimente a sopa e não seja louco por ela, tudo bem. É geralmente um mero prelúdio da própria refeição, uma espécie de aperitivo, basta colocá-lo de lado e seguir em frente. Não há mal, não há falta. Como você pode perder?
Foi uma pergunta com rasteira, você não pode perder. Chowder é maravilhoso, discussão sobre.
Próximo, temos gelado. Em um mundo onde poucas coisas são perfeitas e há muitos assuntos em que discordar, é bom que haja uma substância como o sorvete. Amado pelos mais jovens e pelos mais velhos, para além de todos os limites, o gelado adapta-se a todos os que são tolerantes à lactose.
Sabores abundam para agradar até aos paladares mais exigentes, a sobremesa de Verão perfeita. E aqui no Cabo temos alguns dos melhores empórios de sorvetes do mundo: Four Seas, Cape Cod Creamery, Sundae School, Smitty’s, The Ice Cream Smuggler… Eu podia continuar.
Mas depois há a Lagosta. Polarizar, dividir, para alguns é uma iguaria, enquanto para outros é um insecto gigante que consegue respirar debaixo de água e esmagar um inimigo com uma única garra se a sua enorme e imponente garra.
Aquele suspeito da lagosta tem algumas preocupações compreensíveis. Para começar, em muitos estabelecimentos de frutos do mar os lagostins estão lá, à vista, num tanque quando se entra.
Porquê? Quem entre nós alguma vez iria a um hambúrguer que guardava um curral de gado adjacente à sala de jantar. Muitos acham que é uma sensação estranha comer uma criatura quando seus irmãos podem olhar para você do outro lado da sala, fazendo um julgamento.
Muitos argumentam que a compra de uma lagosta viva garante a frescura da refeição. Poder-se-ia perguntar a estas mesmas pessoas se elas comprariam aves vivas pela mesma razão?
Lobster também não é uma cozinha relaxante ou digna. Existem conchas duras para bater, e ferramentas primitivas para separar qualquer parte comestível do exoesqueleto grosso. Há uma grande quantidade de suco de lagosta e vísceras desagradáveis que voam e exigem que o consumidor use um babete altamente degradante para se proteger dos estilhaços.
E também é preciso pagar um custo muito alto para o privilégio de uma experiência tão degradante. Os preços variam, mas um consumidor pode esperar pagar cerca de $55 por quilo de carne de lagosta. Para comparar, um bom bife custa cerca de $11 por libra, o salmão cerca de $13.
Lobster nem sempre foi tão estimado.
Na verdade, quando os colonos europeus chegaram a este belo continente, as lagostas eram tão abundantes que se amontoavam ao longo da costa. Os nossos antepassados – vendo que não havia necessidade de um humano consumir um insecto aquático tão intensivo e inconveniente – optaram por usar os crustáceos como fertilizante para as suas culturas e como isco na busca de frutos do mar mais respeitáveis. Eles eram amplamente referidos como “baratas do mar”
A superabundância levou-os a se tornarem algo como uma refeição de um homem pobre. Permitindo à população desfavorecida uma fonte de proteína fora da mais fina e mais cara carne de vaca, peixe ou aves. Na verdade, a própria carne de lagosta que agora pagamos pelo nariz foi usada para alimentar a população escrava e prisional da região. Era o equivalente aos produtos estragados de hoje ou aos produtos cozidos de um dia.
Há pouco mais de um século e meio as coisas começaram a mudar. Com um sistema ferroviário transcontinental se tornando mais acessível, a Costa Leste – e Cape Cod – estavam começando a ver o início do que viria a ser o seu sangue vital, os turistas.
Com o afluxo de consumidores alheios à superabundância da lagosta, ela se tornou um deleite, uma iguaria não disponível em casa em Ohio, ou Illinois, ou Oklahoma. E eles a comeram – trocadilho absolutamente intencional.
Por volta de 1880, os restaurantes e mercados puderam marcar os preços. Assim, pela Segunda Guerra Mundial, a lagosta era considerada uma iguaria e, como resultado, o que antes era comida de um homem pobre tornou-se apenas acessível para a crosta superior.
Como resultado da nova apreciação da lagosta, os pescadores faziam o que os pescadores fazem, eles pegavam uma tonelada inteira deles. Em uma virada irônica isto tornou a barata do mar, outrora superabundante, cada vez mais rara e, portanto, cada vez mais valiosa.
Durante as últimas duas décadas as capturas de lagosta na região têm estado em declínio acentuado, o que significa que os preços provavelmente continuarão a subir, o que por sua vez significa que nos próximos anos esta cozinha complicada, uma vez adequada apenas para fertilizantes e condenados, provavelmente se tornará ainda mais um alimento básico da classe alta.
Bem, pelo menos sempre teremos gelados.
Por David Beatty