Você já se perguntou quando deveria responder com verdade a pergunta “O Pai Natal é Real? Aqui estão alguns pensamentos sobre quando é o momento certo para se limpar com seus filhos.
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Culpo-me a mim mesmo, a sério. A minha incessante necessidade de tornar isto tão real para os meus filhos que eles acreditariam durante anos e anos.
No primeiro Natal depois da minha filha mais velha nascer, prometi ao meu marido que ela nunca descobriria a verdade sobre o Pai Natal da maneira que eu descobri. Eu ia ser mais esperta. Cubra meus rastros.
O Papai Noel Real?
O Papai Noel real nunca usaria o mesmo papel de embrulho que eu, eu disse a ele. E o verdadeiro Pai Natal nunca teria a minha caligrafia. A minha mãe era uma amadora. Eu estava com ela quando eu tinha nove anos. Isso não ia acontecer em minha casa.
A minha filha tinha apenas 10 meses de idade quando o seu primeiro Natal rolou por aí. Ela não fazia ideia de quem era o Pai Natal. Mas todos os presentes do Pai Natal eram embrulhados em papel especial. Nenhuma etiqueta do Pai Natal me aborrecia a caligrafia. Desde o início, eu era duro.
Still, eu sabia que isso acabaria por acontecer, e temia o dia em que a minha querida e inocente criança proferisse aquelas quatro palavras que mudariam o Natal para sempre: “O Pai Natal é real?”
Suponho que eu deveria estar grato por ela e a sua irmã de nove anos me terem poupado de ter que partir os seus pequenos corações, confirmando as suas suspeitas. Até agora, não tive de lhes dizer que o verdadeiro Pai Natal não é um homem mágico que os recompensa com presentes pelo seu bom comportamento. Sou só eu.
Mas com a mais velha agora a dois meses de sua indução oficial ao tweendom, estou quase pronto para que ela chame meu bluff. Porque como pode uma criança tão inteligente ainda acreditar em algo tão impossível?
O verdadeiro Pai Natal seria muito mais ruidoso
Eu realmente não sei se eu deveria ficar lisonjeado que essas minhas crianças acreditem em qualquer coisa que saia da minha boca, ou se preocupem que suas habilidades de pensamento crítico sejam muito obviamente atrofiadas.
Uma manada de renas mágicas voadoras aterra silenciosamente na nossa casa, carregando um homem idoso e robusto que se agita na nossa chaminé inexistente com um saco de presentes enorme e se move pela casa – usando botas pesadas nada menos – para recuperar biscoitos e leite antes de, de alguma forma, voltar a subir a chaminé (ainda inexistente) e voar para a casa seguinte?
E ninguém ouve nada?
Tenho andado a vigiar outras mães com crianças da mesma idade para descobrir o que se passa nas suas casas. A minha é a única criança de 11 anos que acredita? Ela já me disse que é a única da turma dela que acredita. Estou começando a me perguntar se estou sendo enganada.
De acordo com meu estudo completamente não científico, é uma coisa de menina, e há um consenso entre as minhas amigas mães que ainda acreditam que as crianças que só podem estar dizendo isso porque têm medo de admitir a verdade terá um impacto direto em suas recompensas de férias. O que, pelo menos na minha casa, é verdade.
Estou ansioso pelo dia em que os meus filhos parem de pedir consolas de jogo e comprimidos porque saberão que é o meu livro de bolso de onde vêm e não uma fábrica de duendes no Pólo Norte.
(A sério, como é que estes miúdos não estão a perceber isto?)
Todos os anos eles chegaram a certas conclusões. O Papai Noel que aparece todo ano no bazar da igreja que freqüentamos, por exemplo, definitivamente não é o verdadeiro Papai Noel. Eles sabem disso porque já o pegaram em mais de uma ocasião puxando a barba para baixo para coçar o bigode real (cinza) por baixo.
E os Papais Noéis no shopping também não são o verdadeiro Papai Noel, porque o Papai Noel não pode estar em todos os shoppings ao mesmo tempo. Além disso, ele está muito ocupado nesta época do ano. Mas se eles têm barba de verdade, meus filhos decidiram que eles são os recrutas do Papai Noel. Eles definitivamente conhecem The Big Guy, por isso é seguro deixar uma lista de desejos com eles. Eles vão fazer com que o verdadeiro Pai Natal o veja.
Eu sei que sou responsável por esta loucura. Quando minha filha mais velha tinha dois anos e finalmente começava a entender o conceito de Papai Noel, eu estava tão animado que a levei para ver cada Papai Noel em um raio de 50 milhas. Isso até ela me perguntar: “Por que esse Papai Noel parece diferente do último?”
Tive que me reagrupar. Lembrando meu voto de mantê-la acreditando pelo tempo que qualquer criança já acreditou, eu permiti que ela e sua irmã se sentassem no colo de apenas um Papai Noel por ano desde então.
E eles não vão a menos que ele tenha uma barba de verdade.
A Idade que a Maioria das Crianças Descobre que Ele Saiu
De acordo com os psicólogos, acreditar no Papai Noel pode ser benéfico para as crianças porque ele ensina o altruísmo e o serviço aos outros. Na maioria dos casos, oito ou nove anos é a idade em que as crianças deixam de acreditar no Papai Noel, mas não pelas razões que você pensaria.
Embora a maioria dos pais provavelmente culpe os colegas de seus filhos por denunciar, na verdade tem mais a ver com o desenvolvimento normal do cérebro de uma criança.
Entre os três e os sete anos, as crianças estão mais dispostas a suspender a realidade para que as coisas façam sentido para elas. Elas acreditam que as renas do Papai Noel podem voar e que um homem pode viajar para todas as casas do mundo em uma única noite, porque lhes é contado que isso acontece, e a história é reforçada repetidamente por muitas pessoas, tornando-a mais credível.
A partir dos oito ou nove anos, no entanto, a maioria das crianças começa a questionar a mecânica do funcionamento do Papai Noel. Suas habilidades de pensamento crítico tomam conta e começam a perceber que é fisicamente impossível para as renas voarem ou para um homem viajar para os quatro cantos da terra em um dia.
Então você deve contar ao seu filho de oito ou nove anos a fria e dura verdade quando ele ou ela perguntar: “O Papai Noel é real?”
As chances são, seu filho (como o meu) pode nunca sair e perguntar. Mais frequentemente, as crianças começam a questionar a validade do Papai Noel e procuram pistas para confirmar as suas suspeitas. Os psicólogos dizem que este é outro indicador do desenvolvimento cognitivo e emocional normal.
Sim, você poderia sair e admitir que é você quem tem comido as bolachas e cenouras que eles deixaram de fora para o Papai Noel e suas renas todos estes anos, ou você pode fazer o que esta mãe fez e explicar que enquanto o próprio Papai Noel não é um homem vivo (quero dizer, realmente crianças? O cara já teria quase 1.750 anos) o que ele representa é muito real.
O importante é lembrar a história que você tem contado a eles todos esses anos sobre Papai Noel tem sido para o benefício deles, não para o seu. Se o seu filho não está pronto para ouvir a verdade, não os force, mas quando eles estiverem prontos para desistir da fantasia, siga-os e deixe-os.
Quando quer que isso seja…