alguns dos principais solos do mundo

Solos das florestas tropicais

Os solos aqui tendem a ser profundos porque as temperaturas quentes e as chuvas frequentemente altas levam a uma forte meteorização da rocha mãe para formar o solo. Eles tendem a ter uma cor avermelhada devido à forma como os minerais de ferro neles respondem ao clima quente. As árvores da floresta tropical frequentemente têm raízes que penetram profundamente no solo, ajudando a quebrar a rocha-mãe na sua busca por nutrientes. Grande parte da vegetação da floresta tropical depende da camada estreita de matéria orgânica na parte superior do perfil do solo para seus nutrientes e sua capacidade contínua de fornecer nutrientes. Nos trópicos existe um equilíbrio muito frágil entre a necessidade de nutrientes das árvores e a capacidade do solo de fornecê-los através desta fina camada rica em matéria orgânica.

Solos desérticos

Em contraste com os solos das florestas tropicais, os solos desérticos são capazes de suportar pouca vegetação, principalmente por causa da precipitação extremamente baixa e das temperaturas muito altas. A maioria das plantas requer água do solo, mas aqui no deserto a precipitação é baixa e irregular e não é confiável para manter a água no solo reabastecido para que não haja suprimento regular para as plantas. Os solos do deserto são baixos em matéria orgânica devido à escassez de restos vegetais e ao ritmo rápido a que qualquer matéria orgânica é decomposta pelo calor intenso. Muitos solos desérticos carecem assim de um horizonte de superfície mais escuro, típico dos níveis mais elevados de matéria orgânica. Em muitos outros aspectos são solos potencialmente bons, com muitos nutrientes, mas a falta de água em particular e o baixo número de organismos torna-os incapazes de suportar uma vegetação.

Tundra solos

Estes são característicos de áreas de maiores latitudes norte e sul, onde as temperaturas frias e as condições de congelamento durante a maior parte do ano retardam o processo de formação do solo. Os solos da Tundra são, portanto, geralmente solos rasos, pouco desenvolvidos, que incluem camadas que são congeladas por longos períodos de tempo. Por estarem cobertos de neve e gelo durante a maior parte do ano, o crescimento das plantas está limitado a apenas algumas semanas por ano. Os solos podem suportar arbustos dispersos, gramíneas e líquenes durante o breve verão. Os restos desta vegetação são lentos a decompor-se, pelo que nestes solos haverá uma quantidade significativa de matéria orgânica, grande parte da qual não se decompõe. Estes solos contrastam assim muito com os solos do deserto. Em alguns sentidos eles são um produto dos extremos opostos do espectro climático. Ambos são improdutivos, principalmente por razões climáticas.