Estas são cobras grandes e muito venenosas, encontradas principalmente na América do Norte e do Sul. Existem mais de treze espécies de cascavéis. O Arizona é o habitat de quase todas as espécies de cascavéis.
A coisa mais comum com todas as espécies de cascavéis é o guizo. Para diferenciar entre as espécies verifica-se as diferentes variações dos padrões de cores em suas peles, que podem ser parcialmente marrons, pretas ou cinzas. Enquanto outras variam de tons de creme, azeitona amarela ou rosa direito. Além disso, suas peles podem ter padrões em forma de diamante, manchados ou enfaixados, embora algumas cascavéis não tenham padrões identificadores em suas peles.
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As cascavéis cuidam de seus filhotes?
Como todos sabemos, os répteis são conhecidos por não amamentar os seus descendentes, mas a maioria é muito protectora dos seus filhotes. Ao contrário do que muitas pessoas possam pensar, as cascavéis amamentam os seus filhotes e são muito protetoras dos mesmos.
Embora as cascavéis não possam alimentar os seus filhotes como os mamíferos, elas cuidam deles de outras formas familiares como os outros animais fazem.
As cascavéis não mostram cuidados parentais prolongados aos seus descendentes, mas normalmente protegem-nas durante um curto período de tempo até as crias estarem prontas para viverem por conta própria. Estes cuidados parentais de curto prazo asseguram que os bebés da cascavel estejam protegidos de todos os predadores que possam pôr em perigo a sua vida até que estejam em condições de cuidar de si próprios. Na sua maioria, as cascavéis têm os seus bebés em Julho e Agosto. Antes das cascavéis mães permitirem que os seus bebés se movam, fazem o primeiro cuidado para garantir que o ambiente é seguro para os seus descendentes e se um filhote de cascavéis se afasta da mãe garante que regressa aos outros onde é seguro.
Como é que as cascavéis cuidam das suas crias?
Não é comum os répteis cuidarem dos seus filhotes, apenas uns poucos exibem cuidados parentais. Uma delas são as cascavéis. As mães das cascavéis costumam ficar com os seus descendentes por um curto período de tempo até completarem o seu primeiro barracão, o que normalmente demora cerca de uma semana. As mães das cascavéis são mais escuras que as suas crias, o que as torna favoráveis à absorção do calor do ambiente, que mais tarde utilizam para ajudar a manter os seus filhotes aquecidos. Elas fazem isso deixando os filhotes sentarem-se sobre eles ou perto deles para ganhar o calor. O calor ganho das mães ajuda os jovens a desenvolverem-se rapidamente em termos de queda e crescimento. Após o primeiro barracão, a jovem cascavel pode agora sair do ninho da sua mãe e caçar por conta própria.
Para que uma cascavel se desenvolva completamente, levará meses ou anos, mas isso não os torna menos perigosos porque os bebés chocalhos têm uma escala terminal e dura no fim da cauda chamada botão.
Porque é que as mães das cascavéis não podem amamentar as suas crias?
Como já foi dito, as cascavéis amamentam as suas crias, mas a maioria das pessoas não pensa assim porque acreditam que os répteis não têm os cuidados dos pais como os mamíferos têm. As mães das cascavéis são geralmente muito protectoras das suas cobras bebé, ao contrário do que muitas pessoas supõem. As cascavéis têm de oito a dez bebés por ninhada, que normalmente têm dez centímetros de comprimento quando nascem. As cascavéis bebé podem fazer quase tudo o que uma cascavéis adulto pode, excepto caçar. Depois de os bebés das cascavéis serem chocados, a mãe cuidará deles, mantendo-os quentes e também os protegerá de qualquer predador. Isto acontece principalmente durante uma semana, até os bebés das cascavéis verterem a sua pele e estarem prontos para deixar o ninho da mãe e ir caçar sozinhos.
Como sobrevivem as cascavéis jovens?
Como todos sabemos, a maioria dos répteis põe ovos, e os ovos eclodem mais tarde para ter descendentes, mas isto é contrário ao que acontece com as cobras das cascavéis. Elas dão à luz as suas crias, geralmente oito a dez ao mesmo tempo. Após o nascimento destas jovens cascavéis, a mãe mostra-lhes os cuidados dos pais até que estejam prontos para sair do ninho e viverem por conta própria. Os bebés cascavéis nascem com todas as capacidades das suas mães, excepto o guizo, que aparece primeiro após o seu primeiro derrame. Em vez de terem um chocalho, as jovens cascavéis têm pequenos botões na cauda chamados botões. As cobras cascavéis podem não ter tanto veneno como as suas mães mas o seu veneno ainda é letal.
Onde vivem as cobras cascavéis?
Todas as cobras precisam de um lugar para viver onde se possam sentir seguras longe dos seus predadores e das mudanças climáticas extremas.
O abrigo das cascavéis é maioritariamente rochas, vegetação espessa ou tocas. As cascavéis são mais flexíveis quando se trata de abrigo, o uso de qualquer espaço que lhes seja favorável para se esconderem dos seus predadores.
Todas as espécies de cascavéis variam em cor e comportamento dos seus habitats. As cascavéis são encontradas principalmente na América do Norte e do Sul.