As Mídias Sociais são Culpadas pela Ascensão no Narcisismo?

As Mídias Sociais são Culpadas pela Ascensão no Narcisismo?

Estudos estão agora mostrando o que muitos de vocês podem ter suspeitado: Estamos a viver numa sociedade cada vez mais narcisista.

Num mundo onde a televisão em horário nobre é dominada por uma “realidade” tão falsa como as pestanas dos Kardashians, e as pessoas sentam-se nas mesas de jantar a verificar no Facebook em vez de terem conversas cara-a-cara, isto pode não ser uma surpresa.

Muito tem sido escrito sobre o aumento do narcisismo entre milênios, a geração nascida nos anos 80 e 90, uma geração polêmica chamada “Generation Me” pelo professor Jean M. Twenge, em 2007. Em seu trabalho mais recente, A Epidemia Narcisista: Vivendo na Era dos Direitos, Twenge (com W. Keith Campbell) explica: “Em dados de 37.000 estudantes universitários, os traços de personalidade narcisista aumentaram tão depressa como a obesidade dos anos 80 até ao presente.” A comparação com a obesidade sugere que o narcisismo é outra epidemia na América.

Talvez mais preocupante, um punhado de novos estudos comparando os traços e objetivos de vida dos jovens do ensino médio e universitário de hoje com os dos Gen-Xers e baby-boomers da mesma idade, mostram um aumento nos valores extrínsecos ao invés de valores intrínsecos. Os Millennials são mais propensos a valorizar o dinheiro, a imagem e a fama sobre a comunidade, afiliação e auto-aceitação.

Então quem é o culpado por este aumento geracional do narcisismo?

Posso colocar a cauda no Mark Zuckerberg e o advento do Facebook? Ao longo dos últimos anos, uma infinidade de pesquisas tem vindo a ser feita para estabelecer conexões entre o Facebook e o narcisismo. Estudos estão consistentemente descobrindo que as pessoas que pontuam mais alto no questionário do Narcissistic Personality Inventory tendem a ter mais amigos no Facebook, etiquetar-se mais frequentemente em fotos e atualizar seus status com mais freqüência. De acordo com Laura Buffadi, uma pesquisadora pós-doutora da Universidad de Dueto em Bilbao, Espanha, “Os narcisistas usam o Facebook e outros sites de redes sociais porque acreditam que outros estão interessados no que estão fazendo, e querem que outros saibam o que estão fazendo””

Em geral, os sites de redes sociais incentivam a autopromoção, já que os usuários geram todo o conteúdo. W. Keith Campbell explica que as pessoas frequentemente utilizam o Facebook “para parecer importante, parecer especial e para ganhar atenção e status e auto-estima”. O problema com este aspecto das redes sociais é que quase todos apresentam um retrato irrealista de si mesmos. Assim como as pessoas selecionam as fotos mais atraentes de si mesmas para usar como fotos de perfil, elas tendem a encher seus newsfeeds com as notícias mais atraentes sobre si mesmas. Claro que nem sempre é este o caso, mas o retrato irrealisticamente ensolarado que tantos membros de redes sociais pintam pode ter um efeito psicológico negativo nos seus amigos ou seguidores. Estudos recentes de estudantes universitários de todo o país mostraram que “os alunos que estavam mais envolvidos com o Facebook tinham mais probabilidade de pensar que a vida de outras pessoas era mais feliz e melhor”. Esses pesados usuários do Facebook também tinham mais probabilidade de se comparar negativamente com os outros e de se sentir pior sobre si mesmos.

Embora o Facebook seja certamente uma plataforma para os narcisistas, é um erro assumir que o Facebook por si só tenha causado esse pico de narcisismo. Como o pesquisador Shawn Bergman apontou, “Há uma quantidade significativa de pesquisas psicológicas que mostram que a personalidade de uma pessoa está bastante bem estabelecida aos 7 anos”, dado que a política do Facebook não permite que os usuários registrem até os 13 anos de idade, “os traços de personalidade dos usuários típicos são bastante bem treinados quando eles entram em uma rede social”

A verdade é que o aumento do narcisismo entre milênios pode ter menos a ver com as nossas redes sociais online e mais com as nossas redes sociais em casa. Ao longo das últimas décadas, tem havido um aumento na codificação dos pais e o chamado movimento de “auto-estima”. Os pais e professores tentam incutir um sentido saudável de auto-estima nas crianças, elogiando-as generosamente, muitas vezes fazendo mais mal do que bem. De fato, estudos mostram que as crianças oferecem elogios por uma habilidade que não dominam ou talentos que não têm, e se sentem mais vazias e inseguras. Somente quando as crianças são elogiadas por realizações reais elas são capazes de construir uma auto-estima real.

Eu escrevi anteriormente sobre as diferenças fundamentais de auto-estima vs. narcisismo:

A auto-estima difere do narcisismo na medida em que representa uma atitude construída sobre realizações que dominamos, valores que aderimos, e cuidados que mostramos para com os outros. O narcisismo, pelo contrário, é muitas vezes baseado no medo do fracasso ou fraqueza, no foco em si mesmo, num impulso insalubre para ser visto como o melhor, e numa profunda insegurança e sentimento subjacente de inadequação.

É importante entender que o narcisismo deriva de sentimentos subjacentes de inadequação. A muitas crianças da geração milenar foi dada forma em vez de substância, apresenta, em vez de presença, o que deixa as crianças se sentirem inseguras. Elogios vazios fazem com que as crianças se sintam intituladas enquanto carecem da verdadeira confiança necessária para se sentirem bem consigo mesmas. A mudança da nossa sociedade para a gratificação instantânea parece estar tendo um efeito negativo em nossos filhos.

Em nosso recente livro The Self Under Siege, meu pai Dr. Robert Firestone e eu escrevemos sobre a importância de os pais encorajarem seus filhos a terem um verdadeiro senso de si mesmos. Para que as crianças se sintam seguras e confiantes em si mesmas, é essencial para os pais distinguir a fome emocional do amor verdadeiro. O verdadeiro amor dos pais inclui calor, afeto e sintonia com as necessidades da criança, assim como oferecer orientação, direção e controle quando apropriado. Este tipo de amor ajuda a criança a desenvolver uma verdadeira auto-estima em vez de traços de personalidade narcisistas.

Embora seja certo que as formas de comunicação online e as redes sociais afectam a saúde mental do indivíduo, a solução para fomentar uma geração menos narcisista é incutir um sentido saudável de verdadeira estima offline antes que alguém tenha idade suficiente para publicar a sua primeira actualização de estatuto. Somente sendo menos obcecados e colocando mais valor no relacionamento pessoal, podemos transmitir estes valores à próxima geração.

Tags: facebook, narcisismo, mídia social, adolescentes