Ask D'Mina: Como Expirada Pode o Leite Ser?

Bem-vindo de volta à nossa coluna semanal de conselhos sobre diabetes, Ask D’Mine, apresentada pelo veterano tipo 1, autor e educador de diabetes Wil Dubois.

Esta semana, Wil assume um conjunto duplo de perguntas sobre as datas de validade naquelas pequenas tiras que usamos para testar os nossos níveis de açúcar no sangue – e se há realmente alguma necessidade de respeitar as datas de validade carimbadas. Dê uma olhada no que Wil tem a dizer… assim como no que um dos grandes fabricantes de tiras nos diz.

{Têm suas próprias perguntas? Envie-nos um e-mail para [email protected]}

Beth, tipo 1 de Nova Iorque, escreve: Sou “diabético juvenil” desde 1960 – quando eu tinha seis anos de idade. Recentemente recebi gratuitamente 1600 tiras de teste de glicose. Cerca de 600 delas expiraram. Eu fiz uma pequena pesquisa, e decidi que talvez a coisa da “data de validade” das tiras de teste talvez não seja verdade. Já uso estas tiras de teste há dois meses. Eu ocasionalmente testei com o meu monitor normal e as tiras de teste não expiradas para verificar a precisão. Adivinhe o quê? Os resultados são os mesmos – talvez 5 pontos diferentes. Eu decidi que a data de validade das tiras de teste é um estratagema das empresas farmacêuticas para nos sugar! Ah, pois é. As datas de validade foram 2007 & 2008.

Mas na mesma semana….

Bob, tipo 1 de Sacramento, CA, escreve: Nos últimos dias tenho tido leituras superiores ao normal; 165-325 sem razão aparente. Notei que as minhas tiras de teste “expiraram” há 4 meses atrás… será esta a causa das minhas leituras altas? Obrigado por qualquer ajuda!

Wil@Ask D’Mine responde: Desculpe-me enquanto ando por aqui num campo minado… Nada na diabetes é mais controverso do que as tiras de teste. O seu custo. A precisão deles. A sua disponibilidade. Até a sua eficácia como parte da terapia. Mas por mais que eu geralmente goste de bater em um cavalo morto, hoje vou evitar todos esses tópicos de botão quente e me concentrar apenas na questão da vida útil das tiras de teste.

Primeiro e pós-máximo (alerta de novas palavras!), independentemente da data de expiração, as tiras de teste realmente expiram em algum momento. Em segundo lugar, essa data pode não ser a data impressa na caixa.

Deixe-me explicar.

As tiras de teste expiram. Honestamente, elas expiram. Não é que eu não colocasse para além da Big Pharma “um estratagema para nos sugar até secar”, mas neste caso, os factos são que as pequenas enzimas mágicas e os químicos que fazem as tiras de teste funcionarem realmente decompõem-se com o tempo. Uma tira de teste é mais animal e vegetal do que máquina, e qualquer tira de teste que seja suficientemente antiga irá eventualmente dar-lhe má informação.

Mas será esse ponto de má informação realmente a data de validade impressa? O frasco de tiras Verio na minha secretária diz que expira 08/2014. Isso significa realmente que eu teria uma boa leitura usando um 31 de Agosto e uma má leitura no dia 1 de Setembro? Claro que não. Isso é ridículo. Mas e se eu tentasse esticá-la até meados de Setembro? Ou até Outubro? Ou em 2015 ou mesmo em 2016? Francamente, eu não sei. Ninguém sabe, ou se souberem, são bem pagos para manter as suas armadilhas fechadas. E como os nossos dois leitores acima demonstram, provavelmente não é tão simples como a idade da faixa. Beth está feliz com os resultados das tiras de anos e Bob parece estar tendo problemas com tiras de meses.

Existem outros fatores a pé.

Looking outside diabetes for a moment, I’ve been known to try to yank a carton of a milk out of the back of the rack in the grocery store fridge in hope of get a freshher one, because, as we all know, milk has a limited shelf life. Além desse ponto, um processo de decadência se instala. Primeiro, torna-se gradualmente azedo, depois desenvolve um odor desagradável. Em seguida, ele fica volumoso, depois cresce bolor marrom, verde ou rosa (na verdade) e eventualmente se transforma em queijo Limburger (não realmente).

Apenas agora eu entrei na minha cozinha e chequei nosso leite Wal-Mart Orgânico 2%. Ele tem uma data de validade, mas há também uma nota dizendo que o produto deve ser consumido dentro de sete dias após a abertura. Presumivelmente, se você abrisse a embalagem onze dias antes da data de validade, você ainda teria apenas os sete dias. Por isso, há dois relógios a fazer tic-tac com leite. Um conta a deterioração em um recipiente intacto não aberto e o outro conta a deterioração em uso.

Mas é claro que há mais relógios funcionando do que isso. Algumas marcas de leite provavelmente duram mais do que outras. A distância que você precisa para transportar o leite entre a compra e o transporte para casa, sem dúvida tem um papel a desempenhar em quanto tempo ele dura, assim como a temperatura na sua parte do país e em que época do ano ele é. Ah, e quanto tempo o leite ficou no cais de carga da loja enquanto o armazenista mandava uma mensagem de texto à sua nova namorada? Indo mais além, o caminhão de entrega manteve sua temperatura corretamente entre a leiteria e a loja? Quanto tempo o motorista gastou apreciando o seu hambúrguer de bacon-cheeseburger favorito no caminho? E o seu leite chegou até à sua loja de lacticínios, ou esteve primeiro num centro de distribuição?

E, claro, a deterioração do leite está correlacionada com os hábitos dos humanos que co-habitam consigo o seu domicílio. Se você vive com pessoas que deixam a embalagem sobre a mesa o tempo todo que elas comem seus Torradas Post, eu pensaria que seu leite teria uma vida mais curta do que se você vivesse com pessoas que devolvem a embalagem para a geladeira imediatamente após despejá-la em seus cereais. E nós nem vamos falar sobre o impacto das pessoas que bebem diretamente da embalagem.

Guinhe o quê? Todos os problemas de entrega, armazenamento e utilização que impactam o leite também impactam as tiras de teste de glicose no sangue, e quanto mais antigas forem, mais essas variáveis se acumulam.

Mas espere. Com as tiras de teste, há ainda mais. Enquanto o leite é bom ou ruim, as tiras de teste podem estar bem na “faixa normal” após expirar, mas começam a apresentar erros nas extremidades alta ou baixa do espectro da glicemia.

Também, o leite é fundamentalmente leite, independentemente da caixa em que está. Mas cada marca de tira é fundamentalmente diferente. Diferentes fabricantes de tiras de teste usam diferentes enzimas e produtos químicos para criar seus sistemas de adequação. Uma empresa pode escolher uma enzima menos estável que dá maior precisão ao custo de uma vida mais curta; enquanto outra pode escolher menos precisão para um melhor armazenamento a longo prazo. No entanto, uma terceira empresa escolherá a alternativa mais barata.

Por isso há toda uma série de fatores além de sua vida inerente com base em seu design e materiais que afetam a vida útil de uma tira, que são difíceis de explicar. Portanto, considerando tudo isso, vamos considerar como uma empresa de strip pode escolher uma data de expiração. Claro que (em teoria) eles sabem exactamente por quanto tempo as coisas são boas, mas também devemos considerar a sua responsabilidade, porque eu garanto que eles sabem. Vamos fingir que eles são 100% positivos cientificamente que a tira vai durar um ano. Nesse caso, eles seriam loucos em colocar uma data de validade de um ano no frasco, mesmo que (do nosso ponto de vista) isso seja a coisa “certa” e honesta a fazer, porque e se uma tira de vida mais curta tivesse, você a usou, recebeu informações ruins, tomou uma decisão ruim, e morreu? Eles iriam ser processados, é isso. Então, só com base nisso, eles precisam baixar a barra para se protegerem.

Levando tudo isso em consideração, acho que a maioria das tiras, se armazenadas corretamente, podem ser usadas por um bom período de tempo além da data de validade oficial. Há uma almofada construída o suficiente para que possamos esticá-la, e não ficar com a boca cheia de leite estragado. Mas ao mesmo tempo, com todas as variáveis que podem impactar a vida útil de uma tira, e a tremenda variedade de tiras lá fora, eu não acho que temos uma oração para conseguirmos uma regra dura e rápida sobre quanto tempo uma tira típica pode durar.

Obtendo o assunto, eu acho que as tiras estão bem por algum período além do prazo de validade, mas eu não tenho idéia de quanto tempo uma tira típica pode durar. Eu acho que quanto mais velha a tira, mais provável é que ela te decepcione.

Pode haver uma conspiração para “sugar-nos a seco”? Talvez. Talvez não. Mas é a minha saúde em risco se eu assumir que as tiras expiradas estão bem, e que é tudo por causa do dinheiro. Pessoalmente, eu usaria uma tira expirada antes de ir sem testes… mas eu planejo continuar a chegar na parte de trás da caixa do refrigerador para a embalagem de leite mais fresca que eu possa colocar minhas patas.

Editor’s note: Para registro, nós chegamos a algumas das grandes empresas de tiras de teste de glicose para obter a sua tomada em datas de validade. Esta é uma resposta que recebemos da LifeScan, parte da família J&J que faz as tiras de teste OneTouch. A palavra “oficial”, por assim dizer:

Posso assegurar que não há nada arbitrário ou enganoso sobre como as tiras de teste são escolhidas e, de fato, não só é do melhor interesse do paciente ter o maior prazo de validade possível, mas também beneficia os distribuidores do produto e o fabricante das tiras de teste também. Legalmente, o fabricante deve garantir que o produto tenha o desempenho exigido na etiquetagem. Para atender a esse requisito, na LifeScan, realizamos testes para monitorar o desempenho de nossas tiras de teste ao longo do tempo. Uma vez que determinamos quanto tempo após a fabricação da tira de teste é válido, digamos 18 ou 24 meses, essa informação é utilizada para calcular a data de validade que é aplicada aos frascos de tiras no momento em que as tiras são feitas.

É importante notar que o ingrediente activo de uma tira de teste não é estável para sempre. Portanto, o desempenho das tiras de teste muda com o tempo e não funcionará mais como pretendido. É importante que os pacientes não utilizem as tiras de teste para além da data de validade, uma vez que a LifeScan não pode garantir o desempenho do produto e resultados incorrectos podem representar um risco para a saúde do paciente. A FDA também adverte os pacientes para não usarem tiras de teste vencidas.

Além disso, produto vencido e produto com vida útil curta constituem uma despesa comercial que deve ser gerenciada. Muitas vezes não podemos vender um produto com um prazo de validade mais curto do que o habitual (produto com prazo de validade curto) porque os grossistas, distribuidores e farmácias estão preocupados com a possibilidade de não conseguirem vender o produto com prazo de validade curto de uma forma atempada e, em última análise, este terá de ser devolvido – o que é dispendioso do ponto de vista logístico. Além disso, nós (o fabricante) aceitamos devoluções de parceiros de canal por produto vencido, que deve então ser destruído de forma compatível às nossas custas.

Nosso objetivo é ter o maior tempo de vida útil possível, enquanto protegemos a segurança do paciente, garantindo que nossos produtos tenham o desempenho exigido.

Então não é tão óbvio quanto o leite, talvez, mas as regras de validade do produto ainda se aplicam.

Esta não é uma coluna de conselhos médicos. Nós somos PWD livremente e abertamente compartilhando a sabedoria das nossas experiências coletadas – o nosso foi-there-done- que o conhecimento das trincheiras. Mas nós não somos médicos, RNs, NPs, PAs, CDEs, ou perdizes em pereiras. Conclusão: nós somos apenas uma pequena parte da sua prescrição total. Você ainda precisa do conselho profissional, tratamento e cuidados de um profissional médico licenciado.